崇禎五年的海風(fēng),似乎帶著與往年不同的咸濕氣息。
在穩(wěn)固了遼東防線、初步壓制了朝堂反對聲音后,沈淵終于將醞釀已久的宏大戰(zhàn)略推向了前臺。
全面調(diào)整海洋政策,為大明開啟一個波瀾壯闊的大航海時代。
這一日的平臺召對,議題直接而震撼。
沈淵在分析了遼東、蒙古乃至陜西的局勢后,話鋒一轉(zhuǎn),指向了懸掛在墻上的那幅簡陋的《坤輿萬國全圖》。
“陛下,諸位大人,”沈淵的聲音沉穩(wěn)而有力,“我大明之憂,看似在陸,實則亦在海。東南財賦,半賴海運商貿(mào),然禁海之策,猶如自縛手腳,將萬里海疆之利,拱手讓于西夷、倭寇!如今紅毛夷(荷蘭)竊據(jù)臺灣,騷擾閩浙;葡萄牙人盤踞澳門,壟斷商路。長此以往,非但利權(quán)外流,海防亦將洞開!”
他指著地圖上廣袤的海洋和那些標(biāo)注著模糊名稱的陸地:“西洋諸國,船堅炮利,遠渡重洋,競逐于四海,開拓殖民地,掠奪金銀,其國勢日盛!而我天朝上國,卻困守陸疆,坐視海權(quán)旁落,此非長治久安之道!”
“臣請陛下,明詔天下:有限度放開海禁,于登萊、泉州、廣州三地設(shè)立‘市舶總督衙門’,專司海外貿(mào)易、海軍建設(shè)及涉夷事務(wù)!
鼓勵官督商辦,建造大型遠洋海船,組織船隊,南下西洋,東渡日本,乃至探索更遙遠的‘殷洲’(美洲)、‘澳州’!與西夷爭利于海上,揚我國威于萬里波濤!”
此一出,即便是在座的孫承宗、徐光啟等支持改革的重臣,也不禁面露驚容。
放開海禁,這是動搖祖制的大事!牽扯的利益錯綜復(fù)雜,引發(fā)的后果難以預(yù)料。
“沈閣老,”一位閣臣忍不住質(zhì)疑,“海禁乃太祖高皇帝所定,以防倭患,維系海疆安寧。
如今貿(mào)然放開,若倭寇再起,海疆不靖,且與民爭利之謗,又如何應(yīng)對?”
“大人所,乃昔日之見!”沈淵早有準(zhǔn)備,“昔日倭患,多因沿海貧民失所,兼有豪強勾結(jié)。如今我朝若主動開海,設(shè)官管理,規(guī)范貿(mào)易,則良民可得生計,豪強無所遁形。且我登萊水師,已有新式炮艦,何懼區(qū)區(qū)倭寇?至于與民爭利……”
他頓了頓,語氣加重,“乃是與國爭利,與西夷爭利!將原本被zousi集團和西夷竊取的巨額利潤,收回國有,充盈國庫,以資遼餉、練新軍、興百業(yè)!此乃富國強兵之必由之路!”
他進一步拋出了更具誘惑力的藍圖:“據(jù)西人所載,殷洲有高產(chǎn)作物如山芋、苞谷(玉米),畝產(chǎn)數(shù)倍于我稻麥!有巨量銀礦,如波托西(秘魯),歲出白銀數(shù)百萬兩!若我得其種、控其礦,何愁糧餉不濟?何懼建虜、流寇?”
糧食和白銀,這兩個最能打動明朝君臣的詞匯,讓在場所有人都為之動容。
朱由檢更是目光灼灼,他能“聽”到沈淵心中那份對廣闊世界的認(rèn)知并非虛,那份通過海洋爭奪全球資源的野心,雖然驚人,卻邏輯清晰,利益誘人。
“陛下!”沈淵最后總結(jié),“陸地之爭,我已與建虜、流寇陷入膠著。而海洋,則是一片尚未被充分爭奪的藍海!誰掌握了海洋,誰就掌握了未來的命脈!我大明若能搶先一步,則未來天下之格局,必將由我華夏書寫!”
朱由檢的內(nèi)心經(jīng)歷了激烈的斗爭。
開海之議,風(fēng)險巨大,必將招致守舊勢力,尤其是與現(xiàn)有zousi貿(mào)易、漕運利益相關(guān)的江南集團的瘋狂反撲。
但沈淵描繪的圖景——那無盡的財富、高產(chǎn)的作物、以及超越陸上困局的戰(zhàn)略機遇,實在太具吸引力。
更重要的是,他“聽”得到沈淵那份超越時代的洞察力與篤定。
“朕意已決!”朱由檢終于拍板,“祖宗成法,亦當(dāng)因時制宜!開海通商,勢在必行!然,需穩(wěn)妥推進?!?
最終決議:
設(shè)立
“總理海防通商事務(wù)衙門”
(簡稱海權(quán)司),由沈淵兼領(lǐng),孫元化、徐光啟等協(xié)理,統(tǒng)籌一切開海事宜。
首批開放登州(主要面向朝鮮、日本及北洋航線)、泉州(面向南洋、西洋航線)為通商口岸,廣州暫緩,以觀后效。