“哐！哐！哐！”

規(guī)律而沉重的撞擊聲，仿佛工業(yè)時(shí)代降臨這個(gè)古老帝國的沉重腳步。

鍛錘下燒紅的鐵塊迅速變形，效率遠(yuǎn)超人力，甚至比依賴季節(jié)性水力的水錘更加穩(wěn)定、可控。

徐光啟看著這震撼的一幕，喃喃道：“……不藉風(fēng)水，不勞牛馬，晝夜不息……此物之力，果真可奪天地造化乎？”

他眼中既有興奮，也有一絲儒家士大夫面對(duì)未知力量的茫然與敬畏。

沈淵知道，蒸汽機(jī)從實(shí)驗(yàn)室走向?qū)嵱蒙a(chǎn)，邁出了最關(guān)鍵的一步。

他當(dāng)即下令，以此臺(tái)機(jī)器為核心，建立第一個(gè)“蒸汽動(dòng)力軍工示范作坊”，優(yōu)先生產(chǎn)新軍所需的標(biāo)準(zhǔn)化零件和工具。

同時(shí)，開始設(shè)計(jì)專門用于礦山排水和紡織機(jī)械驅(qū)動(dòng)的蒸汽機(jī)型。

金秋的碩果與鐵牛的嘶吼，并未讓反對(duì)的聲音消失，反而使其變得更加隱蔽和刁鉆。

江南的士紳們不再公開抨擊新作物是“惡木”或蒸汽機(jī)是“妖器”，而是換了一種更具“學(xué)術(shù)性”和“迷惑性”的攻擊方式。他們通過門生故吏，在士林中散布一種論調(diào)：

“番薯玉米，雖產(chǎn)量頗豐，然其性燥熱，久食恐傷民脾胃，非五谷之正性，不可為主糧?！?

“蒸汽之械，力大無窮，然其暴烈聒噪，有違天地和諧之氣，用之恐傷國家仁厚之基?！?

這些論披著“關(guān)心民生”、“敬畏自然”的外衣，極具煽動(dòng)性，試圖從文化心理和生活方式上，從根本上否定新事物的價(jià)值。

更令人憂心的是來自軍隊(duì)內(nèi)部的暗流。

武銳新軍雖在戰(zhàn)場(chǎng)上證明了價(jià)值，但其迥異于傳統(tǒng)軍隊(duì)的編制、訓(xùn)練和晉升體系（更注重實(shí)戰(zhàn)能力和技術(shù)，而非資歷和家世），觸動(dòng)了許多舊式軍官的利益。

一些被調(diào)入新軍擔(dān)任中高層職務(wù)的舊派將領(lǐng)，表面上服從，暗地里卻對(duì)周遇吉等“幸進(jìn)”將領(lǐng)不服，對(duì)士兵進(jìn)行“忠義”教育時(shí)，仍不自覺地強(qiáng)調(diào)個(gè)人效忠與舊式倫理，與新軍強(qiáng)調(diào)的紀(jì)律、國家和技術(shù)至上的理念時(shí)有沖突。

一次，在關(guān)于是否應(yīng)該為技術(shù)工匠出身的士官提供與作戰(zhàn)士官同等晉升機(jī)會(huì)的爭(zhēng)論中，這種矛盾幾乎公開化。

周遇吉力主“唯才是舉”，而一位出身將門的副將則堅(jiān)持“武人本色，豈容匠氣沾染”，雙方在軍議上爭(zhēng)得面紅耳赤。

消息傳到沈淵耳中，他意識(shí)到，技術(shù)的革新可以相對(duì)快速，但觀念與利益的轉(zhuǎn)變，則需要更漫長(zhǎng)、更復(fù)雜的博弈。

他指示周遇吉，在堅(jiān)持新軍根本原則的前提下，適當(dāng)考慮舊有人員的情緒，采取更加靈活的融合策略，同時(shí)加強(qiáng)對(duì)中下層軍官和士兵的思想引導(dǎo)，培育屬于新軍自身的“軍魂”。

秋日的夕陽，將北京城的輪廓染上一層金色。

沈淵站在格物院的高處，望著遠(yuǎn)處作坊里依舊在轟鳴的蒸汽機(jī)和更遠(yuǎn)處皇莊里堆積如山的金色玉米，心中并無太多喜悅，只有沉甸甸的責(zé)任。

成果已然顯現(xiàn)，但腳下的路，似乎并未因此變得平坦，反而因觸及更深層的結(jié)構(gòu)，而顯得更加崎嶇復(fù)雜。

他知道，下一階段的斗爭(zhēng)，將更加考驗(yàn)智慧與耐心。

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