現(xiàn)實世界，安全屋。
昏暗的節(jié)能燈管在天花板上發(fā)出持續(xù)而微弱的嗡鳴，光線吝嗇地灑下，勉強勾勒出室內(nèi)簡陋的輪廓。一張行軍床，兩把折疊椅，一個堆放著壓縮食品和瓶裝水的塑料箱，還有角落里那臺處于休眠狀態(tài)的筆記本電腦，屏幕上積著薄灰。空氣里彌漫著舊建筑特有的、混合著塵埃與淡淡鐵銹的氣味，以及一種緊繃到極致的寂靜。
江淮仰躺在行軍床上，雙眼緊閉，眉頭卻死死擰成一個結(jié)。他的呼吸起初還算平穩(wěn)，只是比平時略沉，但漸漸地，節(jié)奏開始紊亂，時而短促，時而漫長地停滯，胸膛的起伏變得劇烈而不規(guī)則。額角、頸側(cè)，細密的冷汗不斷滲出，迅速打濕了鬢發(fā)和衣領(lǐng)，在昏黃光線下泛著冰冷的光澤。他的嘴唇失去了血色，微微翕動著，卻發(fā)不出任何成調(diào)的聲音，只有破碎的氣音，仿佛正在無聲地經(jīng)歷一場酷刑。
他的身體開始不受控制地痙攣，不是大幅度的抽動，而是肌肉纖維細微的、持續(xù)的震顫，從指尖蔓延到手臂，再到肩膀和下頜。偶爾，他的整條手臂會猛地彈起，又無力地落下，砸在硬邦邦的床板上，發(fā)出沉悶的“咚”聲，在這寂靜的房間里顯得格外驚心。他的表情痛苦地扭曲著，仿佛有無數(shù)看不見的絲線正在他的腦海深處瘋狂拉扯，要將他的意識撕成碎片。
林瑤就坐在床邊的折疊椅上，身體前傾，雙手緊緊交握，指節(jié)因為用力而泛白。她的眼睛一眨不眨地鎖定在江淮臉上，每一個細微的痛苦表情，每一次不自然的痙攣，都像針一樣扎在她的心上。最初的驚慌已經(jīng)過去，取而代之的是一種沉入冰湖底的恐懼和一種灼燒般的焦灼。
她知道他在哪里――在那面詭異的“孽鏡”所連接的、光怪陸離的深層意識空間，或者說，一個由記憶、執(zhí)念和未知力量共同編織的噩夢之中。他們之前一起研究過那面偶然得來的古鏡碎片，也隱約觸碰到了所謂“鏡魄戰(zhàn)爭”和“被選中者”的可怕傳說。江淮堅持要深入探查，試圖找出他們被卷入這一切的根源，以及可能存在的破局之法。她勸阻過，但深知他的性格，一旦認定，便無法回頭。
現(xiàn)在，他顯然在那邊遭遇了遠超預(yù)期的兇險。那不僅僅是噩夢，很可能是鏡中殘留的“殘魂人格”在蠱惑、攻擊，甚至是“鏡魘”――由自身過往殺戮或執(zhí)念凝聚的幻象在逼迫他戰(zhàn)斗。他的意識正在被吞噬，被拖向深淵。現(xiàn)實中的身體反應(yīng)，就是靈魂在彼端激烈掙扎的殘酷映射。
“江淮……江淮！”林瑤低聲呼喚，伸手輕輕拍打他的臉頰。觸手一片冰涼濕滑，他的皮膚溫度低得嚇人。她的呼喚石沉大海，他的痛苦沒有絲毫減緩的跡象，反而那痙攣有加劇的趨勢，牙關(guān)開始咯咯作響，仿佛在抵御極寒。
不能再等了。每一秒的流逝，都可能意味著他意識防線的進一步崩潰，意味著他在那個世界被“消化”得更徹底。
林瑤的目光投向房間另一頭的小桌。桌上，一塊用黑色絨布包裹的物件靜靜躺在那里，邊緣露出一點黯淡非金非玉的材質(zhì)――正是那枚孽鏡碎片。即便隔著絨布和距離，她似乎也能感受到它散發(fā)出的、那種冰冷而混亂的波動。它是危險的源頭，但此刻，也可能是唯一的橋梁。
她猛地站起身，因為動作太快，折疊椅腿刮擦地面發(fā)出刺耳的聲響。她幾步?jīng)_到桌邊，深吸一口氣，像是要凝聚所有勇氣，然后一把掀開了絨布。
碎片暴露在空氣中，約莫巴掌大小，形狀不規(guī)則，斷面參差，像是從一面巨大的鏡子上暴力敲下來的。鏡面并非透明，而是一種渾濁的、仿佛沉淀著無數(shù)灰燼的暗灰色，偶爾有極細微的、暗紅色的光絲在深處游走，如同有生命的血管。只是看著它，林瑤就感到一陣頭暈?zāi)垦?，耳邊似乎響起了無數(shù)嘈雜的、充滿怨恨或誘惑的低語。她強行穩(wěn)住心神，知道不能長時間直視。
她轉(zhuǎn)身回到床邊，毫不猶豫地握住了江淮那只痙攣不止的右手。他的手冰冷而僵硬，汗水黏膩。林瑤用雙手緊緊包裹住它，試圖傳遞一絲溫暖，盡管她知道這可能是徒勞。
然后，她閉上了眼睛。
她并非“被選中者”，手臂上沒有那發(fā)光的鏡片烙印。強行連接孽鏡之力，介入另一個被卷入者的意識空間，風險未知，甚至可能引火燒身，讓自己的意識也被碎片捕獲、污染。但此刻，她腦海里沒有任何關(guān)于風險評估的權(quán)衡，只有一個無比清晰、無比強烈的念頭――把他帶回來！
她回憶著之前江淮摸索出的、與碎片建立微弱感應(yīng)的方法，不是去“驅(qū)使”那混亂的力量，而是嘗試用自身強烈的意念去“共鳴”，去觸碰碎片邊緣相對穩(wěn)定的“秩序殘響”。她將所有精神集中，想象自己的意識化作一縷纖細卻堅韌的絲線，順著兩人交握的手，探入江淮劇烈波動的精神場，然后，小心翼翼地、義無反顧地“觸碰”向那塊碎片所代表的、連接兩個世界的詭異通道。
嗡――
一股難以形容的感覺瞬間擊中了她。不是通過聽覺，而是直接在大腦深處、在靈魂層面炸開的轟鳴。冰冷、混亂、暴戾的氣息如同決堤的洪水，順著那根意念的絲線倒灌而來，沖擊著她的意識。她仿佛一瞬間被拋入了狂暴的深海，四面八方都是黑暗的亂流和尖銳的嘶鳴，無數(shù)破碎的畫面和扭曲的情感碎片――恐懼、憤怒、絕望、貪婪――試圖撕碎她的理智。
林瑤悶哼一聲，臉色驟然慘白，身體晃了晃，幾乎要松開手。但她的手指卻收得更緊，指甲幾乎要嵌進江淮的皮膚里。她咬破了自己的舌尖，尖銳的疼痛和腥甜的味道讓她從那股混亂的沖擊中暫時奪回一絲清明。
“找到他……必須找到他……”她在心底瘋狂地吶喊，不再試圖去梳理那些倒灌的混亂信息，而是將所有的意念，所有的情感，凝聚成一點最純粹、最強烈的光――那是她的擔憂，她的恐懼，她的決絕，以及他們之間無需說的信任與羈絆。她將自己這部分濃縮的意識，沿著那根在狂暴亂流中飄搖欲斷的絲線，不顧一切地“投遞”了進去，投向碎片所連接的、江淮意識迷失的彼端深淵。
夢境（或者說，意識牢籠）之中，江淮正在無盡的迷宮里沉淪。
這里沒有天空，沒有大地，只有不斷變幻、扭曲的混沌色塊和回廊。墻壁時而透明，映出他過往記憶里一些快樂或平凡的片段，但轉(zhuǎn)眼間，那些畫面就染上血色，人物扭曲成猙獰的怪物，向他撲來。時而，他又仿佛置身于冰冷的南極荒原，腳下是刻滿詭異紋路的冰層，紋路如同活物般蠕動，散發(fā)出低語，誘惑他交出意識，融入這片永恒的寒冷與寂靜。
更可怕的是那些“鏡魘”。它們并非固定的形態(tài)，而是隨著他內(nèi)心深處最隱蔽的恐懼和遺憾而變幻。有時是他曾未能救下的人，用空洞流血的眼眶望著他；有時是他自己，手持利刃，腳下尸骸累累，另一個聲音在他腦海不斷重復：“看，這就是你的本質(zhì)，殺戮與掠奪，加入我們，這才是歸宿……”
江淮奮力抵抗著。他依靠著殘存的理智，知道這些都是幻象，是攻擊。他試圖尋找這個意識空間的規(guī)律，尋找出口，或者至少，找到那面作為“錨點”的孽鏡本體所在。但混亂的低語和攻擊無窮無盡，他的意識力量在急速消耗，就像在流沙中掙扎，越用力，陷得越深。方向感早已喪失，自我認知也開始模糊，那些“鏡魘”的指控，開始與他內(nèi)心某些陰暗的角落產(chǎn)生共鳴，讓他產(chǎn)生懷疑：我究竟是誰？我來這里是為了什么？也許……屈服才是解脫？
就在他的意識之光越來越黯淡，即將被四周涌來的、粘稠的黑暗徹底吞沒時――
“江淮，醒來！”
一個聲音，穿透了層層疊疊的混沌迷霧，撕裂了無數(shù)蠱惑的低語，清晰地、直接地在他意識核心炸響。
那不是來自這個空間任何扭曲的造物，也不是他自己瀕臨崩潰的臆想。那聲音熟悉到刻骨銘心，帶著現(xiàn)實中才有的溫度，充滿了急切、擔憂，以及一種不容置疑的堅定力量。它不像這個空間里的任何聲響那樣試圖扭曲他、誘惑他，而是像一座突然出現(xiàn)在狂暴海洋中的燈塔，放射出穩(wěn)定而溫暖的光芒；又像一只從懸崖上方伸下來的、堅實有力的手。
是林瑤！
混沌的色塊、扭曲的回廊、猙獰的鏡魘……所有的景象在這聲呼喚傳來的方向，出現(xiàn)了瞬間的凝滯和褪色。江淮幾乎渙散的意識猛地一凝，如同溺水者抓住了最后一根稻草。所有的困惑、恐懼、被誘導的自我懷疑，在這一刻都被這熟悉的聲音暫時驅(qū)散。