然而，這份春日寧靜之下，朝堂暗流卻驟然洶涌。

昨日御書房議事之際，明帝毫無預兆地驟然暈厥，當時在場的內(nèi)閣重臣、三位皇子以及遼東總兵趙拓，皆成目擊。

皇帝龍體抱恙之事，至此再也無法遮掩。

盡管消息被極力控制在極小范圍，但宮中氣氛的微妙變化、御前行走人員的神色惶惶，又如何能完全瞞過那些嗅覺敏銳的朝臣？

一股無形的不安與猜測，已如暗潮般在權(quán)貴圈層中悄然蔓延。

寢殿內(nèi)，龍涎香的氣息也壓不住一絲淡淡的病氣。

明帝倚在明黃錦緞的靠枕上，面色透著虛弱的蒼白，眼神卻仍銳利如鷹隼。

舒貴人屏退左右，獨自侍奉在榻前。

她年方二十四，眉若春山含黛，目似秋水橫波，容貌清麗絕俗，氣質(zhì)溫婉嫻靜，一身藕荷色宮裝更襯得她楚楚動人，是一種最令人覺得宜室宜家、毫無攻擊性的模樣。

明帝伸出略顯枯瘦的手，指尖捏著一小截已然燃盡、顏色暗沉的香料殘骸，聲音緩慢：

“朕寢殿日常所燃的香料……怕是被人動了手腳。”

舒貴人聞，嬌軀猛地一顫。

一雙盈盈美目瞬間蓄滿了晶瑩淚水，如同受驚的小鹿般，“撲通”一聲跪倒在冰涼的金磚地上，仰起的臉上寫滿了惶恐與委屈：

“陛陛下此，是在懷疑臣妾嗎？”

聲音哽咽，我見猶憐。

“非也。”明帝忍著顱紉某橥矗妥判宰詠饈停半拚獠。率且馴蝗絲屏碩四摺a拍閿肽蛐硪慘呀肽承┤說氖酉??！

“這手腳，是下在了你兄長私下進獻的那批香料里，對方目的明確，便是要讓朕‘病重’的消息公之于眾，再也無法隱瞞。”

他頓了頓，呼吸略顯沉重：“一旦百官確知朕龍體堪憂，立儲之聲，必將甚囂塵上，迫朕決斷。”

舒貴人心中一緊，似有冰線滑過，但面上哀戚之色更濃。

她以錦帕輕拭眼角，聲音柔順卻帶著決絕的意味：

“寧兒年幼，德薄才淺，豈敢窺伺大寶？臣妾母子別無他求，只盼陛下立定儲君后，能念及往日情分，賜寧兒一塊富庶安穩(wěn)的封地，讓他如安王那般，做個逍遙自在的閑散王爺，平安喜樂一世，臣妾便心滿意足了?！?

她字字懇切，仿佛句句都在為皇帝、為大局著想。

明帝聽罷，非但沒有寬慰，反而長長嘆了一口氣，艱難地伸出手，握住她微涼柔膩的手，目光復雜：

“朕的心意……你當真不懂么？”

舒貴人眼淚如斷線珍珠般滾落，滴在明帝蒼白的手背上，帶著灼人的溫度。

“臣妾當然明白陛下的苦心?？杀菹拢孀诙Y法在上，立長立嫡方是江山穩(wěn)固之基啊！”

“臣妾與寧兒，萬萬不敢讓陛下為我們背負違背祖制之名，更不愿見陛下因我們而受后世史筆指責！”

“陛下，還請以社稷為重，早日從三位年長皇子中擇定賢能，以安天下之心吧！”

一滴熱淚掉落在明帝冰涼的手背上，激燙得他手背火辣辣的疼痛。

明帝心底壓抑許久的暴怒與不甘猛地竄起。

這萬里江山，是他當年從血雨腥風的奪嫡路上廝殺而來！

憑什么他的皇位傳給誰，要受那些迂腐老臣的掣肘？

憑什么他真心屬意的兒子，就要因為所謂“禮法”而被排除在外？

連自己心愛的女人和兒子都無法保全，都要讓他們這般委曲求全，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，他這個皇帝，當?shù)糜泻我馕?？_c