果然，黃世運沉默了片刻，又緩緩開口，語氣里聽不出喜怒：“云興，你覺得這蘇陽……如何？”

楊云興略一沉吟，謹慎答道：“稟老爺，蘇陽此子，根底干凈，入府半年，勤勉踏實，無不良嗜好，也無復雜背景。此次表現(xiàn)，膽大心細，觀察入微，是塊好材料。只是……”

“只是什么？”

“只是提拔得太快，恐引人嫉恨，也恐他……心性未定，擔不起這份重任?！睏钤婆d說出了自己的顧慮。他欣賞蘇陽，但更明白黃府這潭水的深淺。

黃世運轉(zhuǎn)過身，臉上露出一絲極淡的、近乎冷冽的笑意：“嫉恨？在這黃府，能做事、能做對事的人，就該往上走。至于心性……”

他走到書案前，手指再次拂過那截冰冷的斷刃。

“一塊好鐵，是打造成農(nóng)具，還是磨礪成刀劍，看的不是鐵本身，而是握錘的人，和……它要面對的‘對手’。”

他抬眼看向楊云興，目光深邃：“把李敬山孫子放在他身邊，就是第一道淬火。看看這塊鐵，是會被護犢之情煉軟了，還是被‘他們’的爪牙……磨得更利。”

“老爺?shù)囊馑际恰运麨轲D？”

楊云興心頭微凜。

“餌？”

黃世運搖了搖頭，重新負手望向窗外沉沉的夜色：“不！”

“他要護那孩子周全，就不得不睜大眼睛，提防所有靠近的威脅。而‘他們’若真想斬草除根，或想找到李敬山藏起來的東西，就遲早會再次出現(xiàn)！”

他的聲音在寂靜的書房里顯得格外清晰：“蘇陽擋在前面，我們才能看清，這次伸出爪子的，究竟是邪極宗的哪一房的老狗，他們想要的，又到底是什么。”

他目光轉(zhuǎn)向窗外沉沉的夜幕，聲音冷了下去：“是想討回舊債，還是……想試試我黃家的水深。”

楊云興深吸一口氣，徹底明白了。

這已不再僅僅是一樁血案的追查，而是老爺在以黃府為棋盤，以蘇陽和李敬山孫子為關鍵的棋子，下一盤更大的棋。目的不只是查明真相，更是要看清暗處的對手。

“那……若蘇陽真查到了什么不該查的？”楊云興問出了最關鍵的問題。

黃世運沉默良久。

“到時候。”

他終于開口，聲音平淡無波，卻帶著一種掌控全局的冷漠：“該他知道的，自然會知道。不該知道的……就看他夠不夠聰明，懂不懂什么時候該閉上眼，什么時候……該把看到的東西，忘掉?！?

他終于開口，聲音平淡無波，卻帶著一種掌控全局的冷漠：“該他知道的，自然會知道。不該知道的……就看他夠不夠聰明，懂不懂什么時候該閉上眼，什么時候……該把看到的東西，忘掉。”

燭火噼啪一聲，爆開一朵燈花，將黃世運的影子投在墻上，拉得很長。

楊云興不再多問，深深一躬，退出了書房。

廊下夜風凜冽，吹散了他背心滲出的一層薄汗，卻吹不散他心頭那沉甸甸的寒意。

“從今夜起，蘇陽便不再是黃府一個普通的護院了……”

他回頭望了一眼那扇透出昏黃燭光的門，門后那位老人的身影如山如岳，亦深如淵獄。

曾幾何時，他也是這樣一枚棋子，被老爺從絕境中拾起，安置在這座看似普通的府邸之中。只是他這枚‘舊棋’，如今已半身入局，而蘇陽那枚‘新棋’，才剛剛被捻起，落向這棋盤上最兇險的‘天蓮宗’與‘邪極宗’之爭。

前方是通天梯，也是絞肉場。

是借勢化龍，還是粉身碎骨，就全看他自己能不能在這盤兇險萬分的宗門棋局中，走出一步活棋。

“李敬山……”

楊云興默念著這個名字，緊了緊衣袍，轉(zhuǎn)身沒入黑暗的廊道。

李敬山用血為蘇陽這枚‘新棋’鋪路，是否有一天，自己也會以這樣的方式，為另一枚‘新棋’……鋪下一道染血的臺階？

午時剛過，日頭正烈。

射圃上的操練暫歇，護院們?nèi)齼蓛缮⑷ビ蔑垺?

蘇陽剛走出射圃，還未決定去向，便見楊云興竟親自從回廊那頭快步走來，面色沉靜，目光直接鎖定了他。

“蘇陽?！睏钤婆d來到近前，聲音不高，卻帶著不容置疑的份量：“隨我來，老爺要見你?！?

蘇陽心頭一凜，立刻抱拳：“是。”

楊云興沒有多說，轉(zhuǎn)身便走。

蘇陽緊隨其后。

兩人穿過內(nèi)院回廊，沿途遇到的仆役護院紛紛避讓躬身，看向蘇陽的目光里多了幾分驚疑與打量。由教頭親自來領人去見老爺，這規(guī)格非同一般。

不多時，來到黃世運書房外。

門外侍立著老爺?shù)馁N身長隨，見到楊云興，微微點頭，輕輕推開了房門。

書房內(nèi)，黃世運正站在窗邊，負手看著庭院中的一株老梅。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過身來，目光先落在楊云興身上，隨即轉(zhuǎn)向蘇陽。

“老爺，蘇陽帶到?！睏钤婆d側身一步，讓蘇陽上前。

蘇陽躬身行禮：“屬下蘇陽，聽候老爺吩咐。”

黃世運打量了他片刻，見他雖剛從校場下來，衣衫微汗，但氣息平穩(wěn)，眼神清澈，不見慌亂，這才緩緩開口，聲音平和卻自帶威嚴：“蘇陽，藥圃的事，你辦得不錯。膽大心細，是可造之材?！?

“謝老爺夸贊，屬下分內(nèi)之事?！碧K陽垂首應道。

“分內(nèi)之事能做得好，便是本事?！秉S世運走到書案后坐下，手指在案上輕輕一點：“如今有一樁‘分外’的難事，需要膽大心細之人去辦，你可敢接？”

蘇陽抬起頭，目光堅定：“請老爺明示，屬下愿往！”

“好。”

黃世運眼中贊許之色未褪，語氣已轉(zhuǎn)為凝重：“城南瑞豐布莊近來屢遭窺伺，失了一批貨，不過都是尋常綢緞幌子。真正的要害，還在庫里?！?

他傾身向前，聲音壓得極低：

“明面上是價值兩千兩的江南軟綢，暗里卻藏著兩樣要命的東西。”

“三匹‘天蠶冰絲’，貢品級，有價無市。”

“一匣‘金蟬玉蛻絲’，刀劍難傷，是打造頂級軟甲的至寶，足以讓橫練高手拼命?！?

他目光如鐵，釘在蘇陽臉上：

“趙謙鎮(zhèn)不住這場面。府里需要一把夠硬、夠快的刀過去坐鎮(zhèn)。你的任務，就是清除內(nèi)鬼，把布莊守成鐵桶，把伸進來的爪子一只一只剁干凈。明貨暗寶，一樣都不能失。”

“你新升隊正，正是立威之時。”

黃世運一錘定音：“帶人過去，臨機決斷。可能辦好？”

蘇陽抱拳，聲沉如石：“屬下領命！必肅清內(nèi)外，護住布莊，不負重托！”

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