沈枝意指尖捏著的茶盞微微一滯，抬眼看向楚慕聿：

“我記得你早先提過(guò)趙拓可能潛逃，在內(nèi)九外七各城門(mén)都布下了暗哨與攔截人手。如此天羅地網(wǎng)，竟還是讓他走脫了？”

“趙拓麾下那支邊軍，戰(zhàn)力確非京師兵馬可比?！?

楚慕聿眉心微蹙，聲音里透著一絲少見(jiàn)的凝重與無(wú)奈：

“數(shù)十精銳騎兵沖鋒，氣勢(shì)竟如數(shù)百之眾。更麻煩的是，他在城外預(yù)先埋伏了接應(yīng)的騎兵與數(shù)門(mén)……霹靂炮?！?

提及此，他嘴角抿成一條冷硬的線，“經(jīng)此一役，我大齊京畿衛(wèi)戍之疲弱，暴露無(wú)遺，亟待整飭?！?

他不由想起當(dāng)年在遼東時(shí)，為改善邊軍騎備，他親自與韃靼周旋，通過(guò)互市換來(lái)大批良種戰(zhàn)馬。

而趙拓此番使用的霹靂炮，正是從韃靼走私而來(lái)的火器，其威力遠(yuǎn)超朝廷工部所制。

邊軍悍勇，坐騎精良，又有如此犀利火器開(kāi)路。

反觀京師守軍，多年未經(jīng)戰(zhàn)陣，驟然遭遇這等猛烈打擊，頃刻潰散也在情理之中。

若非他臨機(jī)應(yīng)變，親自督陣穩(wěn)住防線，趙拓恐怕已趁機(jī)反撲入城，釀成更大慘禍。

明帝為私心縱容趙拓走私，恐怕也未曾料到，此舉竟讓韃靼的火器技術(shù)悄然超越大齊。

更在京城守軍心中種下了對(duì)敵騎與火器的深刻恐懼。

皇帝還妄想引韃靼入關(guān)，作為給六皇子一黨鋪路的“軍功”。

殊不知此例一開(kāi)，敵人鐵蹄與炮火將來(lái)或可長(zhǎng)驅(qū)直入，直逼京畿！

楚慕聿長(zhǎng)嘆一聲，五指無(wú)意識(shí)地收攏：

“說(shuō)來(lái)慚愧，我這一年困于京城權(quán)斗，竟未能及時(shí)察覺(jué)韃靼火器已有如此突破，終致今日讓趙拓覓得一線生機(jī)，逍遙法外。此乃我失察之過(guò)?！?

“此事根源，在于圣上一己私心養(yǎng)癰成患，與你何干？”

沈枝意起身，坐到他對(duì)面，目光清澈而堅(jiān)定地望入他眼底：

“大齊是殷家的江山，你雖為閣臣，肩負(fù)重任，但也不必事事攬責(zé)于己?！?

“趙拓之禍，你本也是局中被算計(jì)的一環(huán)。如今惡果漸顯，邊境堪憂(yōu)，你我但求盡力補(bǔ)救，問(wèn)心無(wú)愧便好?！?

聽(tīng)到“大齊是殷家的江山”時(shí)，楚慕聿眼睫幾不可察地顫動(dòng)了一下。

眸底掠過(guò)一絲極為復(fù)雜的暗芒，似有千萬(wàn)語(yǔ)涌動(dòng)，卻終究歸于沉寂，未曾出口。

沈枝意并未察覺(jué)他這瞬息的異樣，她的思緒已被“霹靂炮”全然占據(jù)，柳眉微顰，沉吟道：

“說(shuō)到那色目人改良的霹靂炮……我倒是知曉一二。”

“此物并非尋?；鹋?，其彈丸多以紙或他種易燃之物制成，內(nèi)填火藥、石灰等物。”

“發(fā)射時(shí)聲若驚雷，炸開(kāi)后主要依靠煙霧、氣浪及彌漫的石灰粉塵擾敵視線、亂敵心神，以取得戰(zhàn)場(chǎng)之利?！?

楚慕聿聞，原本微闔的眼眸倏然睜開(kāi)，望向她的目光中帶著毫不掩飾的驚訝與激賞，唇角不自覺(jué)漾開(kāi)溫煦笑意：

“枝枝竟連此等軍械之事也如此了然？真讓我刮目相看?！?

沈枝意下巴微揚(yáng)，眸中閃過(guò)一絲小得意：

“那是自然，我行走南北，見(jiàn)識(shí)過(guò)的、聽(tīng)說(shuō)過(guò)的奇聞異事可多著呢。”

這并非虛，前世臨終前數(shù)月，她便已風(fēng)聞韃靼獲得一種名為“震天雷”的犀利火器。

她神色忽然一肅，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為慎重：

“不過(guò)，據(jù)我所知，韃靼令色目人特制的，并非尋常霹靂炮，其真名當(dāng)為‘震天雷’?！?

“外形或與霹靂炮相似，然其殺傷之理截然不同?！?

“它炸裂后，四散飛射的并非石灰粉屑，而是淬煉過(guò)的鋒利鐵片！”

楚慕聿身體陡然坐直，目光如電，緊緊鎖住她：“鐵片？”