主礦道的螢石每隔十步掛一盞，光暈在潮濕的巖壁上折射出斑駁的影子。云航推著裝滿玄鐵錠的礦車(chē)，鐵軌摩擦的“咯吱”聲在狹長(zhǎng)的巷道里回蕩，像極了垂死老者的喘息。他的手掌纏著粗麻布，昨天磨出的血泡已經(jīng)破裂，血漬浸透麻布，和礦錠上的鐵銹粘在一起，又疼又癢。
“快點(diǎn)！磨磨蹭蹭的想挨鞭子嗎？”
粗暴的吼聲從身后傳來(lái)，帶著皮靴踏在石板上的悶響。云航不用回頭也知道是李四，這個(gè)開(kāi)了四竅的監(jiān)工最愛(ài)刁難新來(lái)的礦工，腰間的皮鞭常年浸著鹽水，抽在身上比玄鐵鎬砸到還疼。他默不作聲地加快腳步，礦車(chē)轱轆碾過(guò)鐵軌接縫，震得他虎口發(fā)麻。
主礦道比想象中更深，分岔口像蛛網(wǎng)般蔓延，每個(gè)岔口都站著的傭兵團(tuán)成員。云航數(shù)過(guò)，從傳送軌到堆放礦錠的倉(cāng)庫(kù)，一共要經(jīng)過(guò)七道關(guān)卡，每道關(guān)卡的守衛(wèi)都比前一道更強(qiáng)，最深處的守衛(wèi)甚至開(kāi)了五竅，氣血凝聚時(shí)能在甲胄上泛起淡紅色的光暈。
“這小子倒是能忍。”李四的聲音里帶著嘲弄，他用皮鞭柄戳了戳云航的后背，“聽(tīng)說(shuō)你用兩根手指就戳動(dòng)了玄鐵柱？有點(diǎn)意思，要不要跟老子打個(gè)賭？”
云航推著礦車(chē)拐過(guò)彎道，故意讓礦車(chē)撞到巖壁，發(fā)出刺耳的金屬聲。李四猝不及防被濺起的碎石砸中臉頰，罵罵咧咧地后退兩步：“小兔崽子，找死！”
“不敢。”云航低下頭，聲音平淡得像礦道里的積水，“只想快點(diǎn)完工?！?
李四狐疑地打量他半晌，突然冷笑一聲：“別以為趙鐵手護(hù)著你就能偷懶，在這主礦道里，老子說(shuō)的話就是規(guī)矩?！闭f(shuō)罷甩著皮鞭走開(kāi)，靴底碾過(guò)地上的礦渣，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
云航望著他的背影，掌心的玄鐵片微微發(fā)燙。這是他藏在礦車(chē)夾層里的，每天收工時(shí)都會(huì)拿出來(lái)摩挲片刻。昨天發(fā)現(xiàn)的中品黃髓被他藏在腰側(cè)，貼著皮肉的地方已經(jīng)被體溫焐熱，能感覺(jué)到一股溫和的氣血順著經(jīng)脈往上爬——這是淬體境修士沖擊第二竅的關(guān)鍵，尋常人需要輔以“聚氣散”才能吸收，而他只能靠《萬(wàn)竅歸神訣》硬抗。
將礦錠卸進(jìn)倉(cāng)庫(kù)時(shí)，他瞥見(jiàn)角落里蜷縮著個(gè)老礦工。老人穿著破爛的囚服，右腿不自然地扭曲著，顯然是被生生打斷的，手里卻還攥著塊磨得發(fā)亮的青石，正用指腹反復(fù)摩挲。那青石的紋路很特別，像是人為刻畫(huà)的竅穴圖譜。
“后生，新來(lái)的？”老礦工的聲音嘶啞得像被砂紙磨過(guò)，渾濁的眼睛里卻閃著精光。
云航點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話。主礦道里的每個(gè)人都藏著秘密，昨天那個(gè)被李四抽斷肋骨的瘦高個(gè)，夜里偷偷在巖壁上刻著“張氏”二字，這些都與他無(wú)關(guān)，他只想盡快攢夠髓晶，沖擊第二竅。
“這塊石頭，換你半個(gè)窩頭？”老礦工舉起青石，指節(jié)因?yàn)槌Ｄ暧昧Χ冃巍?
云航從懷里掏出個(gè)干硬的窩頭——這是今天的口糧，用兩塊下品青髓換的。他掰下一半遞過(guò)去，目光卻始終沒(méi)離開(kāi)老礦工的手。那雙手的虎口有層厚厚的老繭，絕不是普通礦工能磨出來(lái)的，更像是常年握劍的痕跡。
老礦工接過(guò)窩頭，狼吞虎咽地塞進(jìn)嘴里，含糊不清地說(shuō)：“我叫老石，在這里待了八年了?！彼孟掳椭噶酥?jìng)}庫(kù)深處，“看到那些標(biāo)著‘血’字的礦箱沒(méi)？里面裝的不是玄鐵?！?
云航順著他指的方向看去，十幾個(gè)黑鐵箱整齊地堆在角落，箱蓋縫隙里滲出暗紅色的液體，散發(fā)著淡淡的血腥味。他的心猛地一沉，想起了北城門(mén)下聽(tīng)到的“獻(xiàn)祭”，想起了那些被鐵鏈鎖著的礦工。
“是什么？”他壓低聲音問(wèn)。
老石突然劇烈地咳嗽起來(lái)，咳得腰都彎了下去，好半天才緩過(guò)氣：“不該問(wèn)的別問(wèn)，知道多了……活不長(zhǎng)?！彼麑⑶嗍M(jìn)云航手里，“這東西……或許對(duì)你有用。”
青石入手冰涼，上面的紋路比云航想象的更復(fù)雜，除了常見(jiàn)的涌泉、勞宮等竅穴，還有幾個(gè)他從未見(jiàn)過(guò)的點(diǎn)位，用朱砂標(biāo)著“隱”字。這顯然是份殘缺的淬體圖譜，比《萬(wàn)竅歸神訣》的開(kāi)篇更詳細(xì)。
“為什么給我？”云航握緊青石，指尖能感覺(jué)到老石殘留的體溫。
“看你順眼。”老石咧嘴一笑，露出僅剩的兩顆牙，“像我年輕時(shí)……一樣傻。”
這時(shí)倉(cāng)庫(kù)外傳來(lái)腳步聲，云航迅速將青石塞進(jìn)礦車(chē)的縫隙里，拿起掃帚假裝打掃。李四帶著兩個(gè)守衛(wèi)走了進(jìn)來(lái)，目光在老石身上停留片刻，啐了口唾沫：“老東西，還沒(méi)死？”
老石佝僂著背，像塊風(fēng)化的石頭，連眼皮都沒(méi)抬一下。
“今天的‘貨’該裝車(chē)了?！崩钏膶?duì)守衛(wèi)說(shuō)，眼神掃過(guò)那些黑鐵箱時(shí)，帶著種異樣的興奮，“張氏的人傍晚來(lái)取，都機(jī)靈點(diǎn)?！?
守衛(wèi)們應(yīng)了聲，開(kāi)始搬運(yùn)黑鐵箱。云航注意到，每個(gè)箱子被抬起時(shí)，都發(fā)出“咚”的悶響，像是里面裝著活物。他的指甲深深掐進(jìn)掌心，直到滲出血珠才意識(shí)到——那些箱子里裝的，恐怕就是“活貨”。
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收工時(shí)，趙鐵手在礦道入口等著他，手里拿著個(gè)油紙包?！敖裉斓乃杈А！彼麑⒓埌f給云航，里面躺著三塊下品青髓，比規(guī)定-->>的多了一塊，“主礦道的規(guī)矩，多勞多得?！?
云航接過(guò)青髓，指尖觸到紙包里的硬物，是塊巴掌大的黃髓碎屑?！斑@是……”