“玉竹姑娘，來吃點(diǎn)東西，這肯定是你沒嘗過的新鮮吃食?！?

李逸掰開一塊冒著熱氣的饅頭，黃白松軟的內(nèi)里泛著淡淡的麥香，他微笑著遞到陳玉竹面前。

陳玉竹望著他溫和的眉眼，虛弱地?fù)u了搖頭：“李大哥，我沒有胃口……”

“你這樣硬扛著把身體熬壞了，我怎么向陳掌柜交代？”

李逸語氣誠(chéng)懇，帶著不容拒絕的堅(jiān)持：“你既跟我回來，我就有責(zé)任將你照顧好。”

一想到爹爹將自己托付給李逸時(shí)的囑托，陳玉竹的眼眶又紅了，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)：“李大哥，我爹他……真的沒有別的辦法了嗎？”

“只要你能振作起來，把身體養(yǎng)好，我答應(yīng)你，過兩日我再去縣城看看，一定想辦法?！崩钜莘啪徚苏Z氣，眼底藏著篤定。

“真的？”

深陷無助與絕望的陳玉竹，像是抓住了一根救命稻草，眼中瞬間燃起微光，原本黯淡的眼神亮了起來，緊緊盯著李逸。

李逸鄭重點(diǎn)頭：“自然是真的，我豈會(huì)騙你？不瞞你說，我已經(jīng)有了些頭緒，雖說希望不大但我總要為陳掌柜再拼一把，說不定就能搏出一線生機(jī)?！?

陳玉竹激動(dòng)地掙扎著要跪在炕上道謝，李逸連忙伸手扶住她，收起笑容嚴(yán)肅道：

“不過……我有個(gè)條件，你必須好好吃飯養(yǎng)身體，這樣我才能放心去縣城。”

“好！好！我知道了！”陳玉竹連連點(diǎn)頭，淚水終于忍不住滑落，這次卻是帶著希望的淚。

李逸扶著她重新坐好，將掰開的饅頭再次遞到她嘴邊。

陳玉竹張口咬下，松軟綿密的口感混著純粹的麥香在口中散開，瞬間驚艷了她的味蕾，這是她從未嘗過的美味。

“李大哥，這是什么吃食？竟如此可口！”她眼中滿是驚奇。

“這叫饅頭?！崩钜菪χ噶酥概赃叺牟送耄骸澳阍賴L嘗這豆芽炒肉絲，大家都很喜歡吃?！?

陳玉竹依夾了些菜送進(jìn)嘴里，肉絲的鮮香混著豆芽的清爽，巧妙地中和了肉的油膩，原本沉寂的食欲被瞬間勾動(dòng)，肚子竟不爭(zhēng)氣地咕咕叫了起來。

看著她一口饅頭一口菜吃得認(rèn)真，李逸終于松了口氣。若是再這樣絕食下去，她的身體怕是撐不了多久。

一頓飯下來，陳玉竹吃了整整一個(gè)饅頭，還吃了小半碗菜，臉上漸漸有了血色，整個(gè)人也多了些氣力。

先前陳玉竹只從談舉止猜測(cè)李逸的為人，如今親身感受著他的照顧，才發(fā)現(xiàn)他比自己想象中還要可靠。

吃飽喝足，困意襲來，陳玉竹靠在枕頭上，很快就沉沉睡了過去，眉頭也舒展了不少......

饅頭的滋味，大家深有體會(huì)，這新鮮吃食若是能賣到縣城，一個(gè)至少能賣好幾錢，比給粟米脫殼賺得快多了，她打心底里佩服李逸的頭腦。

短暫休息后，張繡娘便重新回到木棚，繼續(xù)用石磨研磨小麥粉。

陳氏和秦心月則負(fù)責(zé)給小麥脫殼，木杵撞擊石臼的咚咚聲、石磨轉(zhuǎn)動(dòng)的嗡嗡聲交織在一起，當(dāng)村里大多數(shù)人都因嚴(yán)寒天氣貓冬不出時(shí)，李逸家的小院里依舊熱火朝天。

另一邊，西涼山十里樺林.....

縣尉趙川帶著三十個(gè)手下在山林外圍焦急等待，眉頭擰出深深的川字。

昨日派進(jìn)去探查的斥候至今未歸，八成是折在了山里，十天的剿匪期限僅剩四天，到期必須給上面一個(gè)交代，縣令對(duì)此事極為看重，他作為安平縣縣尉，剿匪本就是他的職責(zé)，絕無推諉的余地。

雖縣丞張賢私下透口風(fēng)，說即便期限到了，也有藥鋪的陳掌柜頂罪，讓他無需顧慮，但若能成功剿滅劫匪，必是一件大功！

趙川雖無大才，心氣卻頗高，覺得用人頂罪這種下策，簡(jiǎn)直是對(duì)他能力的侮辱，連一伙劫匪都對(duì)付不了，又談何守護(hù)一縣百姓的安危？

從幸存的稅糧押送士兵的口中得知，劫掠稅糧的劫匪不過十五人左右，他們仗著提前布置的陷阱，打了士兵們一個(gè)措手不及。如今躲進(jìn)西涼山深處，借助復(fù)雜地形和層層陷阱，易守難攻。

趙川第一次帶兵進(jìn)山時(shí)，還沒深入就折損了十幾個(gè)手下，如今大雪封山，他更是不敢貿(mào)然行動(dòng)。

“縣尉大人，不如等些時(shí)日，等雪化了再進(jìn)山？”

一名年輕兵卒縮著脖子提議，寒風(fēng)刮得他臉頰通紅。

趙川臉色一沉，呵斥道：“照你這么說，不如等來年開春？咱們這苦寒之地，山林里的雪不到開春根本化不了！”

一名上了些年歲的老兵猶豫了半天，終于上前一步：“縣尉大人，屬下有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

趙川看向他微微點(diǎn)頭：“但說無妨。”

“大人，這些劫匪人數(shù)不多，若是在開闊地帶交戰(zhàn)，我們輕易就能將他們拿下?？伤麄兌氵M(jìn)深山老林，借著地形優(yōu)勢(shì)設(shè)陷阱偷襲，我們才會(huì)損失慘重。”

老兵頓了頓，繼續(xù)說道：“依屬下之見，我們得找些熟悉山林地形的老獵手引路，有他們幫忙，定能少些折損?！?