自打那日醋海生波又被蔡琰一番語(yǔ)巧妙撫平后，趙云心里那塊石頭總算落了地，干起活來(lái)格外賣力，仿佛要把前幾天耽誤的勁頭都補(bǔ)回來(lái)。后院工坊里，他赤著膊，揮汗如雨地?fù)v漿、抄紙，那結(jié)實(shí)的肌肉在陽(yáng)光下泛著油光，看得偶爾路過(guò)的小伙計(jì)都暗自咂舌：咱家掌柜的，不愧是練家子！
蔡琰看在眼里，心中莞爾，卻也有一絲不易察覺(jué)的甜蜜。這個(gè)看似粗線條的師兄，心思其實(shí)細(xì)膩得很，只是不善于表達(dá)罷了。
然而，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。他們想安生過(guò)日子，麻煩卻總會(huì)自己找上門。
這一日，店里來(lái)了一位不速之客。不是買紙的，也不是攀交情的，而是一個(gè)穿著宮中宦官服飾、面白無(wú)須、眼神陰鷙的中年人，身后還跟著兩個(gè)小黃門。此人一進(jìn)門，就用尖細(xì)的嗓音問(wèn)道：“誰(shuí)是這兒的掌柜？”
趙云見(jiàn)來(lái)者不善，心頭一緊，上前拱手：“在下便是。不知這位公公有何指教？”
那宦官眼皮耷拉著，用鼻孔看著趙云，慢悠悠地說(shuō)道：“咱家是少府監(jiān)的掌事太監(jiān)，姓王。聽(tīng)說(shuō)你們這兒的紙，做得不錯(cuò)？”
少府監(jiān)！這可是專門負(fù)責(zé)宮廷御用物品制造的機(jī)構(gòu)，權(quán)力極大！趙云不敢怠慢，連忙道：“不敢當(dāng)，小本生意，糊口而已?！?
王太監(jiān)冷哼一聲：“糊口？我看你們這生意做得風(fēng)生水起嘛！連袁府、衛(wèi)府都用你們的紙了。可知這宮廷用紙，向來(lái)是由我少府監(jiān)專營(yíng)？”
趙云心里“咯噔”一下，知道正題來(lái)了。他謹(jǐn)慎地回答：“公公明鑒，小店從未敢覬覦宮廷供應(yīng)?！?
“量你也不敢！”王太監(jiān)尖聲道，“不過(guò)，你們這紙，確實(shí)有幾分可取之處。咱家今日來(lái)，是給你們指條明路。將你這造紙的方子，獻(xiàn)給少府監(jiān)，宮里自然不會(huì)虧待你，賞你個(gè)工匠首領(lǐng)當(dāng)當(dāng)，保你一世富貴。如何？”
果然是沖著秘方來(lái)的！而且來(lái)頭比胡謅、錢師爺之流大了不知多少倍！直接是宮里的人！
趙云強(qiáng)壓住怒火，賠著笑道：“公公厚愛(ài)，小子感激不盡。只是這造紙之法，乃是祖?zhèn)?，有祖?xùn)在先，不可輕易外傳。還請(qǐng)公公見(jiàn)諒?！?
“祖訓(xùn)？”王太監(jiān)臉色一沉，眼中閃過(guò)一絲厲色，“什么狗屁祖訓(xùn)！在皇權(quán)面前，一切都是浮云！小子，你別敬酒不吃吃罰酒！得罪了少府監(jiān)，你這小店，明天就得關(guān)門大吉！”
氣氛瞬間緊張起來(lái)！躲在簾子后偷聽(tīng)的蔡琰，手心也捏了一把汗。她知道，這是迄今為止，遇到的最強(qiáng)大的敵人！
就在這時(shí)，店外又傳來(lái)一陣馬蹄聲。緊接著，一個(gè)清朗的聲音響起：“喲，王公公，什么風(fēng)把您吹到這西市小店來(lái)了？”
眾人望去，只見(jiàn)衛(wèi)仲道一身月白儒衫，騎著一匹白馬，帶著兩個(gè)書(shū)童，恰好路過(guò)店門口，此刻正笑吟吟地翻身下馬，走了進(jìn)來(lái)。
王太監(jiān)見(jiàn)到衛(wèi)仲道，眉頭微皺，但似乎有所顧忌，皮笑肉不笑地道：“原來(lái)是衛(wèi)公子。咱家奉旨督辦宮廷用度，到此公干?！?
衛(wèi)仲道走到近前，看了看臉色難看的趙云和簾后隱約的蔡琰身影，又看了看盛氣凌人的王太監(jiān)，心中了然。他微微一笑，對(duì)王太監(jiān)道：“王公公公務(wù)繁忙，真是辛苦了。不過(guò)，這‘云琰紙’雖好，畢竟是民間之物，工藝粗淺，怕是難入宮廷法眼。公公何必為此等小事費(fèi)心？”
他這話，看似貶低“云琰紙”，實(shí)則是幫趙云和蔡琰解圍，點(diǎn)出宮廷不宜與民爭(zhēng)利的意思。
王太監(jiān)何等精明，豈會(huì)聽(tīng)不出來(lái)？他陰惻惻地看了衛(wèi)仲道一眼：“衛(wèi)公子倒是關(guān)心民間疾苦。不過(guò)，咱家也是奉旨辦事。既然衛(wèi)公子在此，咱家今日就給公子一個(gè)面子?！?
他轉(zhuǎn)向趙云，語(yǔ)氣依舊冰冷：“小子，咱家的話，你好好掂量掂量！給你三天時(shí)-->>間考慮！三天后，若還不識(shí)抬舉，哼！”說(shuō)完，他狠狠瞪了趙云一眼，帶著小黃門拂袖而去。
送走這尊瘟神，店里氣氛依然凝重。
衛(wèi)仲道對(duì)趙云和蔡琰拱手道：“趙掌柜，蔡姑娘，受驚了。這王太監(jiān)是十常侍張讓的心腹，貪得無(wú)厭，你們需小心應(yīng)對(duì)?！?
趙云雖然對(duì)衛(wèi)仲道仍有芥蒂，但人家剛才確實(shí)幫了忙，只得抱拳還禮：“多謝衛(wèi)公子解圍。”