地窖里的燭火搖曳著，將眾人的影子投在土墻上，忽長忽短。

何青云數(shù)著陶罐里的米，指尖劃過粗糙的陶壁，這是最后一缸精米了，再往下，就得吃摻了雜糧的糙米。

“姐，凌姐姐說這孩子燒退了些。”

何平安的聲音從角落傳來，少年正用布巾沾著井水，輕輕擦拭那南陽來的孩童額頭。

孩子的睫毛顫了顫，嘴里含糊地念著“娘的馬齒莧”，小手卻松開了緊攥的破布包。

何青云往火堆里添了把艾草，嗆人的煙味混著蒼術(shù)的藥香，在狹小的空間里彌漫。

她忽然想起超市里的消毒噴霧，按壓噴頭時“嗤嗤”的聲響，比這煙火氣干凈利落得多，可此刻看著跳動的火苗，聞著這混雜著草木氣息的煙，倒比任何現(xiàn)代消毒水都讓人安心。

“重陽，把那包生石灰搬過來?！彼龘P(yáng)聲吩咐。

李重陽應(yīng)聲起身，粗布褂子的后背已經(jīng)被汗浸透，露出深淺不一的鹽漬。

生石灰被倒在陶盆里，遇水后滋滋作響，冒起白茫茫的霧氣。

“凌姐姐說這個能殺蟲子，”何小丫蹲在旁邊，小臉上沾著灰，卻學(xué)得有模有樣，“也能殺那些看不見的疫氣?！?

何青云望著霧氣中女兒認(rèn)真的側(cè)臉，忽然從懷里摸出張油紙，上面是她連夜寫的字，借著燭光能看清，字跡算不上工整，卻一筆一劃透著鄭重：

凡飲用水，必煮沸一刻方能飲；

如廁后需用草木灰洗手，再接觸食物；

患者衣物需用沸水燙過，暴曬三日；

每日用蒼術(shù)、白芷煙熏居所，辰時、酉時各一次；

發(fā)現(xiàn)發(fā)熱者，需與其保持三丈距離，口鼻覆布巾。

這是她憑著記憶，將現(xiàn)代防疫知識一條條寫下來的，沒有提“細(xì)菌”“病毒”，只換了這個時代能懂的說法。

“這是什么？”李重陽湊過來，指尖落在“煮沸飲用水”那行字上。

他認(rèn)得這字跡，與她平日里記菜譜的筆觸如出一轍，只是更用力些，紙頁都被筆尖戳出了細(xì)孔。

“給王爺?shù)?，”何青云把油紙折成方勝，塞進(jìn)他手里，“你設(shè)法送出去，就說……是從老輩傳下的防疫冊子上抄的?！?

李重陽捏著那紙，指尖能感受到里面字句的重量，他沒有多問，只鄭重地點(diǎn)頭：“我這就去找王府的張護(hù)衛(wèi)，他昨夜還來問過凌大夫的近況。”

地窖門再次打開時，外面的天色已泛青，晨光順著門縫擠進(jìn)來，照見街面上空無一人，只有衛(wèi)兵的鐵甲偶爾在街角閃過，發(fā)出冰冷的反光。

李重陽裹緊了身上的舊棉袍，這是何青云硬塞給他的，說晨露重，沾了容易生病。

“小心些?！?

她的聲音壓得很低，指尖不經(jīng)意觸到他的手腕，那里還留著昨夜搬生石灰時蹭的紅痕。

李重陽轉(zhuǎn)身時，忽然回頭笑了笑：“等我回來，想吃你做的疙瘩湯，多加些姜末?！?

地窖里重歸安靜，何平安正教那南陽孩童認(rèn)草藥，少年指著攤開的《本草圖經(jīng)》，耐心地念：“這個是金銀花，能清熱解毒，那個是板藍(lán)根，凌姐姐說對付時疫最管用……”

孩子似懂非懂地點(diǎn)頭，小手卻緊緊抓住何平安的袖口，像抓住救命的稻草。

劉雨蘭在角落里縫補(bǔ)衣物，銀針穿過粗布的“沙沙”聲，與燭火的噼啪聲交織在一起。

“春蓮，”她忽然抬頭，眼里帶著憂色，“你說……這瘟疫什么時候才能過去？”