全國遴選出來的高僧不少，最后一個擔當取經(jīng)任務的自己也愿意去的，身體不錯能經(jīng)得起長途跋涉的也就一位玄奘法師。

玄奘俗家姓陳，父親陳光蕊雖是陳家旁支，卻半點沒沾著世家子弟的精明，反倒生了顆軟得像棉花的心。二十歲考中舉人后，他不肯攀附權貴，只在江南小縣做教諭，每月俸祿本就微薄，卻偏要把大半拿出來“助人”――見街邊乞丐可憐，便把剛領的月錢全遞過去，自己回家啃紅薯；聽聞鄰縣書生沒錢趕考，竟連夜把妻子殷溫嬌的嫁妝首飾當了，湊了銀子送過去，還笑著說“讀書人前程要緊，這些身外之物算不得什么”。

殷溫嬌更是把“善”刻進了骨子里。她本是富商殷開山的獨女，嫁過來時帶了滿滿一箱子金銀珠寶、良田鋪面，可沒過幾年，就被夫妻二人“送”得所剩無幾。有回鎮(zhèn)上糧商囤糧抬價，百姓買不起米，陳光蕊急得睡不著，殷溫嬌竟主動提出把自家糧倉的糧食全拿出來施粥，還說“大家都餓肚子，咱們哪能獨善其身”。粥棚擺了半個月，家里存糧見了底，她又變賣了城郊的兩畝良田，換了糧食繼續(xù)施粥，直到糧商主動降價，她才松了口氣，對著陳光蕊笑道“你看，只要咱們肯幫，總能渡過難關的”。

可這份無底線的善意，終究成了催命符。那年冬天，鎮(zhèn)上來了個自稱“落難秀才”的男子，名叫柳明遠，穿著破爛卻能說會道，一見面就對著陳光蕊哭訴，說自己家鄉(xiāng)遭了水災，父母雙亡，如今連個落腳的地方都沒有，只求能在陳家借住幾日，日后定當報答。

陳光蕊一聽，當即紅了眼眶，拉著柳明遠的手說“兄弟受苦了，只管在我家住下，有我一口吃的，就不會餓著你”。殷溫嬌也忙前忙后，給柳明遠收拾出最好的房間，還把陳光蕊僅有的一件狐裘大衣拿出來給他穿，又每日燉雞湯給他補身體，生怕慢待了這位“落難秀才”。

柳明遠在陳家住了半個月，嘴上說得比唱得還好聽，卻半點要走的意思都沒有。有天夜里，陳光蕊偶然聽到柳明遠在跟人說話，說“陳家夫妻都是軟骨頭，再好的家業(yè)也能騙到手”，他這才驚覺不對，可轉(zhuǎn)念一想，又覺得是自己聽錯了――畢竟柳明遠那么可憐，怎么會騙人呢？

沒過幾日，柳明遠忽然說自己有個親戚在江州做官，能幫陳光蕊謀個好差事，只是需要些銀子打點。陳光蕊一聽，當即動了心，殷溫嬌也勸他“這是好機會，咱們就算砸鍋賣鐵，也得幫你抓住”。夫妻二人竟真的把家里最后幾間鋪面、幾畝良田全賣了，湊了五百兩銀子交給柳明遠，還千恩萬謝地送他出門，盼著他能帶來好消息。

可柳明遠這一去，就再也沒回來。直到半個月后，陳家來了一群人，為首的正是柳明遠――他哪是什么落難秀才，分明是個慣騙！他拿著陳家賣地賣房的契約，說這些產(chǎn)業(yè)都已轉(zhuǎn)到他名下，讓陳光蕊夫妻立刻搬出去。