糜竺的益州之行，如同一位高明的織工，在蜀錦的背面，用無形的絲線編織著一張精密而危險的大網(wǎng)。這張網(wǎng)以成都為中心，以張松、法正為樞軸，以孟達(dá)等地方勢力為支點，以秘密商站為節(jié)點，悄然覆蓋了益州的肌體。當(dāng)糜竺滿載貨物、心滿意足地離開成都，返回荊襄之際，趙云的“暗度陳倉”之謀，在益州內(nèi)部的布局已堪稱骨架初成，血肉漸豐。
然而，趙云的目光并未僅僅停留在益州盆地。他的戰(zhàn)略棋盤是立體的，是多維的。在緊盯益州、備戰(zhàn)曹操的同時，他的視線也投向了益州北部，那片連接雍涼、俯瞰漢中平原的險峻山地——漢中，以及更西邊，那片羌漢雜處、鐵騎縱橫的涼州。那里，盤踞著一股令曹操也頗為頭痛的強大勢力：以“神威天將軍”馬超及其父馬騰舊部、以及盟友韓遂為首的西涼軍事集團(tuán)。
曹操雖平定河北，然其西方并未安寧。馬騰雖被征入朝為官（實為人質(zhì)），然其子馬超繼承部眾，與韓遂聯(lián)合，擁兵割據(jù)涼州，屢屢侵?jǐn)_關(guān)中，是曹操西顧之患。歷史上，曹操正是在南征荊州（赤壁）受挫后，才得以騰出手來，集中精力解決西涼問題，引發(fā)了后來的潼關(guān)之戰(zhàn)。
趙云深知這段歷史，更清楚馬超、韓遂勢力的價值。這是一把鋒利的雙刃劍，用得好，可以極大牽制曹操的兵力與注意力，為自己在荊襄乃至益州的行動創(chuàng)造寶貴時機；甚至，在未來的戰(zhàn)略構(gòu)想中，若能與之結(jié)盟，或可形成對益州的南北夾擊之勢，或是在自己西進(jìn)時，保障側(cè)翼安全，抵御可能來自關(guān)中方向的曹軍威脅。
“漢中，益州之門戶，北接雍涼，東連荊州，西通羌氐。馬孟起雄踞西涼，韓文約老而彌辣，皆當(dāng)世虎狼之將。曹孟德視其為心腹之患?！辨?zhèn)北將軍府密室，趙云對陳登、糜竺（已返回）、張合等人分析道，“我若欲圖益州，漢中方向不可不慮?？v然劉璋暗弱，然其北部門戶陽平關(guān)、白水關(guān)，皆有重兵，憑險可守。強攻傷亡必巨。若能結(jié)好馬超、韓遂，使其陳兵隴右、關(guān)中，威脅長安，則曹操必不敢盡調(diào)關(guān)中兵馬南下助戰(zhàn)，甚至需分兵防御。此乃為我荊襄戰(zhàn)場減壓之一利?！?
他頓了頓，手指在地圖上漢中以北劃動：“再者，若能與之建立聯(lián)系，假以時日，或可借道，或可邀其共擊張魯（若其未降曹），共享漢中。即便不能，使其保持對曹操的壓力，令曹軍無法全力經(jīng)武關(guān)、潼關(guān)威脅我側(cè)后，亦是大利。長遠(yuǎn)看，若我取得益州，與馬超、韓遂結(jié)成掎角之勢，共抗曹操，則西部局勢，將大為改觀。”
陳登捻須沉吟：“將軍所慮深遠(yuǎn)。然，馬超、韓遂，乃化外梟雄，性如烈火，桀驁難馴。且其與曹操雖有仇怨，然與我等素?zé)o往來，貿(mào)然結(jié)盟，恐其未必相信，或反視為軟弱，甚或泄露我方意圖?！?
糜竺道：“元龍先生所慮甚是。然，商人逐利，亦可通有無。我商隊往來涼州、漢中，販運皮毛、馬匹、鹽鐵，已有多年，在彼處有些許人脈?；蚩汕惨荒苌妻q、熟悉羌胡事務(wù)之心腹，以行商為名，攜重金厚禮，先秘密拜會韓遂。韓遂年長，更為老成，且與馬騰是結(jié)義兄弟，在馬超軍中亦有影響力。若能說動韓遂，再圖馬超，或可事半功倍?！?
張合也道：“末將昔在河北，曾聞西涼鐵騎驍勇，尤擅野戰(zhàn)。若能與之為友，縱不直接出兵相助，其存在本身，便是對曹操的巨大牽制。值得一試?！?
趙云頷首：“不錯。此事需極度隱秘，絕不可讓曹操、劉璋，乃至劉表察覺。人選、路線、說辭，需精心謀劃?！?
經(jīng)過仔細(xì)挑選，最終確定由糜竺商隊中一位名叫胡軫的掌柜擔(dān)當(dāng)此任。胡軫祖籍涼州，通曉羌語，熟悉西涼風(fēng)土人情，且為人機警，膽大心細(xì)，常年在隴右、漢中一帶行走貿(mào)易，與韓遂麾下一些中層將領(lǐng)甚至有點頭之交。他以“采購戰(zhàn)馬、皮毛，銷售江東絲綢、荊鹽”為由，帶領(lǐng)一支小型商隊前往涼州，再正常不過。
臨行前，趙云親自召見胡軫，密授機宜：“此去，不必提結(jié)盟之事，先以重禮（包括珍稀藥材、上好蜀錦、精制雪花鹽、以及一批精良環(huán)首刀）打通關(guān)節(jié)，見到韓遂。見面之后，可先貿(mào)易通好之意，再代為轉(zhuǎn)達(dá)我對其與馬騰將軍昔日威震西涼、保境安民之功的仰慕。尤其是馬孟起將軍，-->>少年英雄，天下聞名?！?
“待其戒心稍減，可委婉提及天下大勢。曹操勢大，挾天子以令諸侯，其性猜忌，難以容人。昔董承、王子服之事（衣帶詔），馬騰將軍入朝，皆前車之鑒。今曹操平定河北，下一步，必是肅清周邊，鞏固根本。其眼中之釘，北有袁氏殘部、烏桓，西則……非將軍與馬孟起莫屬?！?