當(dāng)下，劉備親自口述，由孫乾執(zhí)筆，寫(xiě)了一封回信。信中，劉備首先對(duì)曹操“以天下蒼生為念”的“高義”表示贊賞，對(duì)自己“不得已而守土”的苦衷略作解釋。然后，他提出和談的三個(gè)先決條件：

一、曹軍立即后撤三十里，解除對(duì)下邳的包圍。

二、歸還此次南侵所占據(jù)的所有徐州城池。

三、賠償徐州軍民在戰(zhàn)亂中的損失。

最后，劉備在信中慷慨陳詞，表示自己一心匡扶漢室，若曹操真有心息兵，共討國(guó)賊（暗指袁紹），他愿效犬馬之勞。字里行間，充滿(mǎn)了不卑不亢、有理有據(jù)的氣勢(shì)。

寫(xiě)罷，劉備挑選了一位膽大心細(xì)、能善辯的幕僚簡(jiǎn)雍作為使者，攜帶回信，并“邀請(qǐng)”曹操使者滿(mǎn)寵入城一敘，以顯“誠(chéng)意”。

簡(jiǎn)雍領(lǐng)命，出城會(huì)見(jiàn)滿(mǎn)寵。雙方在陣前見(jiàn)面，簡(jiǎn)雍不卑不亢，呈上回信，并轉(zhuǎn)達(dá)了劉備的“邀請(qǐng)”。滿(mǎn)寵本是來(lái)試探虛實(shí)，見(jiàn)劉備不僅沒(méi)有被“和談”迷惑，反而提出如此苛刻條件，還要“邀請(qǐng)”自己入城，心中暗驚，知?jiǎng)洳⑽粗杏?jì)，且城內(nèi)戒備森嚴(yán)，士氣可用。他不敢輕易入城，借口需回稟丞相，帶著回信匆匆返回曹營(yíng)。

曹操展讀劉備回信，見(jiàn)其辭滴水不漏，條件寸步不讓?zhuān)闹心屈c(diǎn)“不戰(zhàn)而屈人之兵”的幻想徹底破滅，取而代之的是被識(shí)破計(jì)謀的惱怒和一絲對(duì)劉備應(yīng)變能力的忌憚。

“劉備……果然狡猾！”曹操將信擲于案上，冷笑道，“虛與委蛇，討價(jià)還價(jià)，還想探我虛實(shí)！看來(lái)，唯有刀兵相見(jiàn)一條路了！”

郭嘉在一旁嘆道：“劉備麾下亦有能人，此計(jì)難成。然，至少拖延了數(shù)日，我軍得以稍作休整。丞相，強(qiáng)攻既難，圍困又緩，或需另尋破局之策了。”

曹操目光陰沉地點(diǎn)點(diǎn)頭。劉備的“巧語(yǔ)”，不僅沒(méi)有被他“瞞”過(guò)，反而將了他一軍，讓他的緩兵之計(jì)落空。下邳這塊硬骨頭，看來(lái)必須用更狠的力道，或者從其他方向，才能啃下來(lái)了。

而下邳城內(nèi)，劉備君臣得知滿(mǎn)寵不敢入城、匆匆離去，相視而笑。他們知道，這第一回合的政治交鋒，他們小勝一場(chǎng)，挫敗了曹操的圖謀，也為守城爭(zhēng)取了寶貴的時(shí)間。

然而，所有人都明白，曹操絕不會(huì)就此罷休。更猛烈的風(fēng)暴，還在后頭。劉備的“巧語(yǔ)”，能瞞過(guò)一時(shí)，卻瞞不了一世。真正的考驗(yàn)，依然是城下的刀槍。

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