即使是林瑤和鐵拳，也感到了巨大的體能消耗。頻繁的上下車探路、在崎嶇地形中徒步勘察、搬運(yùn)陷入困境的車輛、以及時(shí)刻保持高度警惕以防不測（這荒涼之地雖是無人區(qū)，但誰也不敢保證沒有“夜梟”的耳目或其他意外威脅），讓他們的體力流失速度遠(yuǎn)超平原。鐵拳那雙能扭斷鋼筋的大手，也因?yàn)殚L時(shí)間緊握方向盤對抗復(fù)雜路況而微微顫抖。

江淮的狀況最為微妙。他依然依賴著那并不穩(wěn)固的內(nèi)循環(huán)來對抗低氧環(huán)境，同時(shí)還要分出心神，試圖感應(yīng)墨淵所說的“地脈紊亂”或陰紋能量的蛛絲馬跡。每當(dāng)車隊(duì)經(jīng)過某些特別幽深、巖壁色彩詭異的溝壑，或是他腳下大地傳來不同尋常的、極其輕微的震顫時(shí)，他都能感到體內(nèi)那微弱血脈之力的躁動，仿佛嗅到了同源或相克的氣息。這種感應(yīng)消耗心神，卻也偶爾能提供一些模糊的直覺――比如，某條看似寬闊的溝壑會讓他隱隱不安，而另一條狹窄難行的裂谷反而感覺“稍順”。他開始嘗試將這些難以喻的直覺，結(jié)合有限的地圖和傳說線索，參與路徑的判斷。這是一個(gè)危險(xiǎn)而缺乏依據(jù)的做法，但在這種絕境中，任何潛在的信息都值得參考。

有一次，他們根據(jù)地圖選了一條似乎能繞過一片密集溝壑區(qū)的路線，但江淮在接近那條路的入口時(shí)，感到一陣強(qiáng)烈的心悸和源自血脈深處的排斥感。他力排眾議（主要是基于地圖分析認(rèn)為那條路可行的阿巖），堅(jiān)持要求探路。林瑤支持了他，兩人徒步攀上山脊，用高倍望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)觀察。果然，那條看似連貫的谷地，在前方約兩公里處被一場大規(guī)模的山體滑坡徹底掩埋，亂石堆積如山，車輛絕無可能通過。若他們貿(mào)然駛?cè)?，到時(shí)進(jìn)退不得，后果不堪設(shè)想。

這次事件確立了江淮那種“直覺”在某些關(guān)鍵時(shí)刻的參考價(jià)值，但也讓團(tuán)隊(duì)更加意識到前路的莫測。他們不僅僅在與復(fù)雜地形斗爭，更是在與一片似乎本身就帶有某種“意志”或“異?！钡耐恋刂苄?

夜幕降臨，高原的星空璀璨得近乎詭異，銀河如瀑布般傾瀉在天鵝絨般的夜幕上。但地面上卻是一片伸手不見五指的黑暗，溝壑的陰影濃重如墨。車隊(duì)不敢在夜間貿(mào)然行進(jìn)，在這迷宮般的地形里，夜間的危險(xiǎn)系數(shù)倍增。他們找到一個(gè)相對背風(fēng)、地面硬實(shí)的淺溝底部作為宿營地。

眾人圍坐在用車輛圍成的簡易屏障內(nèi)，依靠一臺小型靜音發(fā)電機(jī)供電的加熱器取暖，啃著冰冷的干糧。疲憊寫在每個(gè)人臉上。今天一整天，他們只前進(jìn)了不到計(jì)劃中三分之一的路程，而且方向是否完全正確，無人敢打包票。

“三疊影……發(fā)光的石頭……”江淮就著微弱的頭燈光，再次研究那本探險(xiǎn)隊(duì)筆記和墨淵傳過來的、關(guān)于傳說區(qū)域的草圖，“按現(xiàn)在的進(jìn)度和方向，我們明天或許能進(jìn)入筆記中描述的可能有‘發(fā)光石’的區(qū)域邊緣。”

“但也可能徹底迷失?！卑r裹著厚厚的羽絨服，聲音悶悶的，“這鬼地方，每條溝長得都差不多。”

“相信江淮的判斷，也相信墨淵前輩的指引?！绷脂幤届o地說，往加熱器里添了一塊固體燃料，“我們沒有別的選擇。‘夜梟’……他們可能比我們更熟悉這里，或者有我們不知道的路徑。我們必須更快，更準(zhǔn)?！?

她的目光投向黑暗中深邃的溝壑輪廓，仿佛能穿透巖石，看到那隱匿在群山褶皺深處的、代號“裂隙之眼”的目標(biāo)。那里，藏著一切的答案，也藏著無法預(yù)知的終極危險(xiǎn)。

而他們此刻，正深陷于通往那里的、第一重也是最直觀的障礙――這片吞噬一切方向感、考驗(yàn)著意志與運(yùn)氣的“千溝萬壑”之中。宿營地的微光之外，是億萬年來大地沉默而混亂的傷痕，是傳說與記憶交織的迷霧，是橫亙在凡人與秘密之間，最原始、最廣袤的迷宮。

夜風(fēng)穿過溝壑，發(fā)出如同嗚咽又如同低笑的呼嘯，仿佛這片古老的土地正在嘲笑著這群不自量力的闖入者。_c