但廟會嘛，最吸引人的除了那些酬神祈福的表演之外，自然還有那彌漫在空氣中勾人魂魄的美食香氣。

但見道旁支起的各色食攤，灶火正旺，香氣四溢，交織成一張無形卻誘人的網(wǎng)。

大鍋里滾沸的肉湯散發(fā)著濃郁的暖香；炙烤的肉脯滋滋作響，爆起濃烈的焦香；蒸籠里新蒸的梁飯冒著騰騰熱氣。

這些味道誘得人腹中饞蟲大動，不由自主地便往攤前湊。

石王靜靜地跟在許宣身后，對眼前這紅塵萬丈煙火人間沒有什么特別的感受。

它經(jīng)歷的歲月太過漫長，見證了太多的王朝興替人世變遷，這短暫的喧鬧與香氣泛不起絲毫漣漪。

除了許宣，世間已沒有什么能輕易讓其動容。

慧忍方丈亦是神色平靜。

他也看多了這般人間紅塵氣，加之此地離臨濟院不遠(yuǎn)，這閼伯臺廟會也并非第一次前來，早已熟悉，故而心中也無太多特別的感觸，更多是在警惕地觀察著四周可能存在的異常。

唯有一人，心境截然不同。

許宣的目光掠過那些食攤，鼻翼微動，嗅著那熟悉又陌生的混合香氣，心中不禁泛起一絲復(fù)雜的漣漪。

“廟會……真的是過了千年，都未曾變過本質(zhì)啊，還是這般熱鬧，這般……充滿食欲?！?

美食，早已超越了單純的果腹之物，它是文明的一部分，是煙火人間的象征。

甚至是刻在某個族群骨子里的關(guān)于“活著”與“歡慶”的深刻記憶。

乃至于勾起了某個潛藏極深的來自“域外天魔”的神思。

“我小的時候……最喜歡的就是逛廟會了。因為只有那個時候，才能理直氣壯地從父母手中摳出幾塊錢，去買那些平日里吃不到的小吃?！?

什么用傳統(tǒng)大銅壺沖出來的晶瑩粘稠的藕粉，撒上青紅絲和果干；什么在鐵盤子里上煎得焦香四溢蘸著蒜汁吃的炸灌腸；什么用鐵簽子串著、在炭火上烤得滋滋冒油、撒滿辣椒面和孜然的烤肉串……

只是每次吃完，都免不了要聽父母好一陣嘮叨，什么‘廟會上的吃食是最臟的’、‘都是灰塵’、‘不衛(wèi)生’之類的話，縈繞在耳邊。

然而，那些曾被嘮叨的“不衛(wèi)生”的美食，那些夾雜著煙火氣和親人關(guān)懷的時光……

“現(xiàn)在，是什么都沒有了啊?！?

收起那偶然觸發(fā)的不合時宜的感懷，三人順著熙攘的人流，一路拾級而上，來到了閼伯臺那緊閉的廟門之前。

按理說此地既是祭祀火正閼伯的場所，本該開放。但朝廷今年有明旨，為防“淫祀”泛濫，不準(zhǔn)民間私自聚眾祭拜人族先賢及各類雜神。

因此這閼伯臺在二月初二由官府主持的官方大祭之后，平日便被一把銅鎖鎖了起來。

但……規(guī)矩是死的，人是活的。

許宣有錢。

坐擁江南保安堂乃至暗中掌控的諸多產(chǎn)業(yè)，平日里或許不顯山露水，但在這種需要打通關(guān)節(jié)的時候，可一點都不會吝嗇。

“賞你的，行個方便?！痹S宣語氣平淡，仿佛只是隨手打發(fā)乞丐一樣。

原本還板著臉的廟祝，臉上瞬間如同菊花綻放。

笑呵呵地掏出鑰匙，利落地打開了那看似沉重的銅鎖，不僅放他們進去，還非常“貼心”地主動提供了“去外邊幫忙看著，有人來了就通報”的放風(fēng)服務(wù)。

這事其實一點不敏感。

廟祝心里門清，“上邊”不讓干的事情多了去了，難道“下邊”的就會全都乖乖聽話？

反而正是因為這‘禁止私祭’的旨意，才給了這個職位收受財物，撈取外快的大好機會。

作為梁國境內(nèi)有名的游覽景點，每年往來于此的游學(xué)士子何其之多。既然來了，豈能不想辦法進去見識見識這古老的閼伯臺？

如此，一方愿打，一方愿挨，便自然而然地形成了一條心照不宣的新興“產(chǎn)業(yè)鏈”。

而許宣他們這支“正義小隊”，反手輕輕關(guān)上廟門。

廟內(nèi)光線頓時昏暗下來，只有幾縷陽光從窗欞縫隙透入，映照出空氣中漂浮的微塵。

三人收斂心神，開始屏息凝神，仔細(xì)端詳起這廟宇內(nèi)部的構(gòu)造、氣息以及任何可能存在的異常之處。

真正的劇情開始了。

只見那閼伯神像，巍巍然端坐于赤色神壇之上，高約丈余，通體由暗紅色的赤檀木雕成，木質(zhì)紋理在幽暗光線下仿佛浸染了歲月的火焰，在長明燈的映照下，竟似有暗火在其中緩緩流淌、明滅不定。

神像面如重棗，雙眉斜飛入鬢，帶著一股凜然的英氣與決斷。眉心一道火焰形金紋，不知以何材質(zhì)點綴，在昏暗中竟隱隱流動。

其目如朗星，瞳孔并非彩繪，而是以罕見的琉璃鑲嵌，剔透深邃。鼻梁高挺如山岳，彰顯堅毅。唇線緊抿，嘴角微垂，不見悲喜。

(本章完)_c