衙役的水火棍停在了半空，沾血的短棍垂在一旁。

趙羅倒在地上的那一刻，連風(fēng)似乎都靜了一瞬。剛才還在叫囂的衙役們愣了愣，看著那攤迅速漫開(kāi)的血跡，眼神里掠過(guò)一絲慌亂——他們是奉命趕人，可沒(méi)真打算鬧出人命。

“吵什么？”

一道尖細(xì)的聲音從縣衙里傳來(lái)，帶著官老爺特有的傲慢。眾人循聲望去，只見(jiàn)縣丞劉坤穿著一身青色官袍，搖著折扇，慢悠悠地從儀門(mén)后走出來(lái)，身后跟著兩個(gè)隨從。

他掃了眼地上的趙羅，又瞥了眼抱著尸體、渾身發(fā)抖的趙遠(yuǎn)，眉頭微蹙，卻不是因?yàn)橥?，更像嫌地上的血污臟了他的眼。

“劉大人！”為首的衙役趕緊上前，躬身回話，聲音發(fā)虛，“這些刁民來(lái)鬧事，沖撞官差，方才……方才失手傷了人?！彼选笆帧眱蓚€(gè)字咬得極重，顯然是想摘清自己。

劉坤沒(méi)看他，折扇“啪”地合上，指著趙遠(yuǎn)：“你就是趙家村的鐵匠頭？”

趙遠(yuǎn)抬起頭，眼里布滿血絲，聲音啞得像被砂紙磨過(guò)：“劉坤……我兒……我兒死了！”他幾乎是吼出來(lái)的，每一個(gè)字都帶著血。

周?chē)淖迦艘布t了眼，攥著工具的手咯咯作響，若不是剛才被打怕了，此刻怕是要撲上去撕碎眼前這官老爺。

劉坤折扇往掌心敲了敲，臉上沒(méi)什么表情：“本官知道了。他沖撞官差，本就理虧，如今丟了性命，是他自己不知進(jìn)退?！鳖D了頓，他話鋒一轉(zhuǎn)，又裝出幾分“寬和”，“但終究是條人命。趙遠(yuǎn)，你先把人帶回吧，死者為大，總不能讓他在這兒躺著。”

“帶回？”趙遠(yuǎn)慘笑一聲，眼淚混著臉上的灰和血往下淌，“我兒是為討咱們的血汗錢(qián)死的！你一句‘帶回’就完了？那工餉呢？我們?nèi)迦说幕盥纺?？?

“工餉的事，”劉坤眼波流轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣含糊起來(lái)，“上頭撥款還沒(méi)到，本官也為難。等款項(xiàng)一到，自然少不了你們的。今日先這樣，別再聚眾鬧事，否則……”他沒(méi)說(shuō)下去，但那眼神里的威脅，誰(shuí)都懂。

他怕了。

趙遠(yuǎn)心里猛地一沉。他活了半輩子，雖在鄉(xiāng)野，卻也見(jiàn)過(guò)些世面——?jiǎng)⒗み@是怕事情鬧大，傳到上頭去，畢竟是軍器工餉，真要查起來(lái)，他克扣的貓膩藏不住。所以才假意松口，先把人打發(fā)走，用一句“日后再說(shuō)”搪塞。

可他們還能等嗎？趙羅的血還熱著，村里的娃子還在等著一口吃的，哪有“日后”？

“劉坤！你這狗官！”趙虎紅著眼要往前沖，被旁邊的族人死死拉住——方才已經(jīng)折了趙羅，再?zèng)_動(dòng)，怕是要全族覆滅。

劉坤見(jiàn)他們沒(méi)再撲上來(lái)，臉色稍緩，揮了揮手：“還不把人抬走？再在這兒堵著，休怪本官不客氣?！庇謱?duì)那幾個(gè)衙役斥道，“沒(méi)用的東西，還不退下！”

衙役們?nèi)缑纱笊?，趕緊往后縮了縮。

趙遠(yuǎn)低頭看著懷里的兒子，那張還帶著少年氣的臉，此刻蒼白如紙，嘴角還掛著未干的血沫。他伸出手，輕輕撫了撫兒子的眼皮，指尖抖得厲害。

“羅兒……爹帶你回家。”

他小心翼翼地將趙羅抱起來(lái)，尸體很輕，輕得像一團(tuán)棉花，卻又重得像壓著千斤巨石，壓得他腰桿都快彎了。

族人默默地跟在他身后，沒(méi)人說(shuō)話。來(lái)時(shí)攥緊的錘子、木桿，此刻松松地垂著，有的漢子垂著頭，肩膀一抽一抽的——不是疼的，是恨的，是絕望的。

他們沒(méi)再看劉坤一眼，也沒(méi)再提“工餉”兩個(gè)字。