趙廣義如同死狗般被拖出金鑾殿的沉重聲響，還在空曠的大殿中隱隱回響，如同為這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的朝會(huì)敲響的喪鐘余韻?？諝庵袕浡覝缱宓拿C殺氣息，以及一種更深沉的、令人心悸的寂靜。
所有的目光，在趙廣義消失的門口停留片刻后，不約而同地、帶著更加復(fù)雜難的情緒，投向了丹陛之下，那依舊保持著跪姿、背影顯得異常僵硬單薄的太子李承乾。
趙廣義倒了，這尊與東宮關(guān)系最為緊密、也最可能將儲(chǔ)君拖下水的“大山”已然崩塌。那么，太子呢？這位帝國(guó)的儲(chǔ)君，在這滔天罪案中，究竟扮演了什么樣的角色？是毫不知情的受害者，還是深藏幕后的主使？皇帝，又會(huì)如何處置自己的兒子、這國(guó)之儲(chǔ)貳？
晉安帝李道基的目光，透過(guò)微微晃動(dòng)的十二旒珠玉，落在了太子低垂的頭頂上。那目光中，有失望，有痛心，有審視，有帝王獨(dú)有的冷酷權(quán)衡，更有一種難以說(shuō)的、作為皇帝的復(fù)雜情感。他沉默了片刻，直到那拖拽聲徹底消失，才緩緩開(kāi)口，聲音聽(tīng)不出太多波瀾，卻字字清晰，敲打在每個(gè)人的心上：
“太子?！?
簡(jiǎn)單的兩個(gè)字，卻讓跪伏在地的李承乾渾身肌肉瞬間繃緊。他能感覺(jué)到那來(lái)自九重之上的目光，如同實(shí)質(zhì)的冰錐，刺得他脊背生寒。
“抬起頭來(lái)?！被实勖畹?。
李承乾深吸一口氣，強(qiáng)迫自己穩(wěn)住幾乎要跳出喉嚨的心臟，緩緩抬起頭，臉上已無(wú)半分血色，唯有眼神中還強(qiáng)撐著一絲屬于儲(chǔ)君的鎮(zhèn)定與…委屈？他望向御座，但珠旒遮擋，他看不清皇帝此刻的表情，只能看到一片模糊而威嚴(yán)的輪廓。
“朕問(wèn)你，”李道基的聲音繼續(xù)傳來(lái)，平淡中帶著不容回避的質(zhì)詢，“對(duì)于長(zhǎng)寧侯趙廣義所做下的這些――舞弊科舉、劫奪軍餉、勾結(jié)暗影樓、意圖謀殺證人――樁樁件件，你，有何話說(shuō)？”
問(wèn)題直指核心，沒(méi)有絲毫迂回。
滿朝文武，連呼吸都放輕了，生怕漏聽(tīng)了一個(gè)字。
李承乾的心臟在胸腔里瘋狂擂鼓。他沒(méi)想到，布局如此周密、行動(dòng)如此果決的刺殺。無(wú)論是針對(duì)趙天賜還是落無(wú)雙，竟然會(huì)被對(duì)方用一個(gè)“金蟬脫殼”之計(jì)徹底破解，反倒成了對(duì)方反戈一擊、將趙廣義釘死的致命證據(jù)！這突如其來(lái)的逆轉(zhuǎn)，打得他措手不及，也讓他精心構(gòu)筑的防線出現(xiàn)了致命的缺口。
但他不能慌！更不能認(rèn)！一旦承認(rèn)知情甚至參與，那就不是失察，而是同謀！是欺君！是動(dòng)搖國(guó)本！后果不堪設(shè)想！
電光石火之間，他腦中已閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭。攀扯？證據(jù)不足，且會(huì)顯得自己推諉無(wú)能。辯解細(xì)節(jié)？多必失，反而容易露出馬腳。唯有咬定“不知情”，將所有罪責(zé)推到“欺上瞞下”的趙廣義身上，將自身定位為“被蒙蔽”、“失察”的受害者，方有一線生機(jī)！
“臣…臣弟…”他開(kāi)口，聲音因緊張而略顯干澀，但很快被他強(qiáng)行穩(wěn)住，帶上了一絲恰到好處的沉痛與驚惶，“臣弟實(shí)在…實(shí)在不知長(zhǎng)寧侯竟然…竟然背地里做出如此駭人聽(tīng)聞、天理難容之事！”
他重重叩首，額頭觸及冰涼的金磚，發(fā)出沉悶的響聲，聲音帶著哭腔，卻又努力維持著清晰：“臣弟雖與長(zhǎng)寧侯有舅甥之親，平日交往，多限于禮儀往來(lái)、家事閑談。國(guó)事政務(wù)，臣弟一向謹(jǐn)守本分，遵從父皇教誨，不敢有絲毫懈怠，更不敢與臣子私下交通，干預(yù)有司！長(zhǎng)寧侯在外所為，臣弟…臣弟委實(shí)毫不知情?。 ?
他抬起頭，眼中已蓄滿淚水，不知是真是假，臉上充滿了被至親背叛的痛心與自身清白的急切：“那些打著為‘東宮’、為‘太子’效力之名，行貪贓枉法、禍國(guó)殃民之實(shí)的奸佞，皆是欺瞞臣弟、陷臣弟于不義之地的惡徒！臣弟…臣弟亦是深受其害，至今想來(lái)，仍覺(jué)心驚膽戰(zhàn)，后怕不已！”
他將姿態(tài)放得極低，將責(zé)任完全推給了“欺瞞”他的趙廣義和“奸佞”，把自己塑造成一個(gè)被小人蒙蔽、無(wú)辜受害的儲(chǔ)君形象。同時(shí)，他強(qiáng)調(diào)自己“謹(jǐn)守本分”、“不敢干預(yù)有司”，既是表忠心，也是暗示自己并沒(méi)有動(dòng)機(jī)和能力去指使如此驚天大案。
“臣弟深知，身為儲(chǔ)君，未能察覺(jué)近親屬臣之惡行，致使朝廷蒙受如此巨大損失，邊關(guān)險(xiǎn)些生變，士林為之震動(dòng)，此乃臣弟失察之大過(guò)！臣弟難辭其咎，心中惶恐無(wú)地，懇請(qǐng)陛下…從嚴(yán)責(zé)罰，以正視聽(tīng)，以儆效尤！”
最后，他再次以頭搶地，長(zhǎng)跪不起，一副痛心疾首、任憑處置的模樣。
這番說(shuō)辭，可謂將自己摘得干干凈凈，只承擔(dān)一個(gè)不痛不癢的“失察”之責(zé)，將政治風(fēng)險(xiǎn)降到了最低。既符合他儲(chǔ)君的身份不可能承認(rèn)參與如此卑劣罪行，也給了皇帝一個(gè)臺(tái)階下處置“失察”的太子比處置“主謀”的太子要容易得多，對(duì)朝局沖擊也小。
金鑾殿內(nèi)，一片寂靜。只有太子那帶著哽咽的余音在梁柱間裊裊消散。
文官隊(duì)列中，太子一黨的官員暗暗松了口氣，覺(jué)得太子這番應(yīng)對(duì)堪稱得體，或許能度過(guò)此劫。而中立和清流官員，則面色各異，有的露出深思，有的帶著懷疑，有的則冷眼旁觀。
武將那邊，大多沉默。他們更關(guān)心邊關(guān)軍餉和暗影樓之事，對(duì)朝堂上的勾心斗角，只要不觸及軍隊(duì)根本，并不愿過(guò)多摻和。
所有人的目光，再次聚焦于御座之上的皇帝。
李道基靜靜地聽(tīng)著太子的辯解，面上沒(méi)有任何表情。作為執(zhí)掌江山數(shù)十載的帝王，他豈會(huì)看不出太子這番辭中的推諉與機(jī)心？趙廣義區(qū)區(qū)一個(gè)侯爵，若無(wú)更高層級(jí)的默許、支持乃至指使，豈敢行此抄家滅族之事？那“為太子效力”的名頭，豈是空穴來(lái)風(fēng)？趙天賜供詞中那些含糊卻指向明確的詞語(yǔ)，又豈是胡亂攀扯？
他心中明鏡一般。
但是…