新野的春日，在一種外松內(nèi)緊的氛圍中悄然流逝。自蔡府夜宴后，劉備集團(tuán)徹底轉(zhuǎn)入“韜光養(yǎng)晦”模式。劉備（替身）深居簡(jiǎn)出，極少再往襄陽(yáng)，只以書(shū)信與劉表保持禮節(jié)性往來(lái)。關(guān)羽、張飛埋頭練兵，對(duì)荊州方面的事務(wù)不聞不問(wèn)。趙云則協(xié)助處理政務(wù)，安撫流民，一切顯得低調(diào)而平靜。
然而，這種刻意的低調(diào)，并未能換來(lái)安寧，反而讓某些人更加不安。蔡瑁在宴會(huì)上折了面子，對(duì)趙云乃至整個(gè)劉備集團(tuán)恨之入骨，更兼忌憚其潛力，必欲除之而后快。明面上的刁難暫時(shí)收斂了，但陰險(xiǎn)的算計(jì)，卻如同毒蛇，在暗處悄然吐信。
這一日，襄陽(yáng)州牧府傳來(lái)一道軍令：據(jù)報(bào)，有小股曹軍斥候渡過(guò)漢水，滋擾江北村落，命新野駐軍派兵巡防江北岸，清剿敵探，保境安民。
這道軍令，看似合情合理。新野駐軍本就有防御北疆之責(zé)。然而，細(xì)究之下，卻透著一絲詭異。江北岸地域廣闊，小股曹軍斥候活動(dòng)，何須勞動(dòng)州牧府特意下令？且指定要“派兵巡防”，而非具體某部，頗有幾分隨意。
新野郡守府內(nèi)，接到軍令的眾人聚在一起商議。
“大哥！讓俺老張去！帶幾百騎兵，把江北掃蕩一遍，管他什么曹軍斥候，統(tǒng)統(tǒng)砍了！”張飛摩拳擦掌，正好閑得發(fā)慌。
關(guān)羽丹鳳眼微瞇，撫須沉吟道：“此事恐有蹊蹺。江北巡防，乃尋常軍務(wù)，何須劉景升親自下令？且辭含糊，似有深意?！?
陳登神色凝重：“云長(zhǎng)兄所慮極是。蔡瑁剛在宴上吃了虧，此時(shí)傳來(lái)此令，恐非無(wú)因。江北地形復(fù)雜，港汊縱橫，若蔡瑁心懷不軌，假借曹軍之名，設(shè)下埋伏……”
孫乾點(diǎn)頭：“元龍兄之有理。此去巡防，風(fēng)險(xiǎn)難測(cè)?！?
所有人的目光，再次落在趙云身上。這道軍令，指明要新野派兵，去，則可能中伏；不去，則授人以“抗命不遵、畏敵如虎”的口實(shí)。
趙云看著那卷軍令，嘴角勾起一絲冷峭的弧度。蔡瑁的伎倆，在他眼中，如同兒戲。他站起身，朗聲道：“主公，諸位。此乃蔡瑁的‘陽(yáng)謀’。我去！”
“子龍？”關(guān)羽皺眉，“明知山有虎……”
“云長(zhǎng)兄放心。”趙云從容道，“正是因?yàn)橛谢ⅲ乓?huì)一會(huì)。蔡瑁想借刀sharen，我便將計(jì)就計(jì)，反取其咎！”
他分析道：“蔡瑁若真設(shè)伏，所派必是其心腹死士，偽裝成曹軍。其目的，是制造‘趙云巡防遇曹軍伏擊身亡’的假象。如此，他既可除我，又可推卸責(zé)任。然，此計(jì)有一致命破綻——他絕不敢動(dòng)用大隊(duì)人馬，以免動(dòng)靜過(guò)大，難以掩飾。故，伏兵必是精銳小隊(duì)?！?
“我只需率少量精銳前往，示敵以弱，誘其出擊。然后……”趙云眼中寒光一閃，“以雷霆手段，將其全殲，并生擒活口！拿到蔡瑁勾結(jié)‘曹軍’、謀害同僚的鐵證！”
張飛一聽(tīng)，來(lái)了精神：“妙??！抓了活口，看那蔡瑁老兒還如何狡辯！”
關(guān)羽也微微頷首：“若能拿到證據(jù)，確可反制蔡瑁。然，子龍需萬(wàn)分小心，伏擊險(xiǎn)地，勝負(fù)難料?！?
“云自有分寸?！壁w云自信道，“請(qǐng)主公允我率本部白毦兵百人，前往巡防。翼德兄可率一千騎兵，暗中尾隨，在二十里外接應(yīng)。若事有變，烽火為號(hào)?！?
計(jì)議已定。兩日后，趙云點(diǎn)起一百白毦精兵，人人白馬白袍，裝備精良，悄然出城，渡過(guò)漢水，向北巡弋。張飛則率一千騎兵，偃旗息鼓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面。
江北之地，丘陵起伏，林木茂密。趙云率隊(duì)沿著預(yù)設(shè)路線謹(jǐn)慎行進(jìn)，斥候前出偵查。一連兩日，并無(wú)異常，只遇到幾股真正的曹軍小股斥候，均被輕松擊退。
第三日午后，隊(duì)伍行至一處名為“落雁蕩”的險(xiǎn)要之地。此地兩山夾一溝，道路狹窄，一側(cè)是陡峭山坡，一側(cè)是蘆葦叢生的沼澤，正是設(shè)伏的絕佳場(chǎng)所。
趙云勒住-->>戰(zhàn)馬，抬手示意隊(duì)伍停止。他敏銳地感覺(jué)到空氣中彌漫著一絲若有若無(wú)的殺氣。山坡上過(guò)于安靜，連鳥(niǎo)鳴聲都稀少。
“結(jié)圓陣，戒備！”趙云低聲下令。白毦兵立刻行動(dòng)，訓(xùn)練有素地結(jié)成防御陣型。
果然，就在隊(duì)伍剛剛進(jìn)入蕩中最狹窄處時(shí)，異變陡生！
“咻咻咻！”兩側(cè)山坡上，箭如雨下！與此同時(shí)，前方蘆葦蕩中，喊殺聲起，數(shù)十名黑衣蒙面的刀手涌出，堵住去路！