格物院的蒸汽實(shí)驗(yàn)室里，一臺(tái)改進(jìn)后的蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)正在運(yùn)轉(zhuǎn)，轟鳴聲震耳欲聾，機(jī)身卻依舊有些晃動(dòng)，輸出功率雖然比之前提升了三成，卻遠(yuǎn)未達(dá)到亨德里克的預(yù)期。他站在發(fā)動(dòng)機(jī)旁，眉頭緊鎖，手中拿著測(cè)量?jī)x器，不斷記錄著各項(xiàng)數(shù)據(jù)。

“范先生，這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)按照您的圖紙改進(jìn)了鍋爐和氣缸，為什么效率還是這么低？”負(fù)責(zé)蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)研發(fā)的工程師問(wèn)道，語(yǔ)氣中帶著困惑。

亨德里克指著發(fā)動(dòng)機(jī)的鍋爐，解釋道：“問(wèn)題出在鍋爐的壓力上。我們現(xiàn)在使用的是低壓鍋爐，蒸汽壓力只能達(dá)到五個(gè)大氣壓，導(dǎo)致蒸汽的能量無(wú)法充分釋放，發(fā)動(dòng)機(jī)的效率自然上不去。這是當(dāng)前制約我們工業(yè)和軍艦發(fā)展的最大瓶頸?！?

他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“想要大幅提升發(fā)動(dòng)機(jī)效率，必須研發(fā)‘高壓蒸汽機(jī)’。高壓蒸汽機(jī)的鍋爐壓力能達(dá)到十個(gè)大氣壓以上，蒸汽的能量密度更高，輸出功率是低壓蒸汽機(jī)的兩倍以上，而且體積更小，重量更輕，非常適合用于艦船和大型工廠?！?

“高壓蒸汽機(jī)？”工程師們面面相覷，眼中滿是疑惑。他們對(duì)蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)的理解還停留在低壓階段，對(duì)高壓蒸汽的概念感到陌生，甚至有些畏懼——高壓意味著更高的風(fēng)險(xiǎn)，一旦鍋爐baozha，后果不堪設(shè)想。

亨德里克看出了他們的顧慮，耐心地解釋道：“我知道你們擔(dān)心安全問(wèn)題，但只要解決了鍋爐的材料強(qiáng)度和密封技術(shù)，高壓蒸汽機(jī)的安全性完全可以保障。我們已經(jīng)成功冶煉出優(yōu)質(zhì)鋼材，這為高壓鍋爐的制造提供了材料基礎(chǔ)；而且，我們可以采用水管式鍋爐結(jié)構(gòu)，增加受熱面積，提升蒸汽產(chǎn)生效率，同時(shí)加強(qiáng)鍋爐的壁厚和密封性能，防止蒸汽泄漏和baozha?！?

他拿出一張高壓蒸汽機(jī)的設(shè)計(jì)圖紙，展開(kāi)在眾人面前：“這是我設(shè)計(jì)的高壓蒸汽機(jī)圖紙，采用水管式鍋爐，配備安全閥和壓力表，可以實(shí)時(shí)監(jiān)控鍋爐壓力，確保安全運(yùn)行。只要按照這個(gè)圖紙制造，我們就能造出效率更高、體積更小的蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)?！?

工程師們圍在圖紙旁，仔細(xì)研究起來(lái)。圖紙上的高壓蒸汽機(jī)結(jié)構(gòu)比現(xiàn)有的低壓發(fā)動(dòng)機(jī)更加復(fù)雜，鍋爐采用密集的水管排列，氣缸的密封結(jié)構(gòu)也進(jìn)行了優(yōu)化，壓力表和安全閥的設(shè)計(jì)更是他們從未見(jiàn)過(guò)的。

“范先生，這個(gè)高壓蒸汽機(jī)的研發(fā)難度很大，尤其是水管式鍋爐的制造，對(duì)工藝要求非常高?！币幻Y深工程師說(shuō)道。

亨德里克點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道難度很大，但這是我們必須跨越的門(mén)檻。沒(méi)有高壓蒸汽機(jī)，我們的蒸汽艦船就無(wú)法擁有足夠的動(dòng)力，無(wú)法與荷蘭艦隊(duì)的蒸汽巡航艦抗衡；我們的工廠也無(wú)法驅(qū)動(dòng)大型機(jī)床，無(wú)法實(shí)現(xiàn)規(guī)?；墓I(yè)生產(chǎn)?！?