“主教大人！盡管我絕對(duì)服從您的命令，以后絕不會(huì)再跪了，但我對(duì)您的崇敬一如既往，即使只是站在旁邊，也匍匐在您的光芒之下，您的命令就是我聆聽的神諭……”他激動(dòng)地紅著臉說道，但西倫只是在地下室的廚房里翻箱倒柜，然后拿著一個(gè)土豆遞給約瑟夫。

“呃……您這是什么意思？”

“去幫我拿幾個(gè)土豆，再搞點(diǎn)簡(jiǎn)單的肉――還有番茄和豌豆，該死這廚房里空空蕩蕩的?！蔽鱾惙鲆豢阱亖?，左手拿著土豆，右手提著鍋，嘴里還叼著一把鍍錫鋼板的鍋鏟。

“您……您要親自烹飪？”

“有什么問題嗎？快去，剛剛不是還說神諭嗎？這就是你執(zhí)行神諭的速度？”西倫瞪了他一眼，“順便去把瑪?shù)贍柕?、艾爾德里奇和山姆都叫來，然后在餐廳里等著吃就行?！?

約瑟夫連滾帶爬地跑出廚房，在轉(zhuǎn)身的瞬間，那激動(dòng)得通紅的胖臉?biāo)查g平靜了下來。

他確實(shí)戴著一張假面，那是在教會(huì)的權(quán)力體制中摸爬滾打多年混出來的假面。

“農(nóng)村出身的嗎……我也一樣啊……”他喃喃自語著，西倫主教是牧羊人出身，他則是農(nóng)民出身，他沒有好看的外表，也沒有出眾的天賦，圈地運(yùn)動(dòng)后他失去了自己唯一的財(cái)產(chǎn)，費(fèi)盡心思成為了一個(gè)教會(huì)的司門員，負(fù)責(zé)看大門。

屈辱、折磨、誤解、痛苦、謾罵……一個(gè)沒上過神學(xué)院的、不識(shí)字的、看不懂圣典的失地農(nóng)民要經(jīng)歷多少磨難才能成為神甫？

生活教會(huì)了他唯一的法則，在他者的暴力侵凌下，他學(xué)會(huì)了諂媚和投機(jī)，學(xué)會(huì)了服從和當(dāng)狗。

“德爾蘭特主教……”他深吸一口氣，“您是個(gè)好人，可您應(yīng)該早幾年遇到我，而不是在這個(gè)時(shí)候……我爬到這個(gè)位置，可不是為了奉獻(xiàn)啊……”

他推開門，神父黑袍在凌冽的寒風(fēng)里獵獵作響，而后義無反顧地走入風(fēng)雪之中。

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很快，餐廳里坐下了七個(gè)人，分別是瑪?shù)贍柕?、山姆、艾爾德里奇、約瑟夫、羅根、凱爾和那個(gè)剛剛加入的小隊(duì)長法夫納。

他們局促不安地坐在繡花的桌布旁邊，約瑟夫默默地點(diǎn)燃了燭臺(tái)。

在廚房下方，主教正興致勃勃地做著菜，但那一般是廚娘的活，屬于仆人的工作。

任何一個(gè)有教養(yǎng)、有身份的男人都不會(huì)在爐灶前工作，因?yàn)槟菬熿F會(huì)熏黑他們雪白的袖口，熱氣會(huì)烤軟挺括的領(lǐng)子，廚房的味道會(huì)讓他們身上的香水變得粗鄙和難聞。

但這是主教的命令，所以他們只能在那里等著，任何試圖阻攔的人都被轟了出來。

瑪?shù)贍柕掳l(fā)誓，這是她第一次被人從廚房里轟出來――那種地方還有人搶著進(jìn)嗎？

七個(gè)人板板正正地坐在桌子前，數(shù)著桌布上的花瓣，一遍又一遍，腳趾快摳破地板了。

只有瑪?shù)贍柕卤容^隨意，或許因?yàn)樗沁@里唯一和主教平級(jí)的人，她的眼睛掃過酒架上的藏酒，滴溜溜地打轉(zhuǎn)。

二十分鐘后，西倫搖響了廚房的拉環(huán)鈴鐺，七個(gè)人除了少了條腿的山姆以外，全都沖進(jìn)狹窄的廚房里，搶著端盤子。

(本章完)_c