明志堂里的火藥味甚濃，眾人聽到秦家兄弟和沈家兄弟的賭約，頓時(shí)激起一片嘩然。

同窗們一個(gè)個(gè)瞪大了眼睛。

興奮、好奇、看好戲的神色交織在臉上。

“嚯！真應(yīng)了！”

“乖乖，跪拜奉茶當(dāng)眾拜師？這賭注可夠狠的！”

“秦朗也太沖動(dòng)了些，沈知南雖品行……但才學(xué)在書院可是佼佼者啊，且看他們近日模樣，必有倚仗啊?！?

“嘿，這下有熱鬧看了！明德雅集本就精彩，如今還添了這么一樁賭約，妙極！”

人群竊竊私語，嗡嗡作響，更有好事的已經(jīng)開始猜測(cè)雙方勝算，氣氛驟然升溫。

周夫子坐在臺(tái)上捋著頜下短須，聽到眾人的議論，眼中精光一閃，非但沒有制止，反而微微頷首：

“嗯……年輕人有銳氣，有斗志，并非壞事?！?

“我明德書院歷來鼓勵(lì)學(xué)子之間正當(dāng)?shù)膶W(xué)術(shù)切磋與良性競(jìng)爭(zhēng)，以此互促共進(jìn)，既然爾等有此約定，七日后的雅集，倒不失為一個(gè)驗(yàn)證所學(xué)、展示才華的絕佳舞臺(tái)。”

他這話無異于火上澆油，默許甚至鼓勵(lì)了這場(chǎng)賭約。

不少學(xué)子聞更加興奮，不知誰先起頭小聲嚷了句：

“光說賭約，沒點(diǎn)彩頭怎么行？不如我們私下也來押上一注，看秦原與沈知南，誰能在雅集上拔得頭籌？”

此一出，竟引得不少人附和。

明志堂一時(shí)竟成了賭坊般熱鬧，押注的聲音此起彼伏。

沈星河與沈知南交換了一個(gè)心照不宣的眼神，不約而同同周夫子點(diǎn)頭示意。

周夫子嘴角噙著一絲意味深長(zhǎng)的弧度……

昨日，大皇子殷天川秘密駕臨明德書院。

大皇子前些日子被幽禁，沒想到最近卻被明帝赦免，重新出山后，這位閑散皇子居然掌握了兵部重權(quán)和戶部重責(zé)。

與太子殿下分庭抗禮，又離間太子殿下與內(nèi)閣長(zhǎng)老楚慕聿的交情。

昨日殷天川身著常服，把玩著一枚玉玨，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：

“本宮如今重掌兵部，看似權(quán)重，然東宮新立，楚慕聿把持內(nèi)閣，處處掣肘。本宮若要與之抗衡，不僅需要兵權(quán)，更需清名文望，收攬士子之心?！?

他的目光落在垂手恭立的沈知南身上。

“沈知南素有才名，七日后的明德雅集便是個(gè)好機(jī)會(huì)。”

“本宮要他在此雅集上一鳴驚人，尤其要壓下那個(gè)秦原，務(wù)必讓他身敗名裂，周夫子，你可有辦法？”

周夫子惶恐道：“下官官職微末，這雅集上的比試題目，下官并未參與，怕是無法泄題?！?

殷天川擺手，“無妨，當(dāng)日雅集多有外人助力，本宮已經(jīng)安排了素有京城高潔才女著稱的沈盈袖助他們兄弟二人，實(shí)力方面夫子不必?fù)?dān)心?！?

“既然如此。”周夫子道，“那下官便煽動(dòng)眾人來一場(chǎng)賭約，將這場(chǎng)賽事擴(kuò)大影響，讓秦原的失敗成為永不能翻身的一??！”

“好！你們做得好了，日后本麾下文事，都有你們一席之地；若連這點(diǎn)事都辦不妥……”

大皇子沒有說完，但未盡之中的冷意讓沈家兄弟不寒而栗，隨即又是狂喜。

這正是他們夢(mèng)寐以求的攀附與出頭機(jī)會(huì)！

周夫子從回憶中抽離，捋著胡須看向沈家兄弟。

有大殿下暗中支持，資源傾斜，他們必能一鳴驚人。

散學(xué)后，一輛蒙著黑布的神秘馬車候在學(xué)院的偏門小徑上。

沈家兄弟爬上馬車，沈盈袖正坐在車內(nèi)，目光幽幽。

她的眼睛像一雙蛇的瞳孔，看得沈家兩兄弟打心底發(fā)涼。