他重重叩首：“臣……臣必竭盡全力，不負(fù)皇上重托！”

“去吧?！?

老朱閉上了眼睛。

郁新小心翼翼地退出了華蓋殿，后背已被冷汗徹底濕透。

他知道，從這一刻起，他的命運(yùn)已經(jīng)和這場兇險(xiǎn)無比的改革綁在了一起。

空蕩的偏殿內(nèi)，老朱獨(dú)自坐著，良久，發(fā)出一聲意味不明的嘆息。

標(biāo)兒，若你在，你會(huì)支持爹這么做嗎？

這大明的江山，爹得替你，替你的子孫，掃清一切障礙……

哪怕……代價(jià)是爹的身后名，和幾個(gè)不肖子的怨恨。

………

另一邊。

坤寧宮偏殿。

往日里，這里是皇后召見命婦、舉行內(nèi)宮典禮的莊嚴(yán)之所，此刻卻彌漫著一種令人窒息的詭異氣氛。

殿內(nèi)焚著昂貴的龍涎香，但絲毫無法驅(qū)散那無形的恐懼和緊張。

十幾位育有藩王的嬪妃被‘請’到了這里，她們穿著正式的宮裝，卻個(gè)個(gè)面色惶惑。

她們互相交換著不安的眼神，低聲竊竊私語，卻無人知道皇帝突然將她們召集于此的真正目的。

當(dāng)大太監(jiān)云明面無表情地宣讀皇帝口諭時(shí)，整個(gè)偏殿如同被投入了冰窖，瞬間死寂。

“咱近來思慮國本，太子之位空懸，終非社稷之福。咱有意從就藩的皇子中，擇賢而立……”

“爾等皆乃皇子生母，于立儲(chǔ)之事，咱亦想聽聽爾等肺腑之?！?

“今日，便各自修書一封，予爾等之子。告知他們，咱私下屬意，望其克己勤勉，靜待佳音?！?

“切記，此事機(jī)密，萬不可外泄……”

口諭的內(nèi)容，如同晴天霹靂，在所有嬪妃腦海中炸響。

立藩王為太子？！

皇上屬意自己的兒子？！

這是真的嗎？還是……一場可怕的試探？

巨大的震驚、難以置信的狂喜、深入骨髓的恐懼……種種情緒如同潮水般沖擊著在場的每一個(gè)女人。

她們有的用手捂住了嘴，防止自己失聲驚呼。

有的身體微微搖晃，幾乎要暈厥過去。

還有的眼中瞬間爆發(fā)出灼熱的光芒，但隨即又被更深的疑慮和恐懼壓了下去。

云明如同沒有感情的傀儡，一揮手，早有準(zhǔn)備好的小太監(jiān)們端著筆墨紙硯，無聲地走到每一位嬪妃面前，將東西放在她們身側(cè)的案幾上。

“諸位娘娘，請吧?！?

云明的聲音不高，卻帶著不容置疑的壓迫感：“皇上等著看諸位娘娘的‘肺腑之’呢?！?

殿內(nèi)鴉雀無聲，只有沉重的呼吸聲和心臟狂跳的聲音。

直到一位端莊大方，年紀(jì)約長的婦人，率先拿起筆開始書寫，眾嬪妃們才放棄掙扎，紛紛走到案幾邊書寫。

不過，她們拿筆的手都在顫抖，似乎找不到落字點(diǎn)。

而云明的目光，則快速落在每一位嬪妃身上，將她們的神情、動(dòng)作，全都記在心里。

緊接著，每個(gè)嬪妃書寫時(shí)的速度、甚至筆跡的工整與否，也被旁邊侍立的宦官和隱在暗處的眼線，一絲不差地記錄了下來。

有的妃子寫了又撕，撕了又寫，額頭冷汗直流。

有的妃子咬著嘴唇，眼神決絕，下筆飛快，仿佛在賭一把。

有的妃子則寫得極其謹(jǐn)慎，字斟句酌，每一筆都仿佛有千鈞重。

大概過了半個(gè)時(shí)辰，信件才陸續(xù)寫完，然后被小太監(jiān)們收走，當(dāng)場用火漆封存，貼上標(biāo)簽。

云明捧著這一疊沉甸甸的、承載著無數(shù)野心和恐懼的信件，如同捧著一盆炭火。

他躬身對諸位嬪妃道：“諸位娘娘辛苦了，且回宮歇息吧?；噬献杂惺??！?

嬪妃們?nèi)缑纱笊?，又帶著滿腹的驚疑和未盡的期盼，魂不守舍地各自散去。

偏殿內(nèi)，只剩下濃郁的香火氣和一片死寂后的空虛。

云明不敢耽擱，立刻捧著信件返回華蓋殿。

……

接下來的三日，離得較近的藩王，將陸續(xù)收到她們母妃的‘家書’。

而沒有母妃‘家書’的藩王，則收到了父皇特別的‘關(guān)愛’。

比如身在北平的燕王朱棣。

此時(shí)，燕王朱棣剛剛結(jié)束了對邊塞防務(wù)的巡視，一身風(fēng)塵，策馬返回王府。

不知為何，他心頭莫名縈繞著一絲不安，仿佛有什么沉重的事情即將發(fā)生。

他沒有直接回府，而是鬼使神差地繞道來到了城外那條已經(jīng)結(jié)了一層薄冰的河邊。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他就看到了一個(gè)熟悉的身影，是黑衣僧人姚廣孝。

只見他正靜靜地站在河畔，望著冰封的河面，如同一尊黑色的石雕。

那身影在蒼茫的天地間，顯得格外孤寂，又透著一股令人心悸的深邃。

朱棣的心猛地一沉。

姚廣孝極少主動(dòng)在這種地方等他。

他勒住馬韁，深吸了一口冰冷的空氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來，然后翻身下馬，牽著馬緩緩走了過去。

“大師?！?

朱棣的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。

姚廣孝緩緩轉(zhuǎn)過身，那張總是古井無波的臉上，此刻竟帶著一種前所未有的凝重。

他沒有寒暄，直接開門見山，聲音低沉而清晰：“王爺，京城急變?！?

朱棣的心猛地一沉，面上卻不動(dòng)聲色：“哦？何事能讓大師如此凝重？”

姚廣孝依舊沒有廢話。

他簡意賅，將秦王、晉王、周王牽扯陜西貪腐大案，以及太子之死，被皇帝廢黜王爵，守靈、圈禁，乃至最終血洗應(yīng)天府，將秦晉二王府勢力連根拔起的消息，一一道來。

每一個(gè)字，都像是一記重錘，狠狠砸在朱棣的心上。

當(dāng)聽到‘秦王被廢守靈’、‘晉王、周王被圈禁’時(shí)，朱棣牽著馬韁的手猛地攥緊，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?

他整個(gè)人如遭雷擊，僵立在原地，臉上血色瞬間褪盡，瞳孔因極度的震驚和恐懼而驟然收縮！

二哥被廢了？！三哥、五弟被圈禁了？！

父皇……父皇竟然真的對自己親生兒子下了如此狠手？！

他從未想過，那滔天的血雨腥風(fēng)，竟然真的席卷了他的兄弟。

既然老二、老三、老五他們都被父皇處置了，那下一個(gè)……會(huì)不會(huì)輪到他燕王朱棣？！

一股刺骨的寒意，從腳底板直沖天靈蓋，瞬間蔓延至四肢百骸。

他甚至能聽到自己心臟瘋狂擂動(dòng)的聲音，幾乎要沖破胸膛。

雖然在得知老二、老三、老五與太子大哥的死有關(guān)，讓他無比憤恨，但他首先想到的是他父皇。

如此大的打擊，父皇那身體怎么受得了？那股怒火會(huì)不會(huì)將他本就年邁的身體徹底擊垮？

緊接著，無邊的恐懼如同潮水般將他淹沒。

他又想到了自己在京城的三個(gè)兒子！

高熾、高煦、高燧！他們怎么樣了？有沒有被牽連？會(huì)不會(huì)已經(jīng)……

巨大的擔(dān)憂和恐懼讓朱棣的身體微微搖晃了一下，他猛地看向姚廣孝，聲音因?yàn)闃O度的緊張而帶著一絲顫抖：

“大師……京城……高熾他們……是否安然？”

姚廣孝微微搖頭：“世子與二位王子目前安然無恙，但已被嚴(yán)密監(jiān)控，形同軟禁?！?

聽到兒子們暫時(shí)安全，朱棣稍稍松了口氣，但那顆心依舊懸在嗓子眼。

正如之前說的那樣，他太了解他父皇了。

如果沒有查出太子大哥的死因，父皇絕不會(huì)如此瘋狂。

如今，既然已經(jīng)查出來了，那瘋狂必然不會(huì)草草結(jié)束，也就是說，風(fēng)暴還在進(jìn)行。

而他自己，恐怕也將被卷入這場‘血腥狠辣’的風(fēng)暴之中。

想到這，他不由死死地盯著姚廣孝，眼中充滿了尋求答案的迫切和一絲不易察覺的哀求：

“大師……本王……本王現(xiàn)在該如何是好？”

姚廣孝沒有立刻回答，只是用那雙仿佛能看透人心的眼睛，靜靜地注視著朱棣。

良久，他才緩緩從寬大的僧袍袖中，取出了一個(gè)用明黃色錦緞包裹的、不大卻顯得異常沉重的匣子。

“王爺！”

姚廣孝的聲音依舊平靜，卻帶著千鈞重量：“這是皇上……八百里加急，指名送給王爺?shù)??！?

看到那明黃色的錦緞，朱棣的眼皮猛地一跳。

那是皇室專用的顏色！

父皇給我送來的東西？在這個(gè)時(shí)候？！

一種極其不祥的預(yù)感如同毒蛇般纏緊了他的心臟。

他幾乎是屏住呼吸，伸出微微顫抖的手，接過了那個(gè)匣子。

入手冰涼沉重。

他看了一眼姚廣孝，姚廣孝的眼神深邃，示意他打開。

“呼”

朱棣下意識深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中的驚濤駭浪，解開了錦緞，打開了匣蓋。

里面沒有書信，只有厚厚一疊……抄錄的供詞和文書摘要！

他的目光飛快地掃過上面的內(nèi)容。

正是傅友文、茹等人關(guān)于陜西舊案、東宮用度的部分口供，以及從秦晉二王府中查抄出的、一些語焉不詳卻隱隱指向藩王與朝臣勾結(jié)的密信片段！

轟――！

朱棣只覺得一股熱血直沖頭頂，眼前猛地一黑，差點(diǎn)站立不穩(wěn)！

父皇……父皇竟然把這些東西送給我看？！

這是什么意思？！

是試探？是警告？還是……已經(jīng)認(rèn)定了我就是幕后主使，這是在給我看‘罪證’，讓我死個(gè)明白？！

巨大的驚駭和屈辱瞬間涌上心頭。

他幾乎要控制不住地失態(tài)怒吼。

但多年沙場征戰(zhàn)和權(quán)力傾軋磨礪出的驚人意志，在這一刻發(fā)揮了作用。

他死死咬住牙關(guān)，硬生生將已經(jīng)到了嘴邊的驚呼和辯解咽了回去。

臉上的肌肉劇烈地抽搐了幾下，最終強(qiáng)行恢復(fù)了一種近乎僵硬的平靜。

只有那緊緊攥著匣子邊緣、因?yàn)檫^度用力而骨節(jié)發(fā)白的手，暴露了他內(nèi)心是何等的驚濤駭浪。

他緩緩抬起頭，目光越過姚廣孝，投向了面前那條冰封的河流。

河面光滑如鏡，反射著灰蒙蒙的天空，看似平靜，卻不知其下隱藏著多少暗流和裂痕，仿佛隨時(shí)可能碎裂，將踏足其上的人吞噬。

一種難以喻的復(fù)雜情緒，如同冰下的暗流，在他胸中瘋狂涌動(dòng)。

有對父皇冷酷手段的恐懼和心寒。

有對兄弟們悲慘下場的兔死狐悲。

有對自己和兒子們未來的深深憂慮。

更有一種……被逼到絕境的不甘和憤怒。

他朱棣，鎮(zhèn)守北疆，抵御蒙元，功勛卓著，從未有過不臣之心，為何要遭受如此猜忌和逼迫？！

難道就因?yàn)樗心芰?、有軍功，就該死嗎？?

這冰冷的世道，這無情的帝王家！

不知過了多久，也許只是一瞬，也許是漫長的一個(gè)世紀(jì)。

朱棣緩緩轉(zhuǎn)過身，再次看向一直沉默如同磐石的姚廣孝。

他的臉上已經(jīng)看不出絲毫波瀾，只有那雙深邃的眼眸深處，燃燒著一種近乎絕望后又重新凝聚起來的、冰冷的火焰。

只見他毫無征兆的抬起手，指向那條看似無法逾越的冰封河流，聲音沙啞而低沉，問出了那個(gè)決定未來命運(yùn)的問題：

“大師……你說，本王能走到對岸嗎？”

他的問題，看似在問冰河，實(shí)則是在問這兇險(xiǎn)無比的局勢，問那遙不可及卻充滿誘惑的彼岸，問他自己.還有沒有路可走。

姚廣孝愣了一下，隨即順著朱棣所指的方向望去，看著那一片蒼茫的冰原，良久，才收回目光，重新看向朱棣。

他那雙古井無波的眼睛里，第一次清晰地映出了朱棣此刻決絕而孤注一擲的身影。

他沒有直接回答‘能’還是‘不能’。

只是雙手合十，宣了一聲佛號，用一種極其平淡卻又蘊(yùn)含著無盡力量的語氣，緩緩說道：

“阿彌陀佛?！?

“佛曰：渡人渡己。”

“彼岸何在，不在河寬，在心誠?！?

“王爺心中既有彼岸，何懼腳下寒冰？”

話音落下，寒風(fēng)吹過，卷起地上的枯草，發(fā)出嗚咽般的聲響。

朱棣的目光再次投向那看似平坦、實(shí)則殺機(jī)四伏的冰面，久久不語。

漸漸地，河風(fēng)變得更冷了。

父皇，您難道還不明白嗎？真正害死大哥的其實(shí)是您啊.

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(本章完)_c