夜色漸深，倫敦終于結(jié)束一天的喧囂，隱藏在威斯敏斯特區(qū)地底的魔法部陷入靜寂，得益于麻瓜驅(qū)逐咒的影響，周圍街區(qū)格外安靜，居民們陷入深沉夢(mèng)境。

寂靜黯淡的夜色里，有巫師仍未安眠。

威斯敏斯特區(qū)街道上，一盞暖黃色的燈光孤零零亮著，鐵藝覆蓋的玻璃窗里，一位女巫正伏案書寫。

頭發(fā)是精致的波浪卷，由于藥水固定，看起來(lái)像是僵硬的水泥，配上大下巴的闊臉，怪里怪氣的。她戴著鑲著珠寶的眼鏡，猩紅細(xì)長(zhǎng)的假指甲，眉毛用炭筆描粗，看起來(lái)格外惹人厭惡。

附著魔力的綠色羽毛筆輕快迅捷，羊皮紙一張張輪換。

寫到精彩的地方，麗塔?斯基特忍不住咧開(kāi)嘴笑，露出嘴里鑲嵌的三顆金牙。

一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，透過(guò)窗戶，激得斯基特手臂上泛起雞皮疙瘩，她嘴里咕噥兩句，伸手將窗戶關(guān)好。

只是普通的晚風(fēng)，稍微有些涼意，倫敦的夜晚就是這樣，受到地底建筑的影響，威斯敏斯特區(qū)氣溫更低，這都是很正常的事情。

但金牌記者斯基特心底隱隱生出不安，心里略微煩躁。

這種感覺(jué)難以描述，無(wú)端感受到一股惡意，像是有讀者記住了她的名字。

這沒(méi)什么奇怪的，斯基特是預(yù)家日?qǐng)?bào)的金牌記者，報(bào)道過(guò)許多恐怖襲擊、重大賽事、魔法部活動(dòng)，出書寫過(guò)許多傳奇人物傳記，由她撰寫的稿件內(nèi)容都比較有爭(zhēng)議，遭人咒罵是很正常的事情。

今晚這股惡意比較強(qiáng)烈，低頭繼續(xù)撰寫，已經(jīng)回不到剛才的狀態(tài)，于是匆匆寫個(gè)結(jié)尾，收進(jìn)抽屜。

斯基特沒(méi)有在意，洗漱完畢后翻看明天的日程安排。

“兩篇新聞稿件，一篇雜志雜談……諾特家的冷餐會(huì)。”

斯基特勾起嘴角，這些舊貴族當(dāng)然不會(huì)邀請(qǐng)精于探秘的記者，但她打算主動(dòng)赴約，爭(zhēng)取探聽(tīng)到足夠勁爆的消息，給那幫純血一個(gè)驚喜。

……

威爾特郡，西奧弗頓，西南遠(yuǎn)郊，諾特莊園。

一座城堡正在籌備冷餐會(huì)，慶祝諾特夫人的生日。

遠(yuǎn)離城市的偏遠(yuǎn)村鎮(zhèn)，郊外巷道已經(jīng)荒廢，路上是低矮的荊棘叢和整齊的紫杉樹(shù)籬，月光下有種陰森荒涼的感覺(jué)，穿過(guò)樹(shù)籬，前面豁然開(kāi)朗，莊園大門敞開(kāi)，左右站著家養(yǎng)小精靈，查看邀請(qǐng)函。

太陽(yáng)落山以后，馬車絡(luò)繹不絕，規(guī)模都快趕上馬爾福家的節(jié)禮日宴會(huì)。

諾特夫婦是純血家族聯(lián)姻，二十八族彼此之間沾親帶故，旁系支脈也都收到邀請(qǐng)函，除了被視為純血恥辱的韋斯萊，其他巫師都應(yīng)邀出席晚宴。

負(fù)責(zé)接待的家養(yǎng)小精靈努力將邀請(qǐng)函上的名字和這些面孔對(duì)應(yīng)，局促慌亂地將他們引到草坪，看著諾特夫婦和他們熱情地打招呼寒暄。

“馬爾福先生，馬爾福夫人，好久不見(jiàn)！”

“克勞奇先生，博恩斯女士，沒(méi)想到您也來(lái)了?！?

“福吉部長(zhǎng)，往這邊走?！?

“……”

隨著賓客逐漸抵達(dá)，諾特夫人很快就讓出晚會(huì)的焦點(diǎn)位置，任由不同圈子的巫師分散聚集，各自交流，諾特夫婦同樣端著香檳，四處跟人交談。

對(duì)于這些巫師來(lái)說(shuō)，這不只是生日舞會(huì)，同樣是交際談生意的場(chǎng)合。

千百支蠟燭飄在半空，和夜空里的星月交相輝映，晚風(fēng)吹拂，仲夏夜的露天晚會(huì)沁著青草和香檳的香味。