冬日的鐵石山，第一場(chǎng)雪落得悄無聲息。薄薄的雪層覆蓋了梯田的石埂，大棚上的玻璃片結(jié)了層細(xì)霜，卻擋不住棚內(nèi)透出的微光——青菜種子已冒出嫩黃的芽，像撒在土里的碎金，讓族人們心里暖烘烘的。

護(hù)衛(wèi)隊(duì)的巡邏卻從未松懈。趙羅特意把巡邏范圍擴(kuò)大到鐵石山外圍十里，分三班輪換，白日看腳印，夜里查火光，連鳥獸的異動(dòng)都要記下來。之前打退流寇后，他總覺得心里不踏實(shí)——?jiǎng)⒗さ娜藳]消息，未必是放棄了，更可能是在暗處窺探。

這日午后，趙虎帶著五個(gè)巡邏隊(duì)員在西邊山梁上巡查。雪后的山路滑，隊(duì)員們踩著碎石，眼觀六路，手里的精鋼刀在雪光下泛著冷光。

“虎哥，你看那邊！”一個(gè)隊(duì)員突然低呼，指著山梁下一片矮樹叢。

趙虎順著他指的方向望去，只見樹叢后有個(gè)黑影一閃，鉆進(jìn)了更深的林子里。那影子穿著粗布短褂，不像是山里的獵戶——獵戶冬天會(huì)穿厚棉襖，且不會(huì)這么躲躲藏藏。

“跟上！別驚動(dòng)他！”趙虎打了個(gè)手勢(shì)，帶著隊(duì)員悄無聲息地繞到樹叢側(cè)面。

那黑影正蹲在一塊巨石后，手里拿著張皺巴巴的紙，對(duì)著鐵石山的方向比劃，嘴里還念念有詞。趙虎看清他手里的東西，心里咯噔一下——那是張簡(jiǎn)易地圖，看樣子是在標(biāo)記鐵石山的位置和山口的防御！

“動(dòng)手！”趙虎低喝一聲，率先撲了過去。

那黑影驚覺回頭，剛要喊，就被趙虎一把捂住嘴，反剪了胳膊按在地上。隊(duì)員們立刻圍上來，用繩子把他捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

“帶回去！給小羅審！”趙虎拎著那人的后領(lǐng)，像拖麻袋似的往山寨走。

山坳里，族人聽說抓了個(gè)可疑人，都圍了過來。那人被按在石板上，臉色發(fā)白，眼神躲閃，卻梗著脖子不肯說話。

“你是誰？在山里鬼鬼祟祟做什么？”趙羅蹲在他面前，聲音平靜，手里卻把玩著一把精鋼刀——刀刃在雪光下亮得刺眼。

那人瞥了眼刀，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，硬聲道：“我……我是過路的獵戶，迷路了！”

“獵戶？”趙羅冷笑一聲，把從他身上搜出的地圖扔在他面前，“獵戶帶地圖？還標(biāo)記山口？你當(dāng)我們瞎？”

地圖上用炭筆標(biāo)著“鐵石山”“隘口”“山坳”，旁邊還有幾個(gè)小字：“柵欄堅(jiān)固，似有守衛(wèi)”。

那人見地圖被搜出，臉?biāo)查g灰了，卻仍嘴硬：“是……是別人讓我畫的，給口飯吃……”

“誰讓你畫的？”趙羅追問，刀背輕輕敲了敲石板，“說實(shí)話，饒你一命；不說，這刀剛磨過，劈骨頭利索得很?！?

旁邊的趙虎配合地舉起刀，對(duì)著旁邊一塊凍硬的土塊劈下——“唰”的一聲，土塊裂成兩半。

那人嚇得渾身一顫，終于撐不住了，帶著哭腔道：“我說！我說！是……是縣衙的劉大人！劉坤！”

這話一出，族人們都倒吸一口涼氣。果然是官府的人！

“劉坤讓你做什么？”趙羅追問。

“他……他派了好多人搜你們，說你們是反賊，跑山里了?！蹦侨硕叨哙锣碌卣f，“我是他雇的探子，負(fù)責(zé)查西邊的山，找到你們的落腳地，畫下防御，回去報(bào)信……他說，查到了有賞，查不到……要挨板子……”

“他知道我們?cè)阼F石山了？”趙遠(yuǎn)上前一步，聲音發(fā)沉。