深夜。
灰鼠營(yíng)的“長(zhǎng)明燈”調(diào)到了最低檔，整個(gè)營(yíng)地沉在一種介于清醒與沉睡之間的朦朧里。
兄弟倆的洞府內(nèi)，安魂枝的微光穩(wěn)定而溫潤(rùn)，與石臺(tái)上那塊“樞紐之鑰”碎片殘留的能量呼應(yīng)著，在巖壁上投下極淡的、如水波般的紋路。
影晨躺在“長(zhǎng)老專座”上，手枕在腦后，眼睛盯著洞頂。
慕晨坐在石桌旁，借著安魂枝的光，用炭筆在一小塊平整的石板上記錄著什么――今天的情報(bào)、碎片的狀態(tài)、老觀說(shuō)的那些關(guān)于觀脈臺(tái)和陸懷安的細(xì)節(jié)。
“黑心貨?！?
慕晨沒(méi)抬頭。
影晨也不在意他應(yīng)不應(yīng)，自顧自繼續(xù)：
“我們什么時(shí)候能到‘門’那？”
炭筆的筆尖在石板上頓了一下。
慕晨抬起頭。
影晨還是那副躺平的姿勢(shì)，眼睛也沒(méi)看他，語(yǔ)氣隨意得像在問(wèn)“明天的苔蘚餅有沒(méi)有加肉”。
慕晨沒(méi)有立刻回答。
他把炭筆放下，將那塊記錄了一半的石板推到一旁。
“為什么突然問(wèn)這個(gè)？”
“沒(méi)突然?！庇俺空f(shuō)，“一直在想?！?
他的手指無(wú)意識(shí)地在“余燼”的刀柄上摩挲著，那是他思考時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作，只是他自己從來(lái)不肯承認(rèn)。
“今天看老爺子那樣?！彼D了頓，“等了三十年，等到的是去收別人的骨灰?！?
“我就想，咱們要是也……”他沒(méi)說(shuō)完，換了個(gè)說(shuō)法，“萬(wàn)一哪天咱倆誰(shuí)折在這兒了，剩下的那個(gè)，得等多少年才能回家？”
洞府里安靜下來(lái)。
安魂枝的光輕輕搖曳，像在聽。
慕晨沒(méi)有像往常那樣用“想太多”或者“不會(huì)發(fā)生”來(lái)結(jié)束這個(gè)話題。
他沉默了很久。
“……不知道?！彼罱K說(shuō)。
影晨終于轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向他。
慕晨背對(duì)著安魂枝的光，表情隱在陰影里，看不真切。
“冥川最深處，那是老觀都不愿意提的地方。”他的聲音很平，沒(méi)有起伏，“地衡司全盛時(shí)期，在‘門’周圍布了三層封印，派駐了最精銳的守行者。現(xiàn)在那些人都不在了，封印還在不在，誰(shuí)也不知道?！?
“我們手里只有一塊碎片。要湊齊完整的‘樞紐之鑰’，還要找到激活它的方法，還要穿越整個(gè)冥川污染最嚴(yán)重的核心區(qū)域?！?
他頓了頓。
“每一步都不確定。每一步都可能走不到?！?
影晨聽著，沒(méi)有反駁。
“那你覺(jué)得，”他問(wèn)，“咱們走得到嗎？”
慕晨沒(méi)有回答是或不是。
他看向角落里那個(gè)不起眼的陶罐――里面埋著幾粒來(lái)自地表的、普通得不能再普通的草籽。
“出發(fā)前，”他忽然說(shuō)，“母親讓我?guī)Ь湓捊o你?！?
影晨一愣：“什么話？”
慕晨沉默片刻。
“‘別逞強(qiáng)?！?
影晨張了張嘴。
“‘你弟容易上頭，你看著點(diǎn)他。’”慕晨的語(yǔ)氣依舊平靜，像在轉(zhuǎn)述一份普通的任務(wù)指令，“‘他要是犯渾，打醒他。打不過(guò)就喊我，我來(lái)打。’”
影晨：“……”
他沉默了好幾秒，然后猛地從椅子上坐起來(lái)。
“老媽真這么說(shuō)的？？”
“嗯?！?
“后半句是你編的吧？！”
“前半句也是編的。”慕晨面不改色，“她什么都沒(méi)說(shuō)。出發(fā)太急，我們走的時(shí)候她在任務(wù)，沒(méi)見著?！?
影晨瞪著他。
慕晨迎著他的目光，神情坦然。
“但她是這么想的?！彼f(shuō)，“我也是這么想的?！?
影晨的瞪視持續(xù)了三秒。
然后他靠回椅子上，仰頭看著洞頂，重重地呼出一口氣。
“……黑心貨，你知道嗎，”他說(shuō)，“你有時(shí)候真的很煩人?！?
慕晨沒(méi)說(shuō)話。
“每次我想裝個(gè)深沉，你就來(lái)這套。每次我想演個(gè)悲壯，你就把氣氛全毀了。”影晨繼續(xù)盯著洞頂，“你這種人，放話本里活不過(guò)三章，知道嗎？”
“知道?！蹦匠空f(shuō)，“所以我靠你帶飛?！?
影晨噎了一下。
“……靠?！彼÷暳R了一句，嘴角卻不受控制地往上翹。
洞府里的氣氛，不知不覺(jué)松快了幾分。
……
“說(shuō)真的。”影晨收起那副插科打諢的表情，“你真沒(méi)想過(guò)，萬(wàn)一咱們回不去怎么辦？”
慕晨沒(méi)有立刻回答。
他走到那個(gè)陶罐前，蹲下身，用手指輕輕撥了撥罐里的土。
草籽還埋在里面，沒(méi)有任何發(fā)芽的跡象。
“想過(guò)。”他說(shuō)。
影晨看著他。
“那你怎么想的？”
慕晨的手指停在土面上。
“我想，”他的聲音很輕，“回不去的話，至少要把該做的事做完?！?
“‘該做的事’？”
“凈化‘門’的污染。阻止蒼琊。保護(hù)灰鼠營(yíng)這些愿意相信我們的人?！?
他頓了頓。
“還有，帶你的骨灰回去?！?
影晨的呼吸停了一瞬。
慕晨沒(méi)有回頭看他，只是低著頭，看著那罐毫無(wú)生機(jī)的土。
“如果你折在這兒，我會(huì)把你的骨灰?guī)Щ氐乇恚裨谀赣H種花的那棵樹下?！?
“如果你活著我折了，”他繼續(xù)說(shuō)，“你就把安魂枝帶回去，交給歸墟的研究部。他們研究了一輩子凈化技術(shù)，這東西對(duì)他們有用?！?
影晨沒(méi)有說(shuō)話。
“老觀等了三十年才等來(lái)一個(gè)答案。”慕晨站起身，拍了拍手上的土，“我們不一定需要等那么久?！?
他轉(zhuǎn)過(guò)身，看向影晨。
“因?yàn)椴还苷l(shuí)留下，另一個(gè)都會(huì)回去。”
影晨看著他。
安魂枝的微光映在兄弟倆之間，把彼此的輪廓都鍍上一層柔和的銀邊。
“你這話說(shuō)得，”影晨別開臉，聲音有些發(fā)悶，“好像咱倆必死一個(gè)似的?！?
“以防萬(wàn)一?！蹦匠空f(shuō)，“歸墟的作戰(zhàn)條例第七條，高風(fēng)險(xiǎn)任務(wù)必須預(yù)設(shè)接應(yīng)方案。”
“……那是針對(duì)五人以上小隊(duì)。”
“那我們算兩人小隊(duì)?！?
“兩個(gè)人還叫什么小隊(duì)，那叫搭子。”