聽聞李知涯問大家因何起事，鐘露慈答道：“為揭露凈石騙局，為救萬(wàn)千黎民于五行疫之苦?！?

“不錯(cuò)?！崩钪穆曇舻统粒叭缃?，騙局未破，五行疫未除，卻又多了個(gè)包藏禍心的石匠會(huì)……前路艱險(xiǎn)，步步殺機(jī)?！?

他頓了頓，轉(zhuǎn)頭看向妻子，眼中卻燃起一簇火焰：“可那又如何？

咱們從尸山血海里殺出來，建立了這南洋基業(yè)，不是為了讓另一群吸血蛀蟲再來糟蹋的！

他們想來啃我這塊硬骨頭？”

李知涯冷笑――

“那就得做好崩掉滿嘴牙的準(zhǔn)備！”

夜色更深，海風(fēng)帶來咸腥的氣息，也帶來了遠(yuǎn)方醞釀中的風(fēng)暴氣息。

王城的燈火在黑暗中頑強(qiáng)閃爍。

如同這片土地上不愿屈服的人們，等待著即將到來的較量。

然而李知涯他們還是晚了一步。

就在阿蘭將消息帶給李知涯的幾乎同一時(shí)間。

一艘看似普通的泰西商船，已悄然靠泊岷埠碼頭。

船上下來數(shù)十名裝扮各異的旅客，混在熙攘人流中，無(wú)聲無(wú)息地融入了城北那片由白色墻壁和紅色瓦頂構(gòu)成的泰西社區(qū)。

接待他們的是隱形富豪阿爾瓦雷斯。

他的豪宅外表并不張揚(yáng)，內(nèi)里卻極盡奢華。

鋪著厚重波斯地毯的內(nèi)廳，一場(chǎng)小型沙龍式的酒席正在舉行。

阿爾瓦雷斯，這位兩鬢斑白、眼神精明的老紳士，正舉杯歡迎著核心的九位客人。

他們先行了一套復(fù)雜而隱秘的握手禮與口令――

這是石匠會(huì)內(nèi)部“導(dǎo)師”階層的禮儀。

禮畢，眾人方才依次落座。

酒過兩巡，那位被稱為“初級(jí)督導(dǎo)員”兼東亞理事長(zhǎng)的埃弗里特?溫斯洛爵士，用絲帕擦了擦嘴角。

他有著典型的英國(guó)新貴族派頭，衣著考究，姿態(tài)優(yōu)雅。

但眉宇間帶著一絲不易察覺的倨傲。

“真是奇怪……”

埃弗里特晃動(dòng)著杯中琥珀色的液體。

“我們?cè)缫寻l(fā)出訊息，將途經(jīng)呂宋中轉(zhuǎn)。

為何登陸至今，遲遲不見總督府的人前來接待？”

他語(yǔ)氣帶著不滿：“這幫‘西巴尼亞自大狂’，難道連最基本的尊重都不懂了嗎？”

spanishathlete西巴尼亞自大狂，英國(guó)對(duì)西班牙人的蔑稱。

阿爾瓦雷斯放下酒杯，臉上露出恰到好處的苦笑：“閣下，對(duì)于西巴尼亞人不愿接待的想法，我毫不懷疑。但這一次，您真的誤會(huì)他們了?！?

“哦？為什么？”埃弗里特挑眉。

阿爾瓦雷斯嘆了口氣，仿佛每個(gè)字都需斟酌：“因?yàn)椤?

西巴尼亞……

總督府……

已經(jīng)……

沒了?！?

說完，他無(wú)奈地?cái)偭藬偸帧?

埃弗里特起初還想責(zé)備對(duì)方說話為何如此拖沓。

待聽清最后“沒了”一詞，面上瞬間掠過一絲驚愕。

他放下酒杯：“沒了？‘沒了’是什么意思？”

“就是字面意義上的，沒了?！?

阿爾瓦雷斯調(diào)整了一下坐姿，讓老邁的骨頭更舒服些。

“被一群從大明來的亡命徒掀翻，并取而代之了。

如今統(tǒng)治呂宋的，是一個(gè)叫做‘南洋兵馬司’的機(jī)構(gòu)?！?

一既出，舉座皆驚。

在座的石匠會(huì)骨干們――