葡月12日，斯佩塞尋常的一天。

云層比往日更厚，明明是清晨，卻只有微弱的光線落下，馬上又被呼嘯的風(fēng)雪席卷而去，只留下空洞的光暈，圣露西亞大教堂的大門如常打開，身穿白袍的肥胖司門員在門口罵著糟糕的天氣。

距離極寒降臨已經(jīng)過去八日了，除了前三天里附近避難的村民，再?zèng)]有見到什么人影。

阿爾比恩的飛空艇曾經(jīng)只要一個(gè)小時(shí)就能橫跨海峽，驕傲的蒸汽戰(zhàn)艦把世界當(dāng)成澡盆，蒸汽列車貫通帝國的四肢，女皇的騎士們縱橫天際。

但八天了，什么消息都沒有，仿佛倫丁尼――那個(gè)曾經(jīng)世界最繁華的首都已經(jīng)在風(fēng)雪中陷入沉寂，再無一點(diǎn)聲音。

人們已經(jīng)漸漸不再期待帝國的救援，曾經(jīng)以為牢不可破的秩序體系被殘酷的現(xiàn)實(shí)直接摧毀，許多人為此落淚心碎，感到迷茫和無助。

他們曾是阿爾比恩帝國的國民，第一帝國的榮光自出生就籠罩在他們身上，無論在骯臟的貧民窟還是華貴的臥室，他們都堅(jiān)信阿爾比恩堅(jiān)不可摧，帝國的榮耀與他們同在。

但那些東西崩潰了，那些他們曾經(jīng)以為堅(jiān)硬的東西――秩序、法律、傳統(tǒng)、國家……那些曾經(jīng)被堅(jiān)信的東西仿佛不堪一擊。

他們需要新的支柱，新的力量，需要一個(gè)人來告訴他們什么是值得相信的，什么是應(yīng)該做的。

“人民其實(shí)不需要這些?！蔽鱾愖诖蠼烫玫闹鹘套簧?，微笑著說，“但至少在現(xiàn)在，他們還需要――就讓我們聽聽總督先生的高見吧?！?

人們安靜地待在黃銅喇叭邊上，擠在屋外的走廊里。

海報(bào)貼滿了各地，演講的預(yù)告也發(fā)了無數(shù)次，沒有人會在這個(gè)時(shí)刻缺席。

連各個(gè)工廠和礦井都在今天停工一天，管理者們大發(fā)慈悲地宣布人們可以享受一天帶薪假，但暗中把大半總督發(fā)的補(bǔ)貼都塞進(jìn)了兜里。

“斯佩塞的子民們，你們好，我是雷恩?霍夫曼，帝國總督?！?

黃銅廣播里傳來嘈雜且失真的聲音，沉穩(wěn)的嗓音傳入人們耳中。

“我奉女王、內(nèi)閣、議院的命令，保護(hù)和治理斯佩塞的人民，并確保它穩(wěn)定運(yùn)行、人民安泰?！?

“當(dāng)寒冬降臨時(shí)，我第一時(shí)間啟動(dòng)蒸汽機(jī)，提供暖氣，收攏居民，以最快的速度確保他們的安全，而后又讓我的近衛(wèi)隊(duì)前往附近的四十六個(gè)村莊收攏引導(dǎo)村民，提供庇護(hù)，期間有兩位英勇的士兵凍死在了路上，我為他們感到悲傷，卻又自豪?！?

“目前斯佩塞已保護(hù)了三萬五千零二十八人，全都安排了房屋，各個(gè)工作崗位也向全體居民開放?！?

“我自認(rèn)為沒有辜負(fù)女王的任命，沒有辜負(fù)身為總督的職責(zé)?！?

“我們的煤炭礦井運(yùn)行良好，每天提供的煤炭不僅能滿足日常蒸汽機(jī)所需，還有大量盈余?！?

“我們的畜牧區(qū)成功保住了201匹馬、178頭牛、670只羊、22頭豬、1804只雞鴨鵝、330只狗，甚至還有兩只老鼠?！?

“我們的農(nóng)業(yè)區(qū)開始種植土豆、蕪菁、燕麥、黑麥、卷心菜、甜菜、豌豆……甚至香菜?！?

“在斯佩塞各部長、各級管理者的領(lǐng)導(dǎo)下，我相信即使寒冬再持續(xù)十年、二十年，我們也有信心堅(jiān)持下去，甚至活得幸福?！?

“但氣溫一天比一天低，帝國的消息卻了無蹤影，詭異的野獸沖擊城墻……這個(gè)世界并沒有那么安全?！?