何青云手持柴刀擋在陶甕前，刀刃在火把下泛著寒光：“看看你們身上的粉，還有這鹵料包，我早就在里面摻了瀉藥，敢拿就等著拉斷腸子！“

何老三長(zhǎng)子嚇得手一抖，鹵料包掉在地上散開，里面露出的竟是半袋灶心土混著辣椒面。

何老三驚得目瞪口呆，他伸手去搶，卻被何青云一腳踹在手腕上，疼得跪倒在地。

“冤枉啊！我們只是路過(guò)......”

何老三媳婦不知何時(shí)也混在人群里，見狀撲上來(lái)想撒潑，卻被李重陽(yáng)用賬本擋住：“路過(guò)需要帶刀？路過(guò)會(huì)在袖口藏賭坊欠條？”

他揚(yáng)了揚(yáng)手中的紙片，上面“何明山”三個(gè)歪字清晰可見：“你兒子欠了賭坊三十兩，是不是想用偷來(lái)的方子抵債？”

圍觀的鄉(xiāng)鄰頓時(shí)嘩然，何老三媳婦臉色煞白，癱坐在地哭嚎起來(lái)。

何老三看著滿地狼藉的灶心土，又看看兒子褲腳上洗不掉的熒光粉，知道自己徹底栽了。

“把他們送官！”

何青云指著三個(gè)賊子，聲音冷得像冰：“偷盜未遂，按律當(dāng)杖責(zé)八十，再游街示眾！”

何老三聞猛地抬頭，杖責(zé)八十足以要他半條命，他膝行到何青云面前，磕頭如搗蒜：“春蓮侄女，我錯(cuò)了！求你高抬貴手，饒了我們這遭吧！”

何青云居高臨下地看著他，想起原主被推下水時(shí)他袖手旁觀的模樣，想起母親被他們逼得掉淚的情景，心中沒有半分動(dòng)搖：“當(dāng)初你們欺負(fù)我們孤兒寡母時(shí)，可曾想過(guò)饒人？”

鄉(xiāng)丁將三個(gè)賊子捆成粽子拖走時(shí)，何老三媳婦的哭喊聲漸漸遠(yuǎn)去，何青云蹲下身，用指尖沾起地上的草木灰，對(duì)著火把吹了口氣，銀白粉末在光柱中飄散如星。

“青云，”李重陽(yáng)遞來(lái)干凈的帕子，“這下何老三一家怕是再也翻不了身了。”

何青云擦著手，看著陶甕里重新沸騰的老鹵湯，火光映得她眼底暖意漸生：“對(duì)付豺狼，就得有獵人的法子，但這方子終究是咱們的立身之本，往后得設(shè)個(gè)更穩(wěn)妥的地方存放。”

她轉(zhuǎn)身走向儲(chǔ)物間最深處，那里有面用超市鋼板加固的墻壁，暗格里藏著真正的鹵料秘方，用防水油紙層層包裹，還撒著只有她知道的防潮藥粉。

窗外，第一縷晨曦穿透云層，給聚香居的幌子鍍上金邊，何青云看著案板上新鮮的豬耳朵，突然想起什么，對(duì)李重陽(yáng)笑著開口。

“明日讓何小丫去鎮(zhèn)上賣鹵味時(shí)，記得多帶些辣雞爪，就說(shuō)......就說(shuō)是給那些愛嚼舌根的人準(zhǔn)備的，省得他們閑著沒事亂編排。”

李重陽(yáng)聞失笑，晨光落在他眼底，漾起溫柔的漣漪。

他知道，這個(gè)看似冷硬狠辣的少女，早已在亂世中磨礪出最堅(jiān)硬的鎧甲，而他能做的，就是站在她身側(cè)，守好這來(lái)之不易的太平日子。

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