凌晨四點(diǎn)的安全屋彌漫著速溶咖啡的焦苦味。夏晚星盯著全息投影上旋轉(zhuǎn)的藥劑分子模型，“cn-s-07-013”的注銷編號像燒紅的烙鐵懸在視網(wǎng)膜上。她指尖劃過加密通訊界面，老鬼的虛擬形象在藍(lán)光中凝成半透明人影。

“申請啟動對蘇蔓的二級監(jiān)控?！毕耐硇菍⒍舅胤治鰣蟾婧碗r菊暗語錄音打包傳輸，“她在醫(yī)院的行為軌跡存在十七處異常，弟弟蘇澈的突發(fā)癥狀與毒素注入時間完全吻合?！?

老鬼的投影紋絲不動，只有指尖在桌面敲擊的嗒嗒聲透過揚(yáng)聲器傳來。“蘇蔓是七年前‘灰雀’項目幸存研究員家屬，檔案里標(biāo)著紅色保護(hù)標(biāo)識?！彼穆曇粝裆凹埬ミ^生鐵，“動她需要國安特別委員會簽字。”

“陳默今天在護(hù)士站用了水庫殺手同款暗語！”夏晚星調(diào)出監(jiān)控截圖，陳默的指尖正拂過護(hù)士的雛菊院徽，“而蘇蔓手腕上戴著――”

“一條手鏈?！崩瞎泶驍嗨爸閷氳b定報告顯示是普通鈦合金，內(nèi)嵌led燈珠由手機(jī)藍(lán)牙控制。刑偵支隊三天前結(jié)案的珠寶盜竊案贓物里，有三十七條同款產(chǎn)品?！?

投影突然熄滅，最后傳來的聲音斬釘截鐵：“專注‘深?！媱澓诵娜蝿?wù)。這是命令?！?

夏晚星攥緊的拳頭砸在控制臺上，震得咖啡杯里漾起一圈漣漪。她抓起椅背上的風(fēng)衣沖出門，后腰的微型相機(jī)硌著肋骨發(fā)燙。老鬼的拒絕像根魚刺卡在喉嚨里――紅色保護(hù)標(biāo)識不該成為豁免牌，除非有人需要這塊擋箭牌。

晨霧籠罩著西郊公墓時，夏晚星已潛伏在柏樹林深處。望遠(yuǎn)鏡里，蘇蔓的身影出現(xiàn)在第七排墓碑前，黑色羊絨大衣裹著單薄肩膀。她放下白菊時腕間的雛菊手鏈反射著冷光，花莖上纏著嶄新的防水膠帶。

九點(diǎn)零三分，陳默的越野車碾過濕滑的石板路。他沒穿警服，黑色夾克領(lǐng)口豎著，手里拎著個便利店塑料袋。兩人在墓碑前三步距離站定，沒有握手，沒有寒暄。陳默從袋里掏出罐裝咖啡遞給蘇蔓，罐體在晨光中轉(zhuǎn)過某個角度時，夏晚星看清了標(biāo)簽――無糖黑咖，蘇蔓從不碰的苦味飲料。

微型相機(jī)的快門在風(fēng)衣下無聲震動。當(dāng)陳默突然側(cè)身擋住蘇蔓，右手飛快地往她大衣口袋塞入某樣扁平方形物體時，夏晚星連拍了七張。最后一張畫面里，蘇蔓抽出的半截物品在霧中泛著金屬冷光，邊緣有軍綠色包角。

幾乎同一時刻，陸崢的指紋劃過檔案館地下三層的氣密門。虹膜掃描儀的紅光還殘留在視網(wǎng)膜上，老鬼的聲紋指令已通過最后一道驗證：“權(quán)限alpha-zero，調(diào)閱‘灰雀’項目最終處置報告。”

合金門滑開的瞬間，焚紙的焦糊味撲面而來。老鬼背對門口站在焚燒爐前，火舌正舔舐著最后幾頁文件。跳躍的火光中，陸崢看見半張燒卷的紙頁飄落爐口，焦黑的邊緣蜷曲著露出簽名欄――“夏明遠(yuǎn)”三個字的豎勾像把匕首刺進(jìn)火光。

“你來早了?！崩瞎頉]回頭，金屬鉗將殘頁捅進(jìn)爐心。火焰轟然竄高，吞噬了最后一點(diǎn)墨跡。