“兩位小兄弟身手不錯(cuò)，特別是這位小兄弟的火系異能，對付‘腐涎蟲’這類懼火的怪物很有效?！标惒粗俺?，眼中帶著一絲評估和……招攬的意味？“不知……兩位接下來有何打算？如果暫時(shí)沒有去處，不妨就在灰鼠營住下。雖然條件艱苦，但好歹人多有個(gè)照應(yīng)。營地里也缺你們這樣有本事的年輕人。”

這是正式發(fā)出邀請了。也意味著，他們初步獲得了信任（或者說，被認(rèn)定為有利用價(jià)值）。

慕晨和影晨對視一眼，迅速用眼神交流。

慕晨（眼神）：接受。這是深入了解情況和獲取信息的最佳途徑。

影晨（挑眉）：明白。順便看看能不能撈點(diǎn)好處，再打聽打聽別的路。

“那就……打擾陳伯和各位了?！蹦匠课⑽⒐恚闶菓?yīng)承下來，“我們兄弟別的本事沒有，一把子力氣和些微保命手段還是有的。但凡營地有需要我們的地方，盡管開口。”

影晨也拍拍胸脯：“沒錯(cuò)！打蟲子我在行！以后有這類活兒，叫上我！保證收拾得干干凈凈！”他這話半真半假，但配合那“熱血少年”的人設(shè)，倒不顯得突兀。

陳伯臉上終于露出了一絲算是真切的笑容（雖然依舊很苦）：“好，好。刀疤，給兩位小兄弟安排個(gè)住處，拿些吃的過來。以后，就是自家人了?！?

刀疤臉點(diǎn)頭應(yīng)下，帶著慕晨和影晨走向溶洞邊緣一處相對獨(dú)立、稍微干凈點(diǎn)的天然石穴。石穴不大，里面鋪著干燥的苔蘚和幾張破皮子，還有個(gè)用石頭壘的小灶坑，算是“高級單間”了。

“條件簡陋，兩位將就一下。”刀疤臉說道，“待會(huì)我讓人送點(diǎn)吃的過來。今晚好好休息，明天我?guī)晌皇煜は聽I地的環(huán)境和規(guī)矩。”

“麻煩刀疤哥了?！蹦匠慷Y貌回應(yīng)。

等刀疤臉離開，石穴里只剩下兄弟兩人時(shí)，影晨立刻原形畢露，一屁股坐在苔蘚鋪上，嫌棄地摸了摸：“又硬又扎人……不過總比睡泥地強(qiáng)。哎，黑心貨，你怎么看？這灰鼠營，真夠慘的，感覺隨時(shí)要完蛋的樣子?！?

慕晨在石穴口布置了一個(gè)簡易的警戒能量節(jié)點(diǎn)（非常隱蔽），然后才坐下來，低聲道：“生存環(huán)境極端惡劣，資源極度匱乏，組織松散，士氣低落。但他們能在這里存活下來，必然有其生存之道和潛在規(guī)則。我們需要盡快了解：第一，營地的實(shí)際控制結(jié)構(gòu)和權(quán)力分配，那個(gè)‘老骨頭’陳伯似乎威信很高，但具體如何運(yùn)作？第二，他們的物資來源、存儲(chǔ)和分配方式。第三，他們掌握的地底路徑和情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，尤其是關(guān)于通往其他區(qū)域或可能的地表出口的信息。第四，他們對‘腐化之巢’、‘高位監(jiān)視者’等地底特有勢力和現(xiàn)象的認(rèn)知程度?！?

“明白，情報(bào)收集四大項(xiàng)。”影晨掰著手指頭，“還得順便看看有沒有什么‘土特產(chǎn)’或者隱藏秘密對吧？我總覺得，這么一群人能在這種地方活下來，光是躲和撿垃圾，恐怕不夠。說不定……他們有什么特別的依仗，或者，藏著什么見不得光的東西？”

慕晨點(diǎn)頭：“小心探查，別引起懷疑。先從普通營民入手，用閑聊的方式套話。你負(fù)責(zé)活躍氣氛，打探生活細(xì)節(jié)和傳聞軼事。我負(fù)責(zé)觀察環(huán)境和人員流動(dòng)，尋找異常點(diǎn)?！?

“行，分工明確。”影晨搓了搓手，有點(diǎn)興奮，“演戲我最在行了！看我怎么跟這些‘灰老鼠’打成一片，把他們的底褲顏色都問出來！”

就在這時(shí)，石穴外傳來輕微的腳步聲，之前那個(gè)送水的小男孩，又端著兩個(gè)木碗，怯生生地探進(jìn)頭來。碗里是黑乎乎的、冒著熱氣的糊狀物，散發(fā)著難以形容的、混合了焦糊和古怪腥氣的味道。

“大……大哥哥，這是今天的晚飯……肉……肉糊糊?！毙∧泻⑿÷曊f，把碗放在地上，就想跑。

“哎，小弟弟，等等！”影晨眼疾手快，一把（輕輕地）拉住他，臉上堆起自認(rèn)為和藹可親（在小男孩看來可能有點(diǎn)嚇人）的笑容，“別急著走嘛，跟哥哥聊聊天。你叫什么名字呀？這‘肉糊糊’……是什么肉做的？聞著……挺特別啊?！?

小男孩被拉住，身體一僵，看了看影晨，又看了看碗里的糊糊，咽了口唾沫，小聲說：“我……我叫豆子。肉……是‘盲蜥’肉，還有……還有‘石菇’和‘地薯粉’。陳伯說……有營養(yǎng)。”

盲蜥？石菇？聽起來就不是什么美味佳肴。影晨嘴角抽了抽，但還是一臉“好奇”：“盲蜥？是那種沒眼睛、在地上爬的蜥蜴嗎？你們經(jīng)常抓來吃？”

豆子點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：“盲蜥不好抓，跑得快，有時(shí)候還有毒。刀疤哥他們偶爾能打到……平時(shí)mostly吃石菇和苔蘚，還有蟲子……”

慕晨也走了過來，蹲下身，語氣溫和：“豆子，你們在這里住了多久了？平時(shí)除了找吃的，還做什么？有沒有……試著找過出去的路？或者，見過其他像我們一樣從外面來的人？”

豆子似乎覺得慕晨比影晨好說話一點(diǎn)，稍微放松了些，但還是很警惕：“我……我從小就在這里。出去的路……刀疤哥他們找過，但外面有很多怪物，還有‘黑水’（可能指冥川或污染水源），很危險(xiǎn)。其他外面的人……很少見，有時(shí)候會(huì)來，但有的住了段時(shí)間就走了，有的……就再也沒回來?！?

信息碎片開始慢慢拼湊。

影晨和慕晨又問了豆子一些關(guān)于營地日常生活、誰管事、有什么奇怪規(guī)矩或傳說之類的問題。豆子知道的有限，但零碎的信息也頗有價(jià)值。

送走豆子后，兩人看著那兩碗賣相和氣味都極其感人的“肉糊糊”，相顧無。

“吃嗎？”影晨表情掙扎。

“……補(bǔ)充體力必須?！蹦匠棵鏌o表情地端起碗，用強(qiáng)大的意志力控制著面部肌肉，小口吃了起來，仔細(xì)咀嚼（分析成分），“盲蜥肉纖維粗糙，腥膻味重，石菇提供部分碳水化合物和微量礦物質(zhì)，地薯粉黏稠但熱量低。整體蛋白質(zhì)和熱量不足，長期食用會(huì)導(dǎo)致營養(yǎng)不良和消化系統(tǒng)問題?！?

影晨看得目瞪口呆，也硬著頭皮吃了一口，立刻呸了出來：“我靠！這什么鬼味道！又腥又苦還喇嗓子！比歸墟食堂的‘未知蛋白質(zhì)塊’還難吃一百倍！”但他看了看慕晨面不改色（其實(shí)眼角在抽）地繼續(xù)吃，又看了看自己咕咕叫的肚子，一咬牙，閉著眼，學(xué)著慕晨的樣子，當(dāng)吃藥一樣往下吞。

一邊“用餐”，兩人一邊低聲交流著初步觀察所得。

“看來，灰鼠營的情況比表面更糟?！蹦匠康吐暤溃笆澄锒倘?，醫(yī)療匱乏，士氣低迷，而且似乎處于一種‘慢性死亡’的狀態(tài)，缺乏改變現(xiàn)狀的能力和意愿。”

“但他們居然能維持基本秩序，沒徹底崩潰人吃人，也算奇跡了?！庇俺抗嗔艘豢趲淼模▊窝b過的）清水沖掉嘴里的怪味，“那個(gè)陳伯，有點(diǎn)手段。還有刀疤那幾個(gè)青壯，算是營地的武力支柱。咱們想打探更深的消息，恐怕得從他們身上下手?！?

“明天跟刀疤熟悉環(huán)境時(shí)，多留意營地的防御布置、物資倉庫位置、以及那些通往更深處的通道?！蹦匠康?，“還有，注意有沒有人表現(xiàn)出異常的行為或健康狀況，尤其是與‘腐化之巢’污染相關(guān)的跡象。我懷疑，他們所謂的‘黑瘟’標(biāo)記，可能不僅僅是地面上的問題?！?

夜深了（根據(jù)營地的作息判斷），溶洞內(nèi)的篝火被調(diào)暗，大部分人都蜷縮進(jìn)自己的窩棚休息，只有少數(shù)巡邏者還在輕聲走動(dòng)。壓抑的咳嗽聲、孩子的夢囈、痛苦的呻吟，在寂靜中格外清晰。

躺在堅(jiān)硬的苔蘚鋪上，蓋著散發(fā)著霉味和體味的破皮子，影晨望著黑乎乎的洞頂，小聲說：“黑心貨，你說……老媽要是知道咱們混進(jìn)了這么個(gè)地方，會(huì)不會(huì)覺得咱們特慘特可憐，然后等回去后對咱們好一點(diǎn)？比如……少布置點(diǎn)作業(yè)？”

慕晨在黑暗中無聲地彎了下嘴角：“她只會(huì)覺得我們歷練不夠，竟然淪落到需要在這種地方偽裝求生?；厝ズ?，訓(xùn)練量加倍的可能性更大?！?

影晨哀嚎一聲，把破皮子蒙在頭上：“……我就不該問！”

然而，就在兩人準(zhǔn)備強(qiáng)迫自己入睡，養(yǎng)精蓄銳應(yīng)對明天的“情報(bào)戰(zhàn)”時(shí)――

溶洞深處，那條被嚴(yán)密看守的、通往未知區(qū)域的通道方向，突然傳來一陣壓抑的、急促的爭吵聲！似乎有女人在哭求，男人的呵斥，還有……陳伯那蒼老但嚴(yán)厲的呵止聲？

緊接著，是重物拖拽的聲音，和一聲短促的、仿佛被捂住的、充滿痛苦的悶哼！

慕晨和影晨幾乎同時(shí)睜開了眼睛，在黑暗中無聲地對視。

灰鼠營的夜晚，似乎并不平靜。

水面之下，暗流，開始涌動(dòng)了。_c