趙羅的承諾很快兌現(xiàn)。大批的牛皮、骨頭被送到格物院，用于制備高純度動物膠；珍貴的乙醇和乙醚從軍工工坊的儲備中調(diào)撥而來，保障實驗的需求；甚至連復(fù)國軍僅有的幾臺簡易真空泵和溫度計，也全部優(yōu)先供應(yīng)火藥實驗室。整個復(fù)國軍，都在為無煙火藥的研發(fā)，傾盡全力。

實驗室里，研發(fā)工作進(jìn)入了最后的沖刺階段。范·海斯特帶領(lǐng)團(tuán)隊，圍繞著顆粒度篩選、穩(wěn)定劑比例、溶劑殘留控制三個核心問題，進(jìn)行反復(fù)實驗。每一個參數(shù)的調(diào)整，都需要耗費(fèi)大量的時間和物資，可沒有人抱怨，他們知道，這是復(fù)國軍背水一戰(zhàn)的希望，每一次實驗，都在向成功靠近。

“這次的顆粒度控制在0.8毫米，動物膠比例調(diào)整為1.8%，溶劑回收采用二次蒸餾，確保殘留量低于千分之一?！狈丁ずＫ固叵逻_(dá)命令，研發(fā)人員們各司其職，有條不紊地進(jìn)行實驗。

硝化棉的制備過程異常順利，冰水浴裝置穩(wěn)定地控制著溫度，硝化程度達(dá)到了百分之八十五，遠(yuǎn)超預(yù)期；動物膠的純度經(jīng)過多次提純，達(dá)到了醫(yī)用標(biāo)準(zhǔn)，與硝化棉的兼容性極佳；改進(jìn)后的溶劑回收裝置，回收率提升到了七成，大大降低了火藥的成本。

混合、壓制、粉碎、篩選、干燥，每一個步驟都嚴(yán)格按照工藝要求進(jìn)行，研發(fā)人員們屏住呼吸，小心翼翼地操作，生怕出現(xiàn)一絲差錯。范·海斯特站在一旁，眼神專注地盯著每一個環(huán)節(jié)，手心也微微出汗——這是他們最接近成功的一次實驗，不容有失。

干燥后的無煙火藥顆粒均勻，呈淡黃色，散發(fā)著淡淡的乙醚氣味。研發(fā)人員們將火藥樣本送到測試區(qū)，進(jìn)行燃燒速度、穩(wěn)定性和威力測試。燃燒速度測試中，火藥在規(guī)定時間內(nèi)均勻燃燒，沒有出現(xiàn)爆燃現(xiàn)象；穩(wěn)定性測試中，火藥在常溫下放置十天，依舊保持穩(wěn)定，沒有分解跡象；威力測試中，少量火藥在密閉容器中燃燒，產(chǎn)生的壓力遠(yuǎn)超黑火藥，證明其能量密度更大。

“初步測試合格！”測試人員興奮地報告，實驗室里爆發(fā)出壓抑已久的歡呼聲。研發(fā)人員們互相擁抱，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)——他們終于攻克了最關(guān)鍵的技術(shù)難關(guān)，造出了穩(wěn)定的無煙火藥雛形。

可范·海斯特并沒有放松，他知道，初步測試合格只是第一步，想要投入實戰(zhàn)，還需要解決量產(chǎn)過程中的一系列問題，比如大規(guī)模制備時的溫度控制、溶劑回收的效率提升、火藥的長期儲存穩(wěn)定性等。