壁虎張了張嘴。

阿默張了張嘴。

最后是壁虎先發(fā)出聲音：“長老，您路上……保重?！?

阿默緊接著：“早點回來?！?

影晨拍了拍他們肩膀。

“走了?！?

他轉(zhuǎn)身走向慕晨。

身后，壁虎和阿默并肩站著，像兩顆剛扎下根、還不太穩(wěn)的小樹。

……

石鐸早就在隊伍里等著了。

他背著那只藥婆婆友情贊助的、容量驚人的舊皮囊，里面塞滿了符文材料、備用骨片、三塊記錄石板、八支炭筆，以及他自己也說不清用途但覺得“可能會用到”的各種零碎。

安魂枝被他小心翼翼地用三層軟布裹著，抱在懷里。碎片貼身放著，和安魂枝的共鳴穩(wěn)定得像心跳。

“你確定你這包東西背半個月不累？”影晨看著他那只比自己還鼓的皮囊。

石鐸認真想了想。

“累?！彼f，“但萬一用到呢。”

影晨沒有打擊他。

因為他知道，石鐸那個“萬一”里，裝著地衡司斷了三十年的傳承，裝著陸懷安沒送出去的最后一封信，裝著老觀欠了半輩子的人情債。

累也得背著。

……

老觀是最后一個就位的。

他慢悠悠地晃過來，褡褳照舊斜挎在肩上，腰間的平安扣在通道微光下一晃一晃。

影晨看了那枚平安扣一眼。

老觀注意到他的目光，低頭看了看自己的腰。

“怎么？”

“……沒什么?！庇俺恳崎_視線，“就是覺得你系得還挺正。”

老觀沒接話。

但他伸手，把那枚平安扣往中間又挪了挪。

……

隊伍終于要出發(fā)了。

陳伯站在人群最前面，叼著那只依然不冒煙的煙斗。

刀疤臉站在鐵匠鋪門口，靠著門框。

藥婆婆站在自己洞窟門口，手里還捏著一把沒來得及曬開的草藥。

壁虎和阿默并肩站著。

還有那些影晨叫不出名字、但每天都會在通道里擦肩而過的營民們。

沒有人說話。

沒有人揮手。

他們只是站在那里，看著這支四人小隊，一步一步，走向通道盡頭那無邊的黑暗。

影晨忽然停下腳步。

他轉(zhuǎn)過身。

“陳伯！”

陳伯一愣。

“等我們回來，肉湯里能不能多放兩片肉？”

通道里靜了一瞬。

然后不知是誰先笑出聲。

陳伯叼著煙斗，嘴角的皺紋深得能夾死巖鼠。

“……行。”他說，“等你們回來，管夠。”

影晨心滿意足地轉(zhuǎn)回身。

“走了走了。”

他的腳步，比剛才輕快了幾分。

……

隊伍沒入黑暗。

通道里的微光漸行漸遠，最終只剩下一片沉沉的、無邊的黑。

陳伯依然站在原地。

他低頭，看著自己手里那只從不冒煙的煙斗。

忽然，他劃亮火折子，湊近煙斗嘴。

深深吸了一口。

煙葉早已燃盡的煙斗里，什么都沒有。

但他還是那樣叼著，站了很久。

……

通道里。

影晨走在隊伍第二位，前面是老觀。

他盯著老觀背上那個晃晃悠悠的褡褳，以及褡褳旁邊那枚更晃眼的平安扣，忽然開口：

“老爺子?！?

“嗯?！?

“你那個平安扣，下次換根結(jié)實點的繩子系。”

老觀低頭看了看腰間那條磨得發(fā)毛的舊麻繩。

“這根挺好。”

“好什么，走兩步晃三下，看著隨時要掉。”

老觀沒回頭。

“掉不了?！?

影晨張了張嘴，想反駁，又覺得反駁不出什么。

他悻悻地閉嘴。

走了幾步。

“……那你自己小心點?！彼吐曕洁?，“別真晃掉了。”

老觀的腳步頓了一下。

然后他繼續(xù)往前走。

“……嗯。”

他的聲音很輕，被通道里恒久的風聲蓋得幾乎聽不見。

但影晨聽見了。

他沒再說話。

只是腳步，比剛才更輕快了幾分。

……

石鐸走在隊伍第三位，抱著安魂枝，低著頭，不知道在想什么。

慕晨殿后。

他的腳步很穩(wěn)，呼吸很穩(wěn)，連目光都是那種恒常的、仿佛永遠不會有波動的平靜。

但他每隔一段時間，就會抬頭，確認前面三個人的背影。

一個比劃著手勢好像在吐槽老觀。

一個抱著安魂枝埋頭走路。

一個背著破褡褳，腰間的平安扣一晃一晃。

確認完畢。

然后他繼續(xù)平靜地往前走。

安魂枝的光從石鐸懷里透出來，把他的側(cè)臉映得很柔和。

――像他身后那罐埋在洞府角落、尚未發(fā)芽的草籽。

它們都在等待。

等待某一天，破土而出。_c