建安六年夏，偃城。

招賢納士的政令如春風(fēng)般吹拂過中原大地，吸引了杜襲、趙儼等一批潁川名士來投，劉備集團(tuán)的文官體系初步建立，內(nèi)政為之一新。隨著各級官吏的充實(shí)，屯田、治安、賦稅、教化等事務(wù)井井有條，偃城乃至整個(gè)汝南的控制區(qū)呈現(xiàn)出一派欣欣向榮的景象。糧倉充盈，市井繁華，流民歸附，兵力也穩(wěn)步增長至一萬五千余人，且訓(xùn)練有素，裝備精良。

然而，郡守府密室內(nèi)的戰(zhàn)略會議，氣氛卻并未因內(nèi)部的穩(wěn)固而輕松。巨大的地圖前，劉備、趙云、關(guān)羽、張飛、陳登、孫乾、杜襲、趙儼等核心成員齊聚，目光都凝重地投向地圖上那條蜿蜒東去、貫穿南北的藍(lán)色動脈——淮河及其支流汝水。

“主公，諸位，”陳登手持細(xì)桿，點(diǎn)指著地圖，“內(nèi)政漸穩(wěn)，然外患日亟。據(jù)各方情報(bào)，曹操已基本平定河北，袁譚、袁尚兄弟內(nèi)斗，敗亡在即。曹操一統(tǒng)北方，已無懸念。其下一步，必是揮師南下！而南下路線，無非兩條：一者，自兗豫直撲荊州；二者，經(jīng)徐州廣陵，南下江東。無論哪條路，淮泗水網(wǎng)，皆是其運(yùn)兵輸糧之要道，亦是我汝南之東面屏障！”

杜襲新任治中，思維縝密，接口道：“元龍先生所極是。我軍雖陸戰(zhàn)精銳，然若曹軍以水師沿淮河而來，切斷我與江東之聯(lián)絡(luò)，甚至溯汝水而上，直逼偃城，我將何以抵擋？無水師，則淮泗天險(xiǎn)，反為敵用！我軍如跛足而行，處處受制！”

趙儼主管屯田水利，對水勢頗為熟悉，也憂心道：“淮泗流域，水網(wǎng)密布，港汊縱橫。若無舟師控制水道，則曹軍小股水軍可肆意滲透襲擾，我沿河屯田、城鎮(zhèn)，皆危如累卵。且，此前子仲先生（糜竺）商隊(duì)與江東聯(lián)絡(luò)，多走陸路，迂回艱險(xiǎn)，若有一條安全隱蔽的水路……”

所有人的目光，再次落在了趙云身上。這位年輕的統(tǒng)帥，總能在關(guān)鍵時(shí)刻指出方向。

趙云走到地圖前，目光灼灼地掃過淮河、汝水以及偃城東南方向那片水澤之鄉(xiāng)，沉聲道：“主公，諸位先生之慮，正是云日夜思之要害！欲圖久遠(yuǎn)，必爭淮泗！欲爭淮泗，必練水師！我軍陸戰(zhàn)雖強(qiáng)，然缺此一翼，終難翱翔九天！”

他手指重重點(diǎn)在汝水與淮河交匯處附近的一片區(qū)域：“我軍當(dāng)前之要務(wù)，是盡快建立一支可用的水軍，控制汝水下游及淮河上游部分航道！此舉有三大益處：”

“其一，鞏固防務(wù)。擁有水師，則可巡邏河道，阻敵滲透，保境安民，將防線推至水上，與陸師形成水陸聯(lián)防，使偃城固若金湯！”

“其二，打通聯(lián)絡(luò)?？刂苹淬羲?，則可建立與江東孫權(quán)的直接、快速、隱蔽的聯(lián)系通道！物資、人員、情報(bào)往來，將大為便捷，戰(zhàn)略協(xié)同能力倍增！此乃‘暗通江東’之策的關(guān)鍵一環(huán)！”

“三，預(yù)伏殺機(jī)。將來若與曹軍戰(zhàn)于淮泗，我若有水師之利，則可依托水網(wǎng)，機(jī)動殲敵，或斷其糧道，或奇襲側(cè)后，掌握戰(zhàn)場主動權(quán)！”

關(guān)羽丹鳳眼精光閃爍，撫須道：“子龍深謀遠(yuǎn)慮！關(guān)某在荊州時(shí)，亦知水戰(zhàn)之重。然，興建水師，非一日之功。舟船打造、水手訓(xùn)練、將領(lǐng)選拔，皆非易事?！?

張飛也嚷嚷：“是啊子龍！咱們北方漢子，騎馬射箭在行，這水里撲騰的玩意兒，可是兩眼一抹黑??！”

趙云微微一笑，顯然胸有成竹：“云長兄、翼德兄所慮極是。然，事在人為！我軍亦有優(yōu)勢：一者，汝南水網(wǎng)眾多，熟悉水性的百姓、漁夫甚眾-->>，可招募為水手基礎(chǔ)；二者，子仲兄商隊(duì)中，不乏熟悉江淮水情、甚至與江東有往來的船工水手，可聘為教習(xí)；三者，我軍新附將士中，亦有原劉表麾下荊州水軍士卒，可發(fā)揮其長！”

他轉(zhuǎn)向劉備，慨然請命：“主公！云愿請命，主持水軍籌建事宜！請撥予錢糧、人手，云必在一年之內(nèi)，練成一支可戰(zhàn)之水師，控扼汝淮！”