州衛(wèi)營將至的消息像塊巨石，壓在鐵石山每個(gè)人心頭。白日里工坊的叮當(dāng)、戰(zhàn)兵的喝喊雖依舊響亮，卻都透著股緊繃的勁兒——誰都知道，這次來的不是能靠奇襲嚇退的雜兵，是帶著甲胄、火炮的正規(guī)軍。

“光靠山口的石墻和手里的火槍，不夠?！壁w羅站在山口的崖邊，望著山外連綿的丘陵，對(duì)身邊的趙虎和幾個(gè)伍長說，“周千總帶過兵，肯定懂些攻城的門道，不會(huì)像王隊(duì)正那樣硬沖。咱們得把山外的路，變成他們的鬼門關(guān)?！?

“鬼門關(guān)？”趙虎挑眉，“小羅你是說……”

“堅(jiān)壁清野?！壁w羅吐出四個(gè)字，眼神冷得像崖邊的冰，“不能給他們留一點(diǎn)能用的東西，還要讓他們每走一步都得掉層皮?！?

命令連夜傳下，青壯們分成幾隊(duì)，趁著夜色往山外去——他們要在官軍抵達(dá)前，把鐵石山周圍十里內(nèi)的“隱患”全清了。

第一隊(duì)去的是山外那片零星的散戶人家。之前有些逃荒的流民在那搭了草棚，靠著鐵石山的山泉過活。趙羅讓人去跟他們說清利害：“官軍要來剿山，你們?cè)谶@只會(huì)被牽連，要么進(jìn)山暫避，要么帶著東西趕緊走。”流民們本就怕官兵，聽這話，連夜收拾東西跟著進(jìn)山了。等他們走后，青壯們把草棚里的木材、茅草全拆了運(yùn)上山，剩下的斷壁殘?jiān)话鸦馃恕荒芙o官軍留半間能歇腳的屋子。

第二隊(duì)負(fù)責(zé)處理水源。鐵石山外有三處山泉，是進(jìn)山必經(jīng)之路的水源。趙羅沒讓人下致命的毒，而是讓醫(yī)館的人準(zhǔn)備了大量巴豆粉、苦參末——這些東西吃了不會(huì)死人，卻會(huì)讓人上吐下瀉，渾身無力。青壯們趁著夜色，把藥粉悄悄撒進(jìn)山泉上游的溪流里，又用石頭在下游堵了幾道，讓藥水慢慢滲進(jìn)所有水源。“讓他們喝口水都得拉稀。”趙虎蹲在溪邊，看著藥粉融進(jìn)水草里，低聲狠道。

最費(fèi)功夫的是設(shè)陷阱。趙羅帶著人在進(jìn)山的幾條小路上反復(fù)勘察，選了三處最窄、最陡峭的地段，布下了層層殺機(jī)：

——在看似平整的草叢下，挖了數(shù)不清的“梅花坑”：坑深三尺，底插削尖的硬木，坑口蓋著薄木板，再鋪層土和草，踩上去就會(huì)“撲通”掉下去，非死即傷；

——在路兩側(cè)的灌木叢里，拉了密密麻麻的絆索：用浸過桐油的麻繩，離地半尺高，一端拴在樹干上，一端藏在草里，人或馬一絆就會(huì)摔倒，正好摔向旁邊的陷阱或尖樁；

——在山口外那片開闊地，撒了滿地的鐵蒺藜：工坊連夜趕制的，四棱尖刺，隨便一扔就有一面朝上，踩上去能扎穿草鞋，扎進(jìn)馬蹄；

——甚至在幾棵看似粗壯的大樹上，藏了“伏兵位”：砍出能容人蹲下的樹杈，鋪上茅草，讓最機(jī)靈的戰(zhàn)兵帶著火槍藏在上面，等官軍經(jīng)過時(shí)能從高處放冷槍。

忙了整整兩日兩夜，山外徹底變了樣。

之前零星的草棚成了焦黑的灰燼，連能燒的木柴都被運(yùn)上山，光禿禿的山坡上只剩碎石和枯草；三處山泉看著依舊清澈，水里卻藏著讓人發(fā)軟的“瀉藥”；進(jìn)山的小路被陷阱蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不熟悉地形的人走三步就得踩坑，走五步就會(huì)被絆索絆倒，開闊地上的鐵蒺藜在陽光下閃著冷光，像撒了一地的毒蛇。

第三日清晨，負(fù)責(zé)了望的戰(zhàn)兵低聲喊道：“來了！東邊路上有動(dòng)靜！”