淮安行轅的情報密室里，燭火被調(diào)得極暗，只夠照亮案上攤開的幾封密信。周岳捧著剛破譯的蠟丸密信，臉色凝重地走到趙羅面前：“大都督，北京來的急報，順治帝……賓天了！”

“賓天？”趙羅接過密信，指尖劃過那些用暗號寫成的字跡，潛伏北京的“釘子”代號“寒鴉”，是復(fù)國軍安插在清廷理藩院的文書，消息向來精準(zhǔn)。密信里寫得清楚：順治帝于上月崩于養(yǎng)心殿（對外宣稱“龍馭上賓”，另有小道消息說帝已出家為僧，但無論如何，皇權(quán)已真空），年僅八歲的玄燁登基，改元康熙；輔政大臣鰲拜借“先帝遺詔”之名，以“擅權(quán)亂政”為由，將另一輔政大臣蘇克薩哈滿門抄斬，隨后又清洗了三名支持皇權(quán)的滿洲勛貴，如今朝堂之上，鰲拜獨攬軍政大權(quán)，連孝莊太后都難以制衡。

幾乎同時，談判驛館里傳來消息，清使沙爾虎達(dá)近幾日心神不寧，昨夜酒后失，漏出“朝中大變，輔政王（指鰲拜）正整頓朝綱”的話，還說“等內(nèi)部安穩(wěn)了，再回頭收拾江淮不遲”。

“果然是內(nèi)亂。”趙羅將密信放在燭火旁烘干水汽，語氣平靜卻眼神銳利，“順治一死，幼主登基，鰲拜這是趁機攬權(quán)，把清廷的權(quán)力祭壇變成了自己的屠宰場?！?

李銳湊過來看完密信，眉頭緊鎖：“這么說，清廷短期內(nèi)是沒法南征了？鰲拜忙著排除異己，鞏固權(quán)力，哪有心思管咱們？這對咱們來說，可是個好機會，正好趁這個空檔，抓緊籌備收復(fù)臺灣的事！”

“是機遇，也是風(fēng)險。”趙羅搖了搖頭，手指在密信上輕點，“鰲拜是滿洲保守派的頭頭，靠軍功起家，性情剛愎狠辣。他現(xiàn)在雖然靠清洗異己穩(wěn)住了權(quán)力，但朝堂上反對他的人不少，八旗內(nèi)部也因為他偏袒鑲黃旗、打壓其他旗而矛盾激化。這種時候，他要么對外打一場勝仗來立威，轉(zhuǎn)移內(nèi)部矛盾；要么就像沙爾虎達(dá)說的，先求‘內(nèi)部安穩(wěn)’，對咱們繼續(xù)用緩兵之計?？梢坏┳屗€(wěn)住了內(nèi)部，以他的性子，絕不會容忍江淮有咱們這么一股‘割據(jù)勢力’，到時候來的，恐怕是比之前更兇猛的攻勢?！?

陳璘也點頭附和：“沒錯，鰲拜比多爾袞更難對付——多爾袞還懂點‘以漢制漢’，鰲拜眼里只有八旗軍功，要是他掌權(quán)后，真把八旗精銳都調(diào)來江淮，咱們的壓力可就大了?！?

就在這時，周岳又拿出另一封剛收到的密信，神色更顯凝重：“還有個更棘手的消息——‘寒鴉’傳回模糊情報，說鰲拜最近頻繁在府中密會一批‘金發(fā)碧眼的特殊客人’，每次會面都戒備森嚴(yán)，連貼身侍衛(wèi)都不許靠近。‘寒鴉’只偷聽到幾個詞：‘跨海’‘借兵’‘共擊’……具體是和誰談，談什么，還不清楚?！?

“金發(fā)碧眼？跨海借兵？”趙羅猛地抬頭，眼神一凜——能和清廷“跨海借兵”的，除了盤踞臺灣的荷蘭人，還能有誰？荷蘭人被復(fù)國軍在云梯關(guān)打敗，急需找盟友報復(fù)；鰲拜想穩(wěn)固權(quán)力，又缺對付復(fù)國軍蒸汽艦的手段，這兩人要是勾結(jié)在一起，一個出船艦，一個出兵力，對復(fù)國軍來說，簡直是南北夾擊的dama煩！