沈相念心頭猛地一凜，先前兄長(zhǎng)剛回京便針對(duì)薛安的疑惑，此刻盡數(shù)有了答案，定然是含星逃去南境找到兄長(zhǎng)，把侯府的齷齪事全盤(pán)托出，兄長(zhǎng)這才按捺著怒火，等到宴席上才發(fā)難。

沈思安端坐在椅上巋然不動(dòng)，修長(zhǎng)的手指輕叩著桌面，“篤、篤”的聲響在死寂的廳堂里格外刺耳，他抬眼看向薛安，語(yǔ)氣平淡卻帶著千鈞之力：“侯爺，這丫頭你該認(rèn)得吧？”

薛安一看見(jiàn)含星，只覺(jué)渾身寒毛倒豎，頭皮發(fā)麻得像是爬滿了蟲(chóng)子，后背的冷汗瞬間浸透了里衣。

他喉結(jié)劇烈滾動(dòng)了數(shù)次，張了張嘴卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音，額角的冷汗順著鬢角往下淌，在頸間的錦緞衣領(lǐng)上暈開(kāi)深色的水漬。

“這不是挽月軒的含星丫頭嗎？”

一向愛(ài)湊熱鬧的鄧氏沒(méi)忍住開(kāi)口，探頭打量著含星，“好些日子沒(méi)見(jiàn)，怎么瘦得脫了形？莫不是私自跑出去受苦了？”

旁人不知內(nèi)情，只當(dāng)是丫鬟頑劣離府，唯有薛平青臉色微變，他早已知曉含星失蹤緣由，如今見(jiàn)她平安歸來(lái)，先替沈相念松了口氣，又怕鄧氏多引火燒身，忙在桌下用膝蓋輕輕碰了碰她，遞去一個(gè)“別多嘴”的眼神。

鄧氏雖摸不著頭腦，卻也識(shí)趣地閉了嘴，低頭假裝擺弄腰間的玉佩。

薛安咬著牙硬撐，雙眼漸漸紅得布滿血絲，死死瞪著含星的眼神里滿是怨毒。

含星被他看得渾身發(fā)抖。

沈思安見(jiàn)狀，眼底的寒意更甚，終于不再繞彎子，沉聲質(zhì)問(wèn)道：“我且問(wèn)你，白清婉是何人？你為了那女子，拋侯府家業(yè)于不顧，在西北糾纏數(shù)年，留我妹妹在侯府獨(dú)守空房，與活寡無(wú)異；她賢淑持家，侍奉婆母，從未有過(guò)半句怨，你倒好，回京后不知悔改，竟要聯(lián)手那女子將她”

“沈?qū)④?！?

老夫人突然顫巍巍地起身，聲音里帶著哀求，枯瘦的手指死死抓著素梅的手腕借力。

她雖不知沈相念曾遭謀害頂罪的內(nèi)情，但看薛安的慌亂、含星的慘狀，再聽(tīng)沈思安的質(zhì)問(wèn)，也猜到定是出了關(guān)乎侯府名聲的大事。

滿廳的仆從、各房親眷都在，一旦丑事敗露，侯府百年清譽(yù)便會(huì)毀于一旦，連各房子弟的前程都要受牽連。

老夫人強(qiáng)撐著體面，用近乎懇求的目光望向沈思安，哽著聲說(shuō)：“都是侯府對(duì)不住相念，是薛安這混賬糊涂，不管沈?qū)④娨罡骱窝a(bǔ)償，侯府都絕無(wú)怨！只是今日?qǐng)龊咸厥?，上下仆從、各房親眷都在，求您看在我這把快進(jìn)棺材的老骨頭份上，私事咱們私下議，給侯府留幾分顏面，給孩子們留條后路啊！”

沈思安雖敬重老夫人這些年對(duì)妹妹的照拂，但一想到含星描述的妹妹受害經(jīng)過(guò)，他此次回京本就抱著讓薛安身敗名裂的念頭，哪里肯因私情妥協(xié)。

他微微躬身，語(yǔ)氣依舊恭敬，眼神卻沒(méi)有半分松動(dòng)：“老夫人，晚輩敬重您，但我小妹在侯府受的委屈，不是金銀能補(bǔ)的，我并非要找侯府的麻煩，只是她受了這般苦楚，我這個(gè)當(dāng)兄長(zhǎng)的，總得替她討個(gè)明明白白的公道。”

話落，他不再看老夫人，揚(yáng)聲喚含星：“含星，你把當(dāng)日所見(jiàn)所聞，當(dāng)著侯府上下長(zhǎng)幼的面，一字不差地重復(fù)一遍?！?

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