影晨是被一陣刺鼻的草藥味熏醒的。

他睜開眼，發(fā)現(xiàn)藥婆婆正站在他面前，手里捧著一碗熱氣騰騰的、顏色像泥石流成精了的濃稠液體。

“喝了?！?

“這什么？”影晨警惕地往后縮。

“補氣固本的湯?！彼幤牌琶鏌o表情，“你昨晚翻來覆去說夢話，喊著‘別踩我的平安扣’‘黑心貨你先上’，能量波動亂得像被踩了窩的巖鼠。再不調(diào)理，下次遇到魔傀沒等開打你先虛脫?！?

“……我說夢話了？”影晨的臉色微妙起來。

藥婆婆沒理他，把碗往石桌上一頓，轉(zhuǎn)身走了。

影晨端起碗，湊近聞了聞，表情迅速扭曲成抽象畫。

“黑心貨，”他沖著洞府角落喊，“這玩意兒真能喝？”

慕晨正在整理今天要用的物資，頭也不抬：“能。我喝過?！?

“什么味道？”

“你嘗了就知道?！?

影晨瞪著碗里的不明液體，像瞪著什么需要決一死戰(zhàn)的宿敵。

“你形容一下?！?

“形容不出來?！?

“那你當初是怎么喝下去的？”

慕晨終于抬起頭，看了他一眼。

“閉眼，屏息，一口悶。不要回味?！?

影晨沉默了三秒。

“……你當初喝的時候，藥婆婆是不是也站在旁邊看著？”

“是。”

“你是不是也覺得不喝她不會走？”

慕晨沒有回答，但答案已經(jīng)寫在他那張面無表情的臉上了。

影晨深吸一口氣，閉眼，屏息，一仰頭――

咕咚咕咚咕咚。

碗見底的那一刻，他的臉從漲紅轉(zhuǎn)為鐵青，又從鐵青轉(zhuǎn)為一種看破紅塵的平靜。

“黑心貨。”

“嗯?！?

“我剛剛好像看見我太爺爺了?！?

“他說什么？”

“他說這藥比他當年喝的還難喝?！?

慕晨難得沒有接茬，只是把他面前那杯涼好的水推了過去。

影晨灌了三大口，才把那口氣順過來。

“媽的，”他抹著嘴，“藥婆婆熬的哪是藥，是刑具。應(yīng)該申請地底非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，歸類在‘酷刑器具’那一章?！?

“有用就行。”慕晨說，“你昨晚能量確實亂?！?

影晨愣了一下：“你也聽見我說夢話了？”

慕晨沒有回答。

影晨的表情變得微妙起來：“……你還聽見什么了？”

“‘別踩我的平安扣’。”慕晨面無表情地復(fù)述，“‘黑心貨你先上’。”他頓了頓，“還有一句‘老媽我錯了’?！?

影晨的臉以肉眼可見的速度紅了起來。

“最后那句肯定是夢！我沒說！”

“嗯，是夢。”慕晨的語氣毫無起伏，卻莫名帶著一種“我信你個鬼”的意味。

“你那個‘嗯’是什么意思？”

“意思是‘嗯’。”

影晨瞪著他，慕晨坦然回視。

三秒后，影晨率先移開目光，低頭假裝檢查“余燼”的刃口。

“……反正我不記得了?！彼洁熘皦粼挷凰銛?shù)。”

“嗯。”

“你又在‘嗯’！”

“這次是真的‘嗯’?！?

影晨決定單方面結(jié)束這個話題。

……

用過早飯――其實是昨晚剩的苔蘚餅掰成塊泡在熱水里――兄弟倆前往議事洞。

陳伯、刀疤臉、石鐸、老觀已經(jīng)在座。藥婆婆沒來，她從來不參加這種“扯皮會”，用她的話說：“有那工夫不如多曬兩片草藥?！?

影晨一進門就看見老觀腰上多了個東西。

那枚歪歪扭扭的骨片平安扣，正光明正大地系在他那條舊麻繩上，和那幾樣不知裝著什么的破皮囊擠在一起。

影晨的腳步頓了一下，隨即裝作沒看見，一屁股坐到自己的位置上。

老觀瞥了他一眼，也沒說話。

陳伯清了清嗓子，率先開口：“昨晚石鐸跟我說了觀脈臺的情況。能平安歸來，還找到了如此重要的圣物碎片，兩位長老辛苦了?！?

他頓了頓，目光掃過眾人：“下一步，咱們怎么打算？”

慕晨沒有立刻回答。他把那塊用布包裹的“樞紐之鑰”碎片放在石桌上。

安魂枝被石鐸抱在懷里，此刻與碎片共鳴，光芒穩(wěn)定地呼應(yīng)著。

“碎片找到了，但只有一塊?！蹦匠块_口，“要讓它發(fā)揮作用，我們需要找到至少另外兩塊，湊成完整的鑰匙。老觀之前提過，地衡司在冥川流域有三座觀脈臺?！?

他看向老觀。

老觀點點頭，難得配合地接話：“另外兩座，一座在冥川更下游，靠近‘鐵砧’營地的勢力范圍邊緣，三十年前就被蒼琊的人翻過一遍了，不知道還有沒有剩東西。另一座……”他頓了頓，“在冥川上游，靠近‘門’的外圍警戒區(qū)?！?

這話一出，洞府內(nèi)的氣氛瞬間凝重了幾分。

“門”的外圍警戒區(qū)。

那是連老觀都不愿多提的地方。

“上游那座，當年是地衡司在冥川最重要的觀測中樞，封印等級最高，駐守力量也最強?！崩嫌^繼續(xù)說，“蒼琊叛逃時，帶人強攻過那座臺，損失慘重，沒打下來。后來地衡司內(nèi)部出了變故，外圍封印沒人維護了，那座臺才逐漸失聯(lián)。”

他看向慕晨：“老夫不確定那里現(xiàn)在什么情況?？赡苓€保持著失聯(lián)前的封印狀態(tài)，也可能已經(jīng)被蒼琊或者別的什么人滲透了?！?

慕晨沉吟片刻。

“那座臺，距離我們多遠？”

“以你們的腳程，單程至少四天。而且沿途要穿過多處污染蔓延區(qū)，還有幾股不友善的地底生物領(lǐng)地?！崩嫌^說，“比這次去觀脈臺危險得多。”

陳伯的眉頭擰成了疙瘩。

刀疤臉更是直接搖頭：“太遠了。營地現(xiàn)在剛喘過一口氣，經(jīng)不起長老們長時間不在。”

“那就先不去?！庇俺亢鋈婚_口。

眾人看向他。

影晨翹著腿，一副吊兒郎當?shù)淖?，語氣卻難得的冷靜。

“咱們又不是趕著投胎。碎片又不會長腿跑，早去晚去都是去?！彼沉艘谎圩郎系陌不曛Γ跋劝咽掷镞@塊研究透了，把安魂枝小弟徹底養(yǎng)肥，把營地的防御再提一提，把刀疤臉他們那批新武器打出來。等咱們腰桿硬了，再去啃那塊硬骨頭。”

他頓了頓。

“再說了，老觀不是說下游那座臺已經(jīng)被蒼琊翻過一遍了嗎？翻過一遍未必就翻干凈了。蒼琊那幫人眼里只有‘凈炎’和攻擊性的東西，對符文典籍、觀測記錄這種‘沒用’的玩意兒未必上心?！?

他看向石鐸：“你們地衡司有沒有什么習慣，喜歡把重要東西藏在不起眼的地方？”

石鐸愣了愣，隨即認真回憶起來。

“……有的。”他緩緩說，“外巡行者如果發(fā)現(xiàn)重要的地脈異動，會在觀測點留下備份記錄，藏在符文陣法的夾層或者偽裝的暗格里，防止主記錄被破壞?！?

他眼睛漸漸亮起來：“下游那座觀脈臺，如果只是被暴力翻找，那些夾層暗格未必被發(fā)現(xiàn)了?！?

老觀難得沒有揶揄，反而點了點頭。

“這小子思路活?！彼噶酥赣俺浚袄戏虍斈隂]想到這層。”

影晨立刻順桿爬：“那是，要不我怎么是長老呢。老爺子，承認自己老了不丟人，誰都有腦子不夠用的時候?！?

老觀瞥他一眼，慢悠悠道：“老夫是說思路活，沒說思路對。下游那座臺被翻過一遍，就算暗格沒被找到，周圍的地形和能量場肯定也變了。你們?nèi)チ诉€得面對可能駐扎在那里的蒼琊勢力――他占了地方，總得留人看著?！?

影晨噎了一下。

“所以你看，”老觀露出一個“年輕人還是太嫩”的笑容，“想問題要全面。不能只看見肉，看不見夾子?！?

“……你剛才可不是這么說的?！?

“剛才是剛才，現(xiàn)在是現(xiàn)在。”老觀理直氣壯，“老夫年紀大了，想一出是一出，你有意見？”

影晨張了張嘴，發(fā)現(xiàn)自己竟無以對。

慕晨沒有理會他們的斗嘴，低頭在石板上快速勾勒著。

“下游、上游、以及我們手中的這塊。”他劃出三個點，“碎片收集，按優(yōu)先級排序。上游那座臺風險最高，收益也最高，放在最后。下游那座臺風險中等，但可能有被遺漏的記錄和線索，可以作為中期目標。當下的第一優(yōu)先級――”

他頓了頓，寫下四個字。

“安魂枝，碎片?！?

他把石板轉(zhuǎn)向眾人。

“安魂枝和碎片產(chǎn)生了明確的能量共鳴。如果能把這共鳴從‘被動呼應(yīng)’轉(zhuǎn)化為‘主動引導(dǎo)’，我們就可以利用碎片來定位其他碎片的位置?！?