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一騎自喧嘩紛亂的市集門前倉(cāng)皇奔離，穿過(guò)鐵甲森嚴(yán)的鐵騎軍列，直往棲云渡口而去。
馬上之人，與周遭威嚴(yán)肅殺的軍伍氣象格格不入。
他身著一襲錦繡長(zhǎng)袍，肥頭大耳，身軀臃腫，滿臉油光泛膩，腰間凸起的肚腩，錦袍幾乎兜裹不住。
隨著戰(zhàn)馬顛簸，一身肥肉亂顫，腰間錦帶緊繃欲裂，口中不時(shí)哎呦叫痛，顯然極不擅騎乘，行這千百步距離，已如受刑一般。
待奔至棲云渡口，他忙不迭滾鞍下馬，雙腳甫一沾地，便齜牙咧嘴，一手緊捂后臀，一瘸一拐地向前方挪去。
棲云渡口，大河滔滔，濁浪排空。
河畔靜靜停駐著一駕四轅馬車。
車身玄青，漆質(zhì)沉厚，四匹烏騅駿馬套于轅前。
四根檀木車轅打磨得光滑如鏡，轅首錯(cuò)以金銀紋飾，末端鑲飾青銅，四角垂掛珠玉流蘇。
車頂及兩側(cè)車壁，以靛青濃墨描繪雄渾山巒，正有一股滔天玄洪自山巔奔涌而下，漫頂覆壓，氣魄巍然磅礴，直欲破壁而出。
四轅馬車前方，一名體格魁壯的武人，端坐于高頭駿馬之上，默然守御車駕。
他面目敦厚，身著玄色武服，神色淡漠，如無(wú)波古井。
那錦袍胖子強(qiáng)忍臀股酸痛，慢悠悠行至墨服武者的馬下，拱手問(wèn)道：“廖統(tǒng)領(lǐng)，少將軍可方便說(shuō)話？”
廖統(tǒng)領(lǐng)冷硬回道：“少將軍方服完藥，此刻正在酣睡?！?
錦袍胖子聞，緊繃的肩頭微微一塌，似是長(zhǎng)舒了一口氣。
可眼前這樁棘手事，拖沓不得，總要解決，他那雙精明小眼，滴溜溜一轉(zhuǎn)，頓時(shí)計(jì)上心頭。
他雙手往袖中一抄，擠出幾分嬉笑，故作輕松道：“廖統(tǒng)領(lǐng)，您快去前頭市集門口瞧瞧，您麾下那位雷隆雷隊(duì)正，正當(dāng)眾耍弄他那條九節(jié)鐵鞭呢，打得噼啪作響，火星四濺，圍得里三層外三層，好不熱鬧！”
廖忠聞聲，目光微抬，望向市集方向，若有所思。
雷隆辦事干凈利落，肅清一座萬(wàn)把人的市集，竟耗費(fèi)如許時(shí)光，顯是遇上了棘手之事，不過(guò)他對(duì)此并不在意，故而穩(wěn)坐馬鞍，紋絲未動(dòng)。
那錦袍胖子見(jiàn)他無(wú)動(dòng)于衷，臉上笑容一僵，故作驚奇道：“咦？廖統(tǒng)領(lǐng)，您不去前頭看看嗎？萬(wàn)一雷隊(duì)正辦事不利，少將軍怪罪下來(lái)，您也難免受些牽累不是？”
廖統(tǒng)領(lǐng)濃眉一皺：“你在威脅我？”
錦袍胖子心頭一跳，連連擺手：“哎喲！廖統(tǒng)領(lǐng)，您。。。您這話可真是折煞小人！我陳流無(wú)職無(wú)俸，不過(guò)靠著在少將軍跟前端茶遞水，討口飯吃罷了，哪敢威脅您啊！”
他湊近兩步，壓低聲音：“您知道少將軍脾氣的，想要的東西，非得償所愿不可。少將軍若因此發(fā)作起來(lái)，不定會(huì)生出什么事呢？廖統(tǒng)領(lǐng)，咱們得以大局為重呀。”
廖統(tǒng)領(lǐng)冷冷道：“爾等若真以大局為重，當(dāng)勸諫少將軍早日啟程，直入靈夏，面見(jiàn)沈?qū)④姟６窃诖藬x掇少郎君四處游蕩，惹是生非！”
陳流滿臉委屈，訴苦道：“少將軍想做的事，我這當(dāng)下人的，哪敢置喙半句？再說(shuō)了，沈?qū)④姷赂咄兀蹅兩賹④娤霝樗先思揖膫湫┒Y物，也是情理之中，一片孝心嘛。”
廖統(tǒng)領(lǐng)斥道：“爾等只一味縱容討好少將軍，如此下去，早晚必生大禍?！?
他盯著陳流那張油滑的臉：“陳流，我與你父也算有幾分袍澤情誼，今日便提醒你一事。”
陳流收起嬉笑，恭敬作揖道：“廖統(tǒng)領(lǐng)當(dāng)年在戰(zhàn)陣之上救過(guò)家父的性命，家父常將此恩情掛在嘴邊，囑咐我兄弟二人時(shí)時(shí)謹(jǐn)記，以圖還報(bào)廖統(tǒng)領(lǐng)大德?！?
“小人那個(gè)不成器的兄長(zhǎng)，也是得蒙廖統(tǒng)領(lǐng)舉薦，才能在單隊(duì)正手下謀個(gè)差事。廖統(tǒng)領(lǐng)既有教誨，小人洗耳恭聽(tīng)。”
廖統(tǒng)領(lǐng)搖頭道：“你兄弟能任卯隊(duì)隊(duì)副，乃是蔡參軍親自點(diǎn)將，不必記我頭上。”
他語(yǔ)氣一沉：“你平日陪少將軍在克武城如何胡鬧，也就罷了。此番出使靈夏，非同兒戲！我與胡道長(zhǎng)身負(fù)將軍親命，重任在肩，若因爾等肆意妄為，誤了將軍大事，屆時(shí)，你陳氏滿門性命難保！”
陳流聞，心中暗暗嗤笑：“你嚇唬誰(shuí)呢？”
那點(diǎn)小事，少將軍早當(dāng)笑談告訴我了。
不就是讓你和胡道長(zhǎng)瞧瞧沈肅之還剩幾年陽(yáng)壽嗎？
少將軍持節(jié)親至靈夏，他沈肅之敢不見(jiàn)？
若真不見(jiàn)，便是心中有鬼！
這等事，能有什么波折？
陳流臉上雖恭敬，眼底卻掠過(guò)一絲不以為然。
廖統(tǒng)領(lǐng)何等老辣，見(jiàn)他神情，頜首道：“看來(lái)你早已得知此事?！?
陳流連忙諂笑道：“小人蒙少將軍信任，得以在身邊侍奉，總能聽(tīng)到些片只語(yǔ)?！?
他心中暗道：“都說(shuō)廖忠是塊榆木疙瘩，除去忠心事主，便是癡迷習(xí)武，旁事一概不理。沒(méi)成想察觀色的本事倒也不淺，可惜不識(shí)時(shí)務(wù)，非要跟蔡中石一伙。”
他心中暗道：“都說(shuō)廖忠是塊榆木疙瘩，除去忠心事主，便是癡迷習(xí)武，旁事一概不理。沒(méi)成想察觀色的本事倒也不淺，可惜不識(shí)時(shí)務(wù)，非要跟蔡中石一伙?！?
“那位蔡參軍雖是將軍胞弟，可將軍大人百年之后，克武城終究是少將軍的天下！到那時(shí)，看你如何自處？”
廖忠又道：“你莫要將此事想的太過(guò)簡(jiǎn)單，沈肅之執(zhí)掌靈夏數(shù)十載，老謀深算。你等那點(diǎn)淺薄心思，在他眼中只如兒戲，一眼便可窺破?！?
“他不會(huì)拿少將軍如何，但尋個(gè)由頭，拿你開(kāi)刀立威，便是將軍也絕不會(huì)為你討回公道，盡于此，你好自為之?！?
陳流初時(shí)還帶著幾分輕慢，聽(tīng)到后來(lái)卻是冷汗直冒。
將軍大人老來(lái)得子，對(duì)少將軍溺愛(ài)到了極致，幾乎無(wú)所不應(yīng)，這才養(yǎng)成了少將軍蠻橫霸道的性子。
陳家世代為蔡氏家臣，他自小伴陪侍少將軍長(zhǎng)大，主仆二人在克武城橫行無(wú)忌，早已習(xí)慣成自然。
此番進(jìn)入靈夏地界，也未能收斂半分。
此刻被廖忠一語(yǔ)點(diǎn)醒，陳流方知大禍臨頭。
實(shí)則少將軍心血來(lái)潮所謀之事，本就沒(méi)個(gè)定性，成與不成尚在兩可之間。
可若沈肅之真拿這些事做文章，少將軍自然無(wú)懼，他區(qū)區(qū)一家臣，豈非現(xiàn)成的替罪羔羊？
想到這里，陳流臉色慘白，豆大的汗珠自額角滾落，緊張地四下張望，仿佛靈夏軍隨時(shí)會(huì)從河灘蘆葦叢中殺出。
他牙齒打顫，哆哆嗦嗦道：“既如此，還請(qǐng)廖統(tǒng)領(lǐng)快快出手！請(qǐng)開(kāi)那攔路女子，咱們趕緊采買齊備，早些啟程，如此少將軍那邊也有了交代，再耽擱下去，真把靈夏軍引來(lái)，事情可就萬(wàn)難收?qǐng)隽?！?
廖忠本在思索對(duì)策，聞聽(tīng)此，眼中掠過(guò)一絲訝異：“女子？”
能與雷隆纏斗如此之久者，定是非常之輩，他卻未曾想對(duì)方竟是一名女子。
“那女子姓甚名誰(shuí)？”
陳流眼神閃爍，支支吾吾道：“小人離得遠(yuǎn)，聽(tīng)得不甚真切，好像是姓楊？”
姓楊？
廖忠心頭猛地一沉。
他微微側(cè)首，目光越過(guò)滔滔江水，望向河心洲那片飛檐斗拱的官署。
若未曾記錯(cuò)，棲云渡護(hù)軍都尉，正是靈夏楊氏九郎，楊思禮。