周郎中看著那幾本被批注得滿篇朱紅的賬冊(cè)，又看看何平安那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，他端著茶杯的手，第一次，控制不住地，抖了起來(lái)。

他宦海沉浮二十余年，見(jiàn)過(guò)的風(fēng)浪不知凡幾，卻從未在一個(gè)如此年輕的后輩身上，感受到這般沉靜而銳利的壓迫感。

這少年不像是在查賬，倒像是在剝皮，一刀一刀，精準(zhǔn)地割開(kāi)那層層疊疊的偽裝，露出底下早已腐爛流膿的血肉。

“何……何主事說(shuō)笑了，”周郎中勉強(qiáng)擠出一個(gè)比哭還難看的笑容，試圖用官場(chǎng)上那套慣用的和稀泥手法蒙混過(guò)去，“這漕運(yùn)的賬目，向來(lái)繁雜，有些出入也是常有的事，許是底下的書吏筆誤，待老夫核查之后，再給你一個(gè)答復(fù)。”

何平安沒(méi)有逼他，只是將賬冊(cè)往他面前推了推，聲音依舊平靜：“那就有勞周大人了?！?

“只是下官駑鈍，有些地方實(shí)在想不明白，比如這宣德三年的漕糧，賬面上記著入庫(kù)三十萬(wàn)石，可沿途的驛站和碼頭的火耗記錄加起來(lái)，竟有五萬(wàn)石之多。下官不解，究竟是何等的耗子，能有如此大的胃口？”

周郎中的后背，瞬間便被冷汗浸透了。

他知道，這少年不是在問(wèn)，而是在敲山震虎，他查出的，早已不止是筆誤，而是足以讓無(wú)數(shù)人頭落地的驚天大案。

何平安沒(méi)有再多，他對(duì)著周郎中恭敬地行了一禮，轉(zhuǎn)身退出了值房。

他走后，周郎中癱坐在椅子上，半晌才回過(guò)神來(lái)，他連滾帶爬地沖出戶部，直奔東宮而去。

他必須把這個(gè)消息，立刻告訴太子殿下。

那何平安，不是什么初出茅博的愣頭青，他是一把磨得鋒利無(wú)比的刀，而且這把刀的背后，還站著一個(gè)更可怕的執(zhí)刀人。

與此同時(shí)，千里之外的江南，也正掀起一場(chǎng)無(wú)聲的風(fēng)暴。

一支掛著“四海鏢行”杏黃旗號(hào)的龐大車隊(duì)，如同一條不知疲倦的長(zhǎng)龍，沿著新修的官道，浩浩蕩蕩地行駛在江南的丘陵與水網(wǎng)之間。

為首的，正是振威鏢局的總鏢頭，刀疤臉，他騎著一匹神駿的北境良馬，臉上那道猙獰的刀疤在江南溫潤(rùn)的水汽里，顯得格外醒目。

他身后，是上百名同樣騎著高頭大馬的精銳鏢師，他們腰間佩刀，背上負(fù)弓，眼神銳利，與江南水鄉(xiāng)那溫婉的氣質(zhì)格格不入，卻也帶來(lái)了一種前所未有的安全感。

“四海鏢行”的出現(xiàn)，像一塊巨石砸進(jìn)了江南平靜的商圈。

他們給出的價(jià)格，比盤踞江南二十年的漕運(yùn)巨頭“四海通”低了整整三成，他們承諾的送達(dá)時(shí)日，比走水路快了至少五天。

最重要的是，他們押送的貨物，從未出過(guò)半點(diǎn)差池。

那些曾出沒(méi)于官道兩旁的毛賊，在看到“振威”二字時(shí)便早已望風(fēng)而逃。