踏上對(duì)岸堅(jiān)實(shí)的、泛著詭異紫黑色澤的土地，并沒有帶來預(yù)想中的如釋重負(fù)。遺忘之川那灰暗死寂的水面已被拋在身后，重新被乳白色的霧氣封鎖，但它留下的無形印記，卻如同附骨之疽，悄然滲透進(jìn)每個(gè)渡河者的意識(shí)深處。
最初的幾秒鐘，只有劫后余生的急促喘息和確認(rèn)同伴安全的急切目光。鐵拳清點(diǎn)著人數(shù)，阿巖靠在一塊冰冷的巖石上，臉色蒼白地恢復(fù)著透支的精神，手指無意識(shí)地隔著衣料觸碰內(nèi)袋里的祖蠱金蟬，仿佛要確認(rèn)那奇跡般的信物是否依然安在。林瑤則迅速觀察著新環(huán)境――更陡峭的山勢(shì)，更加嶙峋怪異的巖石，空氣中那股難以喻的壓抑感，以及遠(yuǎn)處隱約傳來的、仿佛大地深處心臟搏動(dòng)般的低頻震動(dòng)。
然而，就在林瑤試圖將眼前的地形特征與之前看過的、由“鍵盤”費(fèi)盡心力合成的異常區(qū)域地圖進(jìn)行初步比對(duì)時(shí)，她的思維忽然卡住了。
一個(gè)關(guān)鍵的細(xì)節(jié)――不，應(yīng)該說是一組關(guān)鍵的地理坐標(biāo)關(guān)聯(lián)參數(shù)――就在她試圖調(diào)取的瞬間，從記憶的索引頁上消失了。那不是普通的遺忘，比如一時(shí)想不起某個(gè)地名。而是更徹底的“抽離”。她清楚記得自己研究過那份標(biāo)注了“裂隙之眼”可能能量輻射模式與地表地貌關(guān)聯(lián)的加密檔案，記得那些復(fù)雜的等高線交錯(cuò)點(diǎn)與電磁異常峰的對(duì)應(yīng)關(guān)系，甚至記得分析時(shí)那種豁然開朗的感覺。但此刻，當(dāng)她試圖回憶那個(gè)將眼前這片紫黑色巖層與檔案中某個(gè)**險(xiǎn)“能量匯聚節(jié)點(diǎn)”聯(lián)系起來的具體算法和坐標(biāo)換算公式時(shí)，腦海竟是一片茫然的空白。就像一本精心撰寫的書中，某一頁被毫無痕跡地撕去了，只剩下前后不連貫的語句，以及一種邏輯突然斷裂的眩暈感。
林瑤的呼吸微微一滯，慣常冷靜的臉上掠過一絲極罕見的、近乎驚愕的空白。她猛地閉上眼，強(qiáng)迫自己集中精神，試圖追溯記憶的鏈條。但那股空白是如此徹底，如同被最精密的橡皮擦抹過，只留下一個(gè)清晰的“缺失”感。這是與遺忘之川短暫接觸后，殘留力量對(duì)她記憶庫的一次精準(zhǔn)“采樣”和“擦除”。
幾乎在同一時(shí)間，江淮正扶著阿巖的手臂，試圖給他喂一點(diǎn)高濃度的能量補(bǔ)充劑。他腦海中下意識(shí)地浮現(xiàn)出父母的樣子，那是支撐他走到現(xiàn)在的根本動(dòng)力――父親寬闊的肩膀和總是鎖著深思的眉頭，母親溫柔的眼角和實(shí)驗(yàn)室白大褂下纖細(xì)卻堅(jiān)韌的身影。這些面容歷歷在目，是他對(duì)抗一切恐懼的“錨”。
但就在這個(gè)念頭閃過的剎那，一陣莫名的、冰冷的恍惚襲來。
父親的臉……五官的細(xì)節(jié)忽然像隔了一層毛玻璃，變得模糊不清。是眉毛的形狀？還是眼角皺紋的走向？他試圖聚焦，卻發(fā)現(xiàn)那熟悉的影像正在“褪色”，如同曝光過度的照片，只剩下一個(gè)輪廓和一種“那是父親”的認(rèn)知，卻丟失了構(gòu)成“唯一性”的生動(dòng)細(xì)節(jié)。母親的面容更甚，他甚至短暫地混淆了她笑起來時(shí)嘴角上揚(yáng)的弧度與自己記憶中某個(gè)鄰居阿姨的相似表情。一陣強(qiáng)烈的恐慌攫住了他，那不是失去親人的悲痛（那份悲痛早已刻骨），而是失去“記憶真實(shí)”的恐懼――如果連至親的容顏都無法在腦海中穩(wěn)固，那么“我”是誰？“我”為何而來？
這感覺只持續(xù)了也許三到五秒，模糊的畫面又重新緩緩凝聚，變得清晰，仿佛只是瞬間的信號(hào)不良。但江淮后背瞬間被冷汗浸透。他知道，那不是幻覺。那是遺忘之川的河水，即便在祖蠱金蟬神圣光芒的庇護(hù)下，其無孔不入的“消解”法則，依然如同最細(xì)微的毒刺，穿透了臨時(shí)的防護(hù)，對(duì)他的記憶核心進(jìn)行了一次微小卻駭人的“試探”或“侵蝕”。
他抬起頭，正遇上林瑤同樣帶著一絲未散驚悸的目光。兩人視線交匯，無需語，都從對(duì)方眼中看到了相似的余悸。她是組織內(nèi)受過最嚴(yán)格記憶訓(xùn)練的人之一，他是背負(fù)著沉重記憶與執(zhí)念的“平衡者”印記者，連他們都未能完全免疫這殘余的影響，那么其他人……
“老徐，咱們車上那個(gè)備用高頻信號(hào)發(fā)射器的啟動(dòng)密鑰，第三組數(shù)字是什么來著？”鐵拳正在檢查裝備，隨口問向旁邊的設(shè)備維護(hù)員老徐。老徐，一個(gè)平時(shí)對(duì)設(shè)備參數(shù)倒背如流、細(xì)心如發(fā)的老技師，聞愣了一下，張了張嘴，眼神里閃過一絲茫然和困惑，他用力拍了拍自己的額頭，露出尷尬而略顯慌張的笑容：“哎，瞧我這腦子，突然……突然就有點(diǎn)糊。好像是7……不對(duì)，是4？等我再想想……”
另一個(gè)年輕隊(duì)員小趙，則呆呆地看著自己手腕上的多功能戰(zhàn)術(shù)表，表盤上顯示著一組他自定義的、用于記錄重要行動(dòng)時(shí)間節(jié)點(diǎn)的縮寫符號(hào)。其中一個(gè)符號(hào)，他盯著看了好幾秒，竟然一時(shí)間想不起它代表的是“第二次補(bǔ)給點(diǎn)坐標(biāo)確認(rèn)”還是“與墨淵前輩的第三次加密通話時(shí)間”。一種空落落的不安感浮上他的臉龐。
整個(gè)小隊(duì)，在成功渡河后的一兩分鐘內(nèi)，陷入了一種怪異而壓抑的沉默。沒有歡呼，沒有慶祝，只有各自努力平復(fù)呼吸，以及暗自與腦海中那突如其來的、小小的“空洞”或“錯(cuò)位”感進(jìn)行著無聲的對(duì)抗。這種影響因人而異，似乎與個(gè)人的精神強(qiáng)度、記憶的深刻程度及與河水的無形接觸有關(guān)，但無一幸免。
阿巖雖然因?yàn)橹鲗?dǎo)催動(dòng)祖蠱金蟬而消耗巨大，似乎也未能完全豁免。他眼神有些渙散，嘴里無意識(shí)地低聲用苗語重復(fù)著幾個(gè)短句，像是某種祈禱或固念的咒文，仿佛在努力抓住某些即將滑脫的東西――也許是離家時(shí)阿媽最后的叮囑，也許是關(guān)于兄長(zhǎng)失蹤前寄回的信中某個(gè)特定詞匯的含義。
鐵拳甩了甩頭，粗聲打破沉默：“都緩緩神！檢查裝備，清點(diǎn)物資！我們沒時(shí)間發(fā)呆！”他以強(qiáng)大的意志力將那種細(xì)微的不適感強(qiáng)行壓下，用行動(dòng)和指令來驅(qū)散隊(duì)伍中彌漫的、源自認(rèn)知層面不安的寒意。