陳無咎上前一步，拱手道：“劉師傅，貧道聽聞，府上公子去年喪于狼妖之口?！?

劉木匠渾身一震，斧頭“哐當”落地。他盯著陳無咎，眼中血絲密布：“你你怎么知道？”

“王員外昨夜提及。”陳無咎半真半假道，“貧道不日將赴黑風嶺，那里有一窩狼妖盤踞，害人無數。貧道欲去誅妖，需一件趁手法器。府上桃木心乃雷擊靈木，正是上佳之選?！?

劉木匠呼吸急促起來：“你說黑風嶺有狼妖？”

“正是?！?

“那”劉木匠聲音發(fā)顫，“可有一只額生白毛的狼妖？”

陳無咎與慧光和尚對視一眼。陳無咎道：“貧道尚未親至，不知詳情。劉師傅為何有此一問？”

劉木匠忽然蹲下身，雙手抱頭，肩膀劇烈抖動。良久，他才嘶聲道：“去年我兒小虎進山采藥，就是被一只白額狼妖拖走的。我追進山里，只撿到他一只鞋那狼妖回頭看了我一眼，額上一撮白毛，我這輩子都忘不了”

慧光和尚輕嘆一聲，上前扶起劉木匠。

陳無咎沉聲道：“劉師傅，若那白額狼妖真在黑風嶺，貧道必取其首級，祭奠令郎在天之靈?！?

劉木匠抬起頭，眼中含淚：“道長真能誅殺那畜生？”

“不敢說十成把握，但必盡全力。實不相瞞，在下全家先前皆被那狼妖所害，幸得師尊垂青收我為徒，于此走上斬妖除魔之道，對待如此惡妖，在下必然除惡務盡。”

劉木匠渾身一顫，起身抹了把臉，轉身進屋。片刻后，他捧著一個長條木盒出來，雙手顫抖著打開。

盒中是一截手臂粗細的桃木心，木質溫潤如玉石，紋理細膩，表面有淡金色雷擊紋路，隱有靈光流轉。

“這料子”劉木匠撫摸著桃木心，像在撫摸孩子的臉，“是我太爺爺取的。他說，這樹遭過天雷而不死，樹心蘊藏天雷正氣，是誅邪的至寶。我本想著，等小虎長大，傳給他”

他深吸一口氣，將木盒推向陳無咎：“道長，這料子送你了。只求你一件事——”

劉木匠跪倒在地，重重叩頭：“若真找到那白額畜生砍下它的頭，帶回來讓我在兒靈前，祭一祭！”

陳無咎連忙扶起他：“劉師傅放心，貧道定不負所托?！?

他接過桃木心，入手微溫，靈氣內蘊。這確實是上等靈材，若煉制得法，威力不凡。

慧光和尚在一旁念了聲佛號，輕聲道：“劉師傅節(jié)哀。令郎在天有靈，必會安息?！?

離開劉家時，日頭已高。

陳無咎背著桃木心，心中沉甸甸的。這截木頭，承載著一個父親的喪子之痛，也寄托著誅妖復仇的期望。

慧光和尚將他送到鎮(zhèn)口，看著少年稚嫩卻又堅毅的面容道：“不曾想道長也是可憐之人朱砂與黑狗血，貧僧已托藥鋪掌柜和張獵戶備好，道友可直接去取。錢已付過，算是貧僧一點心意?！?

陳無咎一愣：“這如何使得？”

“道友莫要推辭。”慧光和尚正色道，“誅妖除魔，乃大功德。貧僧能力有限，只能在這些小事上略盡綿薄。只盼道友此去，一切順利?！?

陳無咎深施一禮：“多謝大師。”

兩人就此別過。

陳無咎先去藥鋪取了朱砂，又到鎮(zhèn)外張家取黑狗血。張老四果然已備好一小瓷瓶黑狗血，還額外送了他一包肉干：“道長進山誅妖，帶著路上吃?！?

一切備齊，已是午后。

陳無咎回到客棧，將東西收好。桃木心、朱砂、黑狗血、符紙、狼毫筆行囊鼓鼓囊囊，但最重要的幾樣都已齊全。

他坐在窗前，取出那面碎裂的青銅鏡，看著上面“趙氏鎮(zhèn)宅”的字樣，又想起林婉娘的泣訴。

趙縣尉黑袍妖道蝎子紋身

此事，絕不能就此罷休。

他收好鏡片，背起行囊，結賬離開客棧。

鎮(zhèn)外官道，烈日當空。

陳無咎依舊一身打滿補丁的道袍——先前那件已歸還王員外，氣得王員外吹胡子瞪眼，以為陳無咎看不上他的好意，少年再三解釋這才作罷。

懷中的養(yǎng)魂玉微微發(fā)熱，桃木心隱隱震動，似感應到遠方妖氣。

前方山影起伏，黑風嶺的輪廓在熱浪中扭曲變形。

路還長。

劍未礪。

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