她適時(shí)流露出一點(diǎn)愁苦和無(wú)奈。

“李守業(yè)？”

老乞丐嚼著饃饃，歪著頭想了半天，搖搖頭。

“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)……屯子里是有幾戶(hù)外姓，不多……好像有個(gè)姓石的？還是姓李的招的上門(mén)女婿？記不清了……那地方，邪性?！?

“邪性？”

蘇晴晴心里一緊。

老乞丐壓低了聲音，混濁的眼睛里閃過(guò)一絲恐懼。

“前一陣子，聽(tīng)說(shuō)鬧窩子病，死了好幾口子，現(xiàn)在都沒(méi)人敢隨便往那邊去。姑娘，聽(tīng)我一句勸，要不是非得去，就別沾那晦氣……”

蘇晴晴的心徹底涼了。

她謝過(guò)老乞丐，留下饃饃，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。腳步有些發(fā)飄。

“窩子病”……父母病亡……時(shí)間對(duì)得上。

石頭，那個(gè)孩子，現(xiàn)在怎么樣了？在那種環(huán)境下，一個(gè)失去父母、無(wú)人看顧的幼童，如何能熬過(guò)疾病和隨之而來(lái)的饑寒和歧視？

焦慮如同冰冷的藤蔓，纏繞住她的心臟，越收越緊。

不能再等了。

她回到大車(chē)店，找到店主，提出想租一輛去李家屯方向的騾車(chē)或馬車(chē)，她愿意出高價(jià)。

店主起初連連搖頭，說(shuō)那地方路不好走，最近又不干凈，沒(méi)人愿意去。直到蘇晴晴拿出三塊沉甸甸的銀元放在柜臺(tái)上，店主猶豫了。

他盯著銀元，心里盤(pán)算著風(fēng)險(xiǎn)與利潤(rùn)，最終叫來(lái)了他的侄子。

那是一個(gè)看起來(lái)憨厚木訥、名叫栓柱的年輕人。

“栓柱認(rèn)路，也有把子力氣，讓他趕車(chē)送你去。不過(guò)說(shuō)好了，只送到離屯子五里地的山口，剩下的路你自己走。車(chē)錢(qián)先付一半，到了地方再付另一半?！?

店主拍板，不容置疑。

蘇晴晴同意了。

她知道，這已經(jīng)是能爭(zhēng)取到的最好條件。

第二天天還沒(méi)亮，一輛破舊的、轱轆包著鐵皮的騾車(chē)，載著蘇晴晴和她簡(jiǎn)單的行李，吱吱呀呀地駛出了安東縣城，拐上了通往山區(qū)坑洼不平的土路。

栓柱確實(shí)話(huà)不多，大多數(shù)時(shí)候只是沉默地趕車(chē)，偶爾甩一下鞭子，呵斥一下走得慢了的騾子。

蘇晴晴聽(tīng)他的心思，大多是關(guān)于路況、天氣、家里等錢(qián)用的瑣事，對(duì)她這個(gè)乘客雖有好奇，但并無(wú)惡意，這讓她稍稍安心。

路越走越荒涼。

起初還有些稀稀拉拉的農(nóng)田和村落，后來(lái)就只剩下連綿的、光禿禿的褐色山嶺和崎嶇的、被車(chē)轍壓出深深溝痕的土路。

寒風(fēng)毫無(wú)遮擋地刮過(guò)，卷起地上的塵土和枯草，打在臉上生疼。天空是鉛灰色的，低低地壓著山頂。

騾車(chē)顛簸得厲害，蘇晴晴緊緊抓著車(chē)轅，五臟六腑似乎都要被顛出來(lái)。

她看著兩旁飛速后退的荒涼景象，心也隨著車(chē)輪的每一次起伏而沉重一分。

午后，騾車(chē)在一個(gè)岔路口停下。前面是更加狹窄、幾乎不能稱(chēng)之為路的山道，蜿蜒通向更深的山坳。_c