淮安城西的“迎賓館”，近來(lái)又熱鬧起來(lái)，不同于上次清廷貝子勒克德渾的“秘密潛行”，這次來(lái)的清使帶著明晃晃的“理藩院侍郎”頭銜，還打著“議和好談”的旗號(hào)，車馬隨從浩浩蕩蕩，卻在踏入淮安城的那一刻，就被安全局的暗探層層盯上，連驛館里的茶杯都被換了帶夾層的“監(jiān)聽(tīng)杯”。

清使名叫沙爾虎達(dá)，是鰲拜一手提拔的親信，臉上總是掛著和氣的笑，一見(jiàn)到趙羅，就拱手作揖，語(yǔ)氣謙卑得不像個(gè)清廷官員：“趙大人威名遠(yuǎn)播，云梯關(guān)一戰(zhàn)驚破北地膽，我朝攝政王（此時(shí)鰲拜以輔政大臣身份掌權(quán)，暫稱‘?dāng)z政王’）深慕大人之才，特命下官前來(lái)，商議‘罷兵息戈，共安天下’之事?！?

議事廳內(nèi)，沙爾虎達(dá)展開(kāi)一卷黃綢文書(shū)，念出清廷的“議和條件”：“我朝愿與大人‘劃江而治’，長(zhǎng)江以北，包括江淮、山東南部，全歸大人管轄，賦稅自理，官員自任；大人只需去‘復(fù)國(guó)軍’名號(hào)，接受我朝‘江淮藩王’冊(cè)封，向北京稱臣，雙方永罷刀兵，互不侵犯。”

“劃江而治？江淮藩王？”趙羅端著茶杯，指尖在杯沿摩挲，嘴角噙著似笑非笑的弧度。他太清楚這“橄欖枝”的分量，鰲拜剛扳倒蘇克薩哈，內(nèi)部權(quán)力不穩(wěn)，西北的準(zhǔn)噶爾又蠢蠢欲動(dòng)，清廷根本無(wú)力同時(shí)應(yīng)對(duì)復(fù)國(guó)軍、鄭氏和準(zhǔn)噶爾，這“議和”分明是緩兵之計(jì)：穩(wěn)住南方的復(fù)國(guó)軍，好騰出手解決內(nèi)部矛盾和西北威脅，等騰出手來(lái)，這“劃江而治”便是一紙空文。

廳內(nèi)的李銳、周岳等人也暗自冷笑，上次勒克德渾封“江淮王”是誘降，這次沙爾虎達(dá)“劃江而治”是緩兵，清廷的伎倆翻來(lái)覆去，還是那套“打不過(guò)就哄，哄住了再打”。

“沙大人，這條件倒是誠(chéng)意滿滿?！壁w羅卻沒(méi)戳破，反而放下茶杯，語(yǔ)氣帶著“猶豫”，“只是‘稱臣’‘去名號(hào)’事關(guān)重大，復(fù)國(guó)軍弟兄們未必答應(yīng)，本督得和麾下好好商議，不能倉(cāng)促答復(fù)?！?

這話讓沙爾虎達(dá)眼睛一亮，他本以為趙羅會(huì)斷然拒絕，沒(méi)想到對(duì)方竟“有意商議”，連忙趁熱打鐵：“趙大人英明！‘劃江而治’對(duì)雙方都好，大人能安享江淮富庶，我朝能專心穩(wěn)定西北，雙贏之舉啊！大人盡管商議，下官在驛館靜候佳音，多久都等得起！”他以為趙羅被“藩王”和“劃江而治”的誘惑打動(dòng)，卻不知自己早已踏入趙羅布下的局。

“好說(shuō)，好說(shuō)?！壁w羅笑著應(yīng)下，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，本督也有幾個(gè)疑問(wèn)，清廷既愿‘劃江而治’，那山東南部的清軍何時(shí)撤軍？?jī)?cè)封‘藩王’的文書(shū)，何時(shí)能送來(lái)？還有，我復(fù)國(guó)軍的水師在黃海巡航，清廷會(huì)不會(huì)視為‘越界’？”

一連串的問(wèn)題，看似是“商議細(xì)節(jié)”，實(shí)則是在套情報(bào)——山東清軍的動(dòng)向，能看出清廷在南方的兵力部署；冊(cè)封文書(shū)的進(jìn)度，能探知鰲拜對(duì)議和的真實(shí)態(tài)度；水師巡航的“邊界”，則是在試探清廷對(duì)黃海海域的掌控力。

沙爾虎達(dá)被問(wèn)得一愣，只能含糊其辭：“清軍撤軍、文書(shū)冊(cè)封，都需北京商議；水師巡航之事，只要不靠近天津、登州，我朝自然不會(huì)干涉。”他越是含糊，趙羅越清楚——清廷根本沒(méi)真心議和，連基本的撤軍計(jì)劃都沒(méi)制定。