再次站在那個幽暗的地下湖泊前，影晨忍不住吐槽：“我怎么感覺咱們像是來給丈母娘拜年送禮的？就是這‘丈母娘’長得有點驚世駭俗，住的‘小區(qū)’也過于硬核?！?

慕晨沒接茬，仔細(xì)觀察著湖面和對岸的洞口。湖水依舊幽深，但似乎比上次平靜，那幾條盲洞鯰不見蹤影?！八赡茉诙磧?nèi)。按照計劃，先釋放善意能量信號?！?

他運轉(zhuǎn)秩序能量，散發(fā)出溫和純凈的氣息，如同平靜湖面漾開的漣漪，緩緩向?qū)Π抖纯诜较驍U(kuò)散。同時，他取出裝有能量小丸的木盒，打開盒蓋，讓其中精純的地脈能量氣息也逸散出來。

“嘖嘖，又是能量信號又是‘保健品’，咱們這誠意夠足了吧？”影晨也配合著收斂了全身的攻擊性氣息，只留下淡淡的、被嚴(yán)格約束的凈化能量波動，顯得“人畜無害”。

過了片刻，對岸洞口內(nèi)傳來一陣沉重的、緩慢的摩擦聲。緊接著，那個龐大而丑陋的身影，再次出現(xiàn)在洞口。正是“哭泣收集者”母獸（他們推測）。它背部的傷口已經(jīng)結(jié)痂，覆蓋著一層新的、顏色更淺的膠質(zhì)，顯然恢復(fù)得不錯。它碩大的腦袋轉(zhuǎn)向他們，無眼的“面孔”似乎在“打量”。

出乎意料的是，它并沒有立刻發(fā)出威脅的低吼，只是安靜地站在那里，背上的膠質(zhì)物微微蠕動，顯得有些警惕，但更多的是一種……評估？

“有門兒！”影晨壓低聲音，難掩興奮，“看它這反應(yīng)，比上次客氣多了！至少沒直接開嚎！”

慕晨小心地將一顆能量丸子放在湖邊一塊平坦的巖石上，然后緩緩后退幾步，做出一個“請用”的手勢。

母獸的注意力立刻被那顆散發(fā)著誘人氣息的小丸子吸引。它低下頭，巨大的鼻孔（其實只是兩個孔洞）翕動著，似乎在仔細(xì)分辨氣味。它對地脈能量的感知顯然極其敏銳，很快就確認(rèn)了丸子無害且有益。

它猶豫了一下，最終緩緩邁步，以一種與其龐大身軀不符的、略顯笨拙卻小心謹(jǐn)慎的姿態(tài)，涉入淺水區(qū)，靠近巖石。它伸出寬大粗糙的舌頭，輕輕一卷，將能量丸子卷入口中。

幾乎是立刻，它整個身體都微微顫動了一下，發(fā)出一種滿足而低沉的咕嚕聲。能量丸子蘊含的精純地脈能量，顯然比它費力采集、加工的瑩白苔碎片要高效和美味得多。

“看來‘禮物’送對了?！蹦匠康吐暤?。

母獸吃下丸子后，再次抬起頭“看”向他們，這次，那股警惕明顯減弱，取而代之的是一種期待和……好奇？它甚至微微側(cè)了側(cè)身，露出了身后洞口更多的空間，像是在邀請他們進(jìn)去？

“這是……讓咱們?nèi)ニ易?？”影晨挑眉，“地底怪物也講究禮尚往來？”

“未必是邀請做客，可能只是表示不再把我們視為威脅，或者……還想再要點?！蹦匠糠治龅?，但他還是決定冒險，“阿默，‘壁虎’，你們留在岸邊警戒，注意湖水和周圍。我和影晨過去看看。如果有異動，按計劃二行動?！?

“是，長老！”阿默和“壁虎”立刻散開，占據(jù)有利位置。

慕晨和影晨再次攀上藤繩，謹(jǐn)慎地靠近洞口。母獸并沒有阻攔，反而稍微退開了一點，讓出洞口通道。那只小怪物幼崽也從母親身后探出頭來，發(fā)出細(xì)微的、好奇的嗚咽聲，不再像上次那樣充滿恐懼。

進(jìn)入洞窟，瑩白苔蘚的光芒依舊柔和?？梢悦黠@看到，洞壁和地面一些被破壞的地方，已經(jīng)有了新的苔蘚生長痕跡，顯然母獸的采集活動在恢復(fù)。洞穴深處，那個小水潭邊，堆放著更多細(xì)小的動物骨骼和部分苔蘚碎片，看來是幼崽的“游樂場”兼“餐廳”。

母獸跟在他們身后進(jìn)來，走到水潭邊趴下，將幼崽圈在身邊，然后用腦袋輕輕推了推幼崽，又“看”向慕晨手中的木盒。

“嘿，它這是催咱們給小的也來一顆？”影晨樂了，“還挺會為孩子著想?！?

慕晨沒有吝嗇，又拿出一顆小丸子，這次直接遞向幼崽的方向。幼崽好奇地嗅了嗅，在母親鼓勵的低鳴下，小心翼翼地舔食起來，隨即興奮地發(fā)出“唧唧”的聲音，繞著母親打轉(zhuǎn)，顯然非常喜歡。

看到幼崽的反應(yīng)，母獸似乎徹底放松下來，龐大的身軀舒展開，喉嚨里發(fā)出愉悅的、類似打呼嚕的聲音。它甚至主動用尾巴尖，輕輕掃了掃旁邊一塊覆蓋著厚實瑩白苔蘚的平整巖石，像是在示意他們可以坐下。

“我靠，待遇升級了！都有‘客座’了！”影晨也不客氣，一屁股坐在那塊石頭上，順手從旁邊掰了一小塊干燥的、沒什么能量的普通苔蘚根莖，放在嘴里嚼著（地底探險必備技能――能吃的都不能浪費），“說起來，大家伙，你這‘育兒經(jīng)’不錯啊，還知道給孩子整點‘營養(yǎng)品’。就是這裝修風(fēng)格太單調(diào)，全是白色，對幼崽視力發(fā)育不好，建議加點其他顏色的苔蘚點綴一下?！?

母獸當(dāng)然聽不懂他的吐槽，只是安靜地趴著，偶爾舔舐一下幼崽，享受著能量丸子帶來的舒適感，以及難得的、沒有敵意和威脅的“外來者”陪伴。

慕晨則趁機(jī)仔細(xì)觀察洞穴環(huán)境，尤其是母獸背部新生的膠質(zhì)和它的活動痕跡。他注意到，母獸在采集苔蘚時，似乎會刻意避開某些區(qū)域，那些區(qū)域的苔蘚要么顏色更深，要么散發(fā)著極其微弱的、不同的能量波動。

“它好像……在分辨苔蘚的品質(zhì)和種類？”慕晨若有所思，“不僅僅是收集發(fā)光苔蘚，它似乎知道哪些更適合幼崽，哪些能量更溫和，哪些可能有刺激性?！边@生物的智慧和對地脈能量的本能利用，超出了他們最初的估計。

影晨也注意到了：“這么說，這大個子還是個‘地底苔蘚品鑒師’？那它肯定知道哪兒的苔蘚最好！咱們要不要……跟它‘請教請教’？說不定能找到比瑩白苔更牛的東西！”

如何“請教”是個問題。直接溝通顯然不可能。慕晨想了想，從懷里拿出一小片之前采集的、品質(zhì)最好的瑩白苔蘚，又指了指洞壁上那些母獸刻意避開的、顏色較深的苔蘚區(qū)域，露出詢問的神色。

母獸歪了歪巨大的腦袋，似乎在理解慕晨的意思。片刻后，它緩緩起身，走到一處顏色較深、散發(fā)著微涼氣息的苔蘚前，用爪子輕輕撥弄了一下，然后搖搖頭，又用爪子指了指自己的幼崽，做了一個“不適”的蜷縮動作。

“它說那種苔蘚對幼崽不好，可能太‘涼’或者有其他問題?！蹦匠拷庾x著它的肢體語。

母獸又走到另一處散發(fā)著淡黃色微光、質(zhì)地更厚實的苔蘚前，這次點了點頭，然后用爪子小心地掰下一小塊，放在幼崽平時進(jìn)食的地方。

“這種是好的，可以吃?！庇俺靠疵靼琢耍昂眉一?，自帶‘食物鑒別’功能！牛??！”

通過這種簡單的肢體語和物品指示，他們竟然真的和這只地底怪物進(jìn)行了一番關(guān)于“可食用苔蘚分類”的“交流”。雖然效率低下，但信息傳遞基本準(zhǔn)確。母獸似乎也很樂意“展示”它的知識和領(lǐng)地內(nèi)的“物產(chǎn)”，這或許是一種鞏固自身地位、展示價值（以獲得更多能量丸子？）的本能行為。

在這個過程中，慕晨和影晨也大致摸清了洞穴內(nèi)及附近幾種苔蘚的特性：除了瑩白苔（溫和滋補(bǔ)），還有“黃絨苔”（厚實耐嚼，適合幼崽磨牙和補(bǔ)充某種微量元素）、“涼心蘚”（性涼，可能用于降溫或處理某些內(nèi)熱？母獸自己偶爾會啃一點）、“熒光斑蘚”（發(fā)光強(qiáng)烈但能量暴躁，母獸完全避開）等。

這些發(fā)現(xiàn)，對于豐富灰鼠營的食物來源和藥材庫，價值巨大！

“這一趟真是來值了！”影晨興奮地搓手，“不光鞏固了‘外交關(guān)系’，還開拓了‘貿(mào)易品種’！等回去跟藥婆婆一說，她非得樂開花不可！”

就在他們“交流”得漸入佳境時，負(fù)責(zé)警戒的阿默突然從洞口方向發(fā)出了約定的、代表“有情況”的輕微鳥鳴聲（模仿某種地底鳥類）。

慕晨和影晨立刻警覺起身。母獸也感應(yīng)到了什么，抬起頭，喉嚨里發(fā)出低沉的、警惕的咕嚕聲，將幼崽護(hù)到身后。

慕晨迅速靠近洞口，向外望去。只見湖泊對岸，他們來時的方向，隱約有晃動的火光和人影，還有壓抑的爭吵聲傳來！

“是‘鐵砧’的人！”阿默從藤繩上滑下來，低聲道，“來了七八個，帶頭的好像是那個獨眼龍！他們在咱們留下的痕跡附近轉(zhuǎn)悠，好像在爭論該往哪個方向追！有人指著這邊，好像發(fā)現(xiàn)了什么！”

影晨眼神一冷：“媽的，這幫陰魂不散的家伙！還真被咱們的‘線索’引到這邊來了？動作夠快的啊！看樣子是分兵了，一隊去‘舊升降井’，一隊來了這兒！”

慕晨迅速判斷形勢：“他們暫時沒發(fā)現(xiàn)藤繩和對岸的我們。但繼續(xù)爭吵探查，遲早會發(fā)現(xiàn)。不能讓他們過湖，更不能讓他們發(fā)現(xiàn)這里和‘哭泣收集者’。”