積壓在心底許久的愧疚、思念、委屈，在這一刻盡數(shù)爆發(fā)出來。

她強(qiáng)忍著哽咽，可眼淚還是像斷了線的珠子不受控制地滾落下來，砸在衣襟上，暈開一小片濕痕。

“對(duì)不起……崔顥之，對(duì)不起……”她哽咽著，一遍遍地重復(fù)著這句話，聲音破碎不堪，“都是我的錯(cuò)，是我騙了你?！?

看著她哭得梨花帶雨的模樣，崔顥之的心瞬間就軟了。

所有的怨懟、委屈，在看到她眼淚的那一刻，都化為了烏有。

他再也顧不得維持表面的冷漠，起身走到芷霧面前，伸出手，輕輕將她圈進(jìn)懷里。

少女的身形清瘦，靠在他懷里時(shí)輕飄飄的，帶著熟悉的清甜氣息。

輕輕拍著她的后背，動(dòng)作溫柔聲音低沉帶著安撫意味：“沒事的，不哭了?！?

他聲音里帶著失而復(fù)得的慶幸與珍視：“我很慶幸，你那么聰明能設(shè)計(jì)假死保全自己；也很慶幸，我來了汀蘭鎮(zhèn)遇到了你。這就夠了，過去的事情，都讓它過去吧，好不好？”

芷霧靠在他溫暖的懷抱里，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊緊回抱住他的腰身。

陽光透過窗欞灑進(jìn)來，落在兩人相擁的身影上，堂屋內(nèi)的氣氛終于變得柔和起來，那些過往的陰霾，仿佛都在這一刻被驅(qū)散。

從那天之后，崔顥之便在汀蘭鎮(zhèn)住了下來。

他在芷霧和林清居住的小院旁邊，租下了一處幽靜的宅院。

每日清晨，崔顥之都會(huì)準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在芷霧的小院門口，有時(shí)是帶著鎮(zhèn)上剛出爐的熱騰騰的早點(diǎn)，有時(shí)是提著幾株新鮮的花草，陪著芷霧和林清一起打理“清霧閣”，看著那些孩童在院里嘰嘰喳喳地學(xué)樂器。

汀蘭鎮(zhèn)的晨光總是帶著草木的清潤，崔顥之坐在窗邊的案前，提筆蘸墨時(shí)，指尖還帶著幾分未散的暖意。

案上攤著兩張素箋，一張寫給母親，一張則是給父親。

他想起芷霧昨日為孩童校正琵琶弦時(shí)溫柔的側(cè)影，筆尖落下時(shí)，墨痕里都藏著篤定。

給母親的信里，他沒有過多贅述過往的波折，只字斟句酌地寫道：“母親，兒近日在汀蘭鎮(zhèn)得遇一生摯愛，名喚林芷霧。此女溫婉通透，品性純良，亦是兒此生唯一想要相守之人。前時(shí)種種磨難，皆因她而有了歸宿，兒如今唯愿與她共結(jié)連理。懇請(qǐng)母親為兒操辦婚禮，盼能早日將她迎入崔府，承歡膝下。”字跡遒勁，比起往日的沉穩(wěn)多了幾分鮮活。

寫給父親的信則詳盡許多，坦誠相告。

信的末尾，他寫道：“父親，芷霧雖曾以計(jì)謀接近，然其本心并非如此，皆為保全至親。兒知此事有違世俗，然兒對(duì)她的心意，天地可鑒。過往種種，皆已塵埃落定，唯愿父親體諒，應(yīng)允此門親事，兒定與芷霧相守一生，不負(fù)崔家教誨，亦不負(fù)她一片真心。”

信箋寄出后不過旬日，上京崔府便有了回音。

崔夫人柳氏接到信時(shí)，正坐在佛堂為崔顥之祈福，指尖捻著的佛珠猛地一頓，待逐字讀完，眼眶瞬間泛紅。

此刻所有的擔(dān)憂都化作了劫后余生的欣喜與對(duì)那個(gè)女子的無盡感激。

她顧不得等崔鶴齡回府，當(dāng)即喚來管家，語氣急切卻帶著難以掩飾的雀躍：“立刻去挑最好的綢緞、首飾，按嫡媳的規(guī)制備著！再讓人去京中找一處寬敞雅致的宅院，務(wù)必打理得妥帖，用作新婦的居所和出嫁之地！”

往日里溫婉嫻靜的婦人，此刻腳步都輕快了許多，親自盯著下人清點(diǎn)嫁妝單子，每一件都要親自過目，生怕委屈了那個(gè)“救”了她兒子的姑娘。

崔鶴齡回到府中時(shí)，看到的便是滿府忙碌卻喜氣洋洋的景象。他接過管家遞來的那封寫給自己的信，坐在書房里靜靜讀完，指尖摩挲著信紙邊緣，一聲長(zhǎng)嘆里滿是復(fù)雜的情緒。

“罷了，罷了，”他低聲呢喃，眼底的嚴(yán)肅漸漸化為無奈的笑意，“皆是緣分使然?！?

他并未過多反對(duì)，只叫來管家吩咐道：“按夫人的意思辦，婚禮務(wù)必隆重得體，另外，去備一份厚禮，算是我這個(gè)做父親的心意?！?

汀蘭鎮(zhèn)的小院里，芷霧正坐在林清的房間里，指尖輕輕撫過桌上那把老舊的竹笛。

這是林清當(dāng)年撿她回來時(shí)，唯一帶在身邊的樂器，陪伴了他們十一個(gè)春秋。

“林叔，”她聲音輕輕的，帶著一絲猶豫，“我和顥之要回上京成親了，你……要不要一起回去？”

林清放下手中正在擦拭的琵琶，抬頭看著她，眼底滿是溫和的笑意：“傻孩子，我自然要回去參加你的婚禮，親眼看著你嫁得良人。”

他頓了頓，指尖輕輕叩了叩桌面，語氣帶著篤定，“但我不會(huì)留在上京。汀蘭鎮(zhèn)的清霧閣，還有那些等著學(xué)樂器的孩子，這里才是我的歸宿?！?