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「至于允住
老朱頓了頓,沉吟道:「既然他對查案有心,孝陵之事他也見了,讓他回去好生想想,祭拜之事已了,三日后,咱要聽他的想法」。
「」
「臣,遵旨!」
蔣重重叩首。
他非常清楚,這幾道口諭,看似恩賞體恤,實(shí)則玄機(jī)暗藏。
呂氏養(yǎng)病,其實(shí)就是變相禁足」,這方便他繼續(xù)執(zhí)行打草驚蛇」計(jì)劃。
朱允苫竦檬譚睢怪仁前保彩墻裘艿胤旁諮燮さ紫隆
而朱充祝蟣桓雋艘桓雒魅返鈉諳蘚涂繼狻
「好了,你先下去吧!」
老朱揮了揮手,蔣當(dāng)即便退出了暖閣。
殿內(nèi)重歸寂靜,只有炭火偶爾的噼啪聲。
老朱獨(dú)自坐在空曠的暖閣里,身影在燭光下顯得有些孤寂,但那挺直的脊梁和眼中燃燒的冰冷火焰,卻昭示著這位開國帝王的意志如同鋼鐵般不可動(dòng)搖。
他緩緩拿起那串被拍在桌上的佛珠,一顆一顆,用力地捻動(dòng)著,仿佛要將所有的陰謀、背叛與仇恨,都碾碎在這指掌之間。
「雄英――――爺爺?shù)暮脤O兒――――」
他低聲喃喃,聲音里是難得一見的疲憊與深切的痛楚,但隨即,便被更加堅(jiān)定的殺意所取代。
你放心――――所有害你的人――――有一個(gè)算一個(gè)――――爺爺就是把這天捅破了,把這江山翻過來,也定要讓他們血債血償!
另一邊,應(yīng)天府,某處隱秘至極的密室。
無窗,僅靠墻壁上幾盞長明魚燈提供幽暗的光線。
空氣凝滯,彌漫著陳年書卷與檀香混合的怪異氣味。
這里仿佛是時(shí)間之外的存在。
三道身影,分別戴著青銅夔紋、黑漆百工、素面無相面具,沉默地坐在一張簡樸的紫檀木方桌旁。
他們衣著普通,甚至有些陳舊,與這密室的氛圍融為一體,全然看不出是能攪動(dòng)天下風(fēng)云的人物。
良久,戴著素面無相面具的人最先開口,聲音經(jīng)過特殊處理,嘶啞而平直,不帶任何情緒,卻讓人感到骨髓發(fā)寒:
.
「線,斷了。」
短短三個(gè)字,宣告了呂氏在孝陵那場瘋狂表演傳遞出的最終訊息。
戴著青銅夔紋面具的人,手指輕輕敲擊桌面,發(fā)出有節(jié)奏的輕響,面具后的目光似乎穿透虛空,看到了孝陵焚帛爐前的那一幕:「砸爐明志,哭喊撇清――――她怕了。怕到不惜用這種近乎自毀的方式,向我們,也向那位洪武皇帝,表明決裂之心。」
他的聲音蒼老而緩慢,帶著一種經(jīng)史子集浸染出的醇厚,卻字字冰冷:「她以為砸了香爐,燒了祝版,就能斬?cái)噙^往?幼稚。因果豈是器物可斷?她身上早已打下烙印,生死皆不由己?!?
「由不由己,現(xiàn)在不重要了。」
戴著黑漆百工面具的人接口,他的聲音則顯得干澀務(wù)實(shí),如同撥弄算盤珠子:「重要的是,她這顆棋子,廢了。不僅廢了,還可能變成捕獸的夾子?!?
「蔣的狗鼻子已經(jīng)順著絲線摸過來了,雖然這次退了,但痕跡已留。孝陵衛(wèi)那邊,也需要重新梳理,風(fēng)險(xiǎn)在增加?!?
他指尖摩挲著,沉沉地說道:「呂氏這一手――――弄巧成拙,反露了怯,也留了痕?!?
素面無相沉默片刻,嘶啞的聲音再次響起:「她怕是對的。洪武皇帝不是元順帝,他的耐心和疑心,都深如淵海?!?
「呂氏此舉,看似瘋狂,實(shí)則是在洪武皇帝和她自己之間,劃下了一道血線?!?
「她可以死,但不會(huì)亂說。她在賭皇帝對她那點(diǎn)殘余的顧念,或者對朱允傻奈ㄒ豢劑?。?
「賭贏了,茍活禁宮。賭輸了,無非一死?!?
青銅夔紋冷冷道:「她倒是打得一手以命換安穩(wěn)的算盤??上В?,她的命,從不是她自己的賭注。她活著,本身就是線索,是誘餌,是――――我們可能需要割舍的累贅?!?
「割舍?」
黑漆百工面具轉(zhuǎn)向他,語氣帶著權(quán)衡利弊的冷靜:「呂氏知道得不少。傅友文那條線雖然大部分已清理干凈,但她畢竟是太子妃,有些東西――――哪怕只是蛛絲馬跡,落到洪武皇帝手里,以他的性子,挖地三尺也不是不可能?!?
「尤其是現(xiàn)在,張飆那條瘋狗在湖廣上躥下跳,已經(jīng)牽扯出了獸牌」、養(yǎng)寇」,若再讓他嗅到一絲與東宮舊事相關(guān)的味道――――」
他沒有說下去,但密室內(nèi)的寒意驟增。
張飆,這個(gè)名字如今在他們的評估中,危險(xiǎn)等級已急劇攀升。
他不按規(guī)矩,不畏權(quán)貴,手持詭異火器,更有皇權(quán)特許」的護(hù)身符,像一把沒有鞘的妖刀,胡亂劈砍,已經(jīng)攪動(dòng)了湖廣的渾水,隱隱有觸及他們核心利益網(wǎng)絡(luò)的趨勢。
「湖廣之事,李遠(yuǎn)暫時(shí)穩(wěn)住了局面,楚王也在按我們的預(yù)期,與李遠(yuǎn)形成制衡,暫時(shí)將張飆的注意力困在武昌衛(wèi)?!?
黑漆百工繼續(xù)道:「但此人不可常理度之,需加快備用計(jì)劃的執(zhí)行。漕運(yùn)的貨要盡快轉(zhuǎn)移通道,軍械的尾巴要徹底斬?cái)?,相關(guān)人等――――該病故的,暴斃的,不能留了?!?
青銅夔紋頷首:「清理」要做得自然,像張飆在饒州衛(wèi)搞的那次一樣,借意外之手?!?
「另外,可以適當(dāng)給張飆找點(diǎn)新樂子!」
「比如――――武昌衛(wèi)周邊幾處屯田糾紛,背后不是有幾個(gè)不知死活的皇親國戚和勛貴舊部嗎?把水?dāng)嚨酶鼫喰?,讓他疲于奔命?!?
「這些皆是枝葉?!?
素面無相緩緩道,聲音如同冰面下的暗流:「關(guān)鍵在于根本。洪武皇帝疑心已動(dòng),內(nèi)帑之事他隱而不發(fā),是在織網(wǎng)?!?
「呂氏這一鬧,雖斷了直接線索,卻也提醒了他,害死朱雄英的,不是一個(gè)人,甚至不只是一股勢力?!?
他停頓了一下,面具仿佛吸收了所有光線,越發(fā)深邃:「他接下來,一定會(huì)用更狠、更廣的法子篩人。蔣的錦衣衛(wèi)會(huì)像篦子一樣,把所有可能與東宮、與傅友文、甚至與宮中用度相關(guān)的人事過一遍?!?
「我們的根基在江南,在朝中看似不起眼的關(guān)節(jié)處,但若他發(fā)起瘋來,不管不顧――――」
「他不會(huì)?!?
青銅夔紋打斷他,語氣帶著一種對朱元璋性格的深刻剖析,甚至有幾分欣賞般的冷酷:「洪武皇帝是獵人,更是帝王。他重法度,講規(guī)矩,即便要?dú)⑷?,也要?dú)⒌妹槪瑲⒌贸盁o話可說。」
「他要的是江山穩(wěn)固,是后繼之君能接手一個(gè)相對干凈的朝堂。大規(guī)模牽連,動(dòng)搖國本,非他所愿,至少現(xiàn)在不是。他更可能――――精準(zhǔn)地剜肉?!?
「所以,我們要幫他精準(zhǔn)?!?
黑漆百工接口,聲音帶著算計(jì):「丟出幾個(gè)夠分量的肉」,滿足他的殺意,轉(zhuǎn)移他的視線。比如――――湖廣那邊,李遠(yuǎn)如果最終壓不住張飆,或者張飆查到了不該查的,李遠(yuǎn)就可以是那塊肉」。
,「我覺得,除此之外...
「」
素面無相沉吟道:「眼下,我們需要讓洪武皇帝把精力放在查案之上,從而忽視我們在朝中的影響?!?
話題再次回到原點(diǎn),卻又深入了一層。
「呂氏既已不可用,東宮這條線暫時(shí)沉寂?!?
素面無相做出決斷:「所有與之相關(guān)的末端人員,即刻處置干凈。孝陵衛(wèi)的滲透點(diǎn)暫時(shí)凍結(jié),非生死攸關(guān)不得啟用?!?
「那――――朱雄英之事,后續(xù)是否還要追查真相泄露的風(fēng)險(xiǎn)?」青銅夔紋問道。
「真相?」
素面無相面具下的嘴角似乎勾起一抹冰冷的弧度:「什么是真相?天花來自北元戰(zhàn)俘營的舊物,打算讓朱標(biāo)沾染,再傳染朱雄英――――這鏈條上的人,幾乎全都沒了,北元那邊的關(guān)系也早已切斷。」
「呂氏現(xiàn)在閉口不。只要我們不主動(dòng)去碰,洪武皇帝就算懷疑有一張網(wǎng),他也找不到織網(wǎng)的線頭?!?
他頓了頓,聲音更低,卻更森然:「更何況,讓他知道有一張網(wǎng),但又抓不到,這種懸而未決的忌憚和猜疑,本身就能讓他分散精力,延緩他對江南、對朝堂深處動(dòng)手的步伐。
「這對我們而,未必是壞事?!?
「眼下要?jiǎng)?wù)!」
黑漆百工總結(jié)道:「一是穩(wěn)住湖廣,盡快完成清理」和轉(zhuǎn)移,讓張飆無隙可乘,最好能讓他栽個(gè)大跟頭。」
「二是應(yīng)對洪武皇帝接下來的排查,準(zhǔn)備好足夠的祭品」和誤導(dǎo)線索?!?
「三是繼續(xù)推動(dòng)我們的根本大計(jì)―漕運(yùn)、鹽鐵、科舉、輿論――――這些才是根基。」
青銅夔紋緩緩點(diǎn)頭:「然也。禮法可廢立,人心可操控,財(cái)富可流轉(zhuǎn),唯根基不可動(dòng)搖?!?
「江南膏腴之地,文脈所系,財(cái)賦所出,才是真正的國本?!?
「只要根基仍在,任憑他洪武皇帝如何雄才,張飆如何瘋癲,這大明的天,終究要按我們的規(guī)矩,慢慢變色。」
密室中再次陷入沉寂,只有魚燈幽火跳動(dòng),映照著三張?jiān)幃惖拿婢摺?
他們像潛伏在帝國血脈最深處的幽魂,以千年世家積累的智慧、財(cái)富與人脈為網(wǎng),耐心地編織著,等待著。
洪武皇帝的雷霆之怒,張飆的橫沖直撞,在他們看來,或許只是這盤延續(xù)了數(shù)百年的棋局中,一些需要謹(jǐn)慎應(yīng)對的變數(shù)。
而在他們身后,是江南連綿的宅院、無盡的田畝、密布的商號,以及那些在朝在野、
盤根錯(cuò)節(jié)的家族力量。
那才是他們真正的面目,一張比任何面具都更龐大、更難以撼動(dòng)的利益與傳承之網(wǎng)。
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