“什么？”

“可是步伐、力道、精確、動(dòng)作，包括該死的擺錘……我五項(xiàng)都做得很好了??！”

少年不忿地抗議。

“是的，殿下你五項(xiàng)都做得很標(biāo)準(zhǔn)，所以，為了保持這樣的好狀態(tài)……”

馬略斯笑瞇瞇道：

“我們?cè)凫柟桃幌?。?

泰爾斯覺得這一夜好漫長(zhǎng)。

終于，在二十個(gè)標(biāo)準(zhǔn)擺錘刺擊訓(xùn)練（其中包括無數(shù)倍于它、越到后來越多的、不計(jì)入總數(shù)的失敗動(dòng)作）后，泰爾斯累癱在地上，只有喘氣的份兒。

“我聽說，‘怒海驚濤’，是生死一線的隨機(jī)應(yīng)變。”

泰爾斯依舊躺著不動(dòng)，只是吃力地把頭掂起來，爭(zhēng)取岔開話題，避免下一次的‘鞏固’：

“而這就是你為我找到的最佳訓(xùn)練法？把我累死？”

“真的有實(shí)戰(zhàn)意義嗎？”

馬略斯輕哼一聲，示意其他人開始收拾。

“如果真要論實(shí)戰(zhàn)意義，殿下，你認(rèn)為，身為星湖公爵和第二王子?！?

“你又有多少機(jī)會(huì)親上戰(zhàn)場(chǎng)，直面敵人？”

身為星湖公爵和第二王子。

親上戰(zhàn)場(chǎng)，直面敵人的機(jī)會(huì)……

坐在地上的泰爾斯歪頭望天，蹙眉回憶了一下：

好像還……

挺多的誒。

馬略斯語(yǔ)帶諷刺：

“所以，照你的說法，怎么不去學(xué)如何吹最刺耳的哨子，喊最響亮的‘救命’，然后等其他人在最危急最需要的時(shí)刻，來替你殺人，為你救駕？”

泰爾斯在地上扯了扯嘴角。

我也想啊。

想得美啊。

“同千年前親自帶兵，沖鋒在前的古貴族不同，今天，武藝課的存在不是要你成為以一當(dāng)十的勇士，或親身上陣的先鋒?！?

“那是其他人的工作?！?

馬略斯瞥了他一眼：

“我們的工作。”

守望人的態(tài)度嚴(yán)肅起來：

“在王室乃至大多數(shù)高等貴族內(nèi)部，這堂課只是要你知道，且感同身受：在以往，你祖先身邊那些視死如歸的戰(zhàn)士們，在日后，你屬下那些奮不顧身的勇士們……”

“在他們前赴后繼地為你們而戰(zhàn)，替你們?nèi)ニ赖臅r(shí)候……”

“你要知道，他們經(jīng)歷過什么，又將面對(duì)些什么?！?

“為了不致忘卻?！?

躺在地上的泰爾斯呼出一口氣，想起過去的一幕幕血腥：樺樹林、斷龍要塞、龍霄城、刃牙營(yíng)地……

泰爾斯嘆息道：

“不管你信不信，我知道得比你……比很多人都多。”

馬略斯走到他身旁，倒著出現(xiàn)在泰爾斯的視野里，擋住天上的星辰：

“我無意質(zhì)疑您?！?

“可還不止這樣?！?

守望人幽幽道：

“所有人，包括我們王室衛(wèi)隊(duì)在內(nèi)，都發(fā)下過這樣的誓，也秉持著這樣的信念：若危機(jī)來臨，戰(zhàn)斗將發(fā)，我們必將犧牲所有，護(hù)衛(wèi)主人左右。”

“但只有一個(gè)人不能這么想?！彼恼Z(yǔ)氣突然嚴(yán)厲起來。

泰爾斯表情一動(dòng)。

“你?！?

馬略斯語(yǔ)氣淡然，像是毫不在意：

“你必須時(shí)刻設(shè)想著，準(zhǔn)備著：當(dāng)我們不能履職，乃至不在身側(cè)的時(shí)候，你該怎么辦？”

不能履職，乃至不在身側(cè)……

不知為何，泰爾斯的眼前突然出現(xiàn)了白骨之牢下的幽深黑牢。

少年閉上眼睛，復(fù)又睜開。

“你是說，當(dāng)連我最親近、最信任的衛(wèi)隊(duì)，都背叛我，棄主而去的時(shí)候？”

有那么一瞬間，訓(xùn)練場(chǎng)上的空氣仿佛靜止了，在場(chǎng)輪班的衛(wèi)隊(duì)們齊齊一愣。

馬略斯安靜了一秒。

“我沒那么說。”

但泰爾斯沒有理會(huì)他。

“那你會(huì)嗎？”

公爵直勾勾地望著頭頂?shù)挠H衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)：

“也許是因?yàn)橐粋€(gè)更好、更高的理由……”

“背叛我？”

一旁的符拉騰下意識(shí)地看了馬略斯一眼。

這話不好接。

但馬略斯只是定定地看著王子，數(shù)秒不曾語(yǔ)。

也許是入秋了，也許是夜晚的訓(xùn)練場(chǎng)溫度不高，躺在地上的泰爾斯只覺背后微涼。

“您該去洗澡了?！?

馬略斯的聲音依舊淡漠自如：

“早些休息。”

“畢竟，十五小時(shí)后，您的歡迎宴會(huì)就要開始了?！?

“希望今夜能幫您減輕緊張?！?

是啊，歡迎宴會(huì)。

該死的宴會(huì)。

泰爾斯嘆了一口氣，后腦勺重新砸回地上。

輪值的衛(wèi)隊(duì)們開始收拾行裝。

遠(yuǎn)處，一個(gè)無精打采的身影一瘸一拐地接近，另一個(gè)健壯的身影則跟在他后面。

“你們這就結(jié)束了？”

一臉疲憊的多伊爾來到馬略斯的面前，后面跟著的是照例面無表情的哥洛佛：

“至少給我個(gè)親近王子的機(jī)會(huì)哇，不然明天我老爹……”

馬略斯看也不看他，只是徑直往前走：

“怎么樣了？”

多伊爾生無可戀地望著馬略斯：

“放心吧，這幾天我在后廚，在倉(cāng)庫(kù)，在閔迪思廳各個(gè)堆灰?guī)装倌甑聂[鬼房間里，跟在史陀身后，目不轉(zhuǎn)睛，須臾不離，還跟一票女仆——咳咳——仆人們打好了關(guān)系，理清了狀況……”

“明天的宴會(huì)上，至少?zèng)]人能給王子和他的貴賓們下毒——當(dāng)然，催情藥就不曉得咯?！?

馬略斯輕笑一聲，沒理會(huì)多伊爾的委婉抱怨。

“已經(jīng)和警戒廳、王室常備軍，包括復(fù)興宮的衛(wèi)隊(duì)同僚們協(xié)調(diào)完畢，人員和崗位的安排沒有問題，哪怕在陛下離場(chǎng)之后，”多伊爾身后的哥洛佛冷冷道：

“沒人能威脅到他，遑論暗殺?！?

馬略斯沉默了一會(huì)兒。

“下毒？暗殺？”

守望人回過身，望向遠(yuǎn)處躺在地上看星星的泰爾斯，目光凝固：

“那是我最不擔(dān)心的事情?！?

————

今天是10月30日，正是紀(jì)念人類史上首次擊敗獸人的“逐圣日”。

據(jù)說在這個(gè)傳統(tǒng)的節(jié)日里，從晶碧島到魔鬼海，從嘆息山到焰海地，整個(gè)世界全民歡慶。

泰爾斯還記得這是乞兒們口中的“肥羊日”——這一天里，滿大街的市民們鬧哄哄地歡慶游行，渾然不顧錢包的位置所在，最可愛了。

可惜，對(duì)于王子泰爾斯而，今天不再是“肥羊日”，而是他該死的歸國(guó)歡迎宴會(huì)。

從小到大，泰爾斯只參加過一次宴會(huì)。

而那次的經(jīng)驗(yàn)顯然無法參考——堂堂星湖公爵大人，總不能擼起袖子掄起酒杯，對(duì)閔迪思廳的一眾來賓們怒吼“吃！喝！打！草！為所欲為！”吧？

但不得不說，直到第二天下午，身為宴會(huì)的主人，泰爾斯站在星辰三王像下迎接一眾賓客的時(shí)候，他才意識(shí)到，這份工作有多難。

“瞧瞧您，好個(gè)男子漢?！?

眼前的帕特森子爵面貌蒼老，身體只有更蒼老，由兩位子侄扶著來參加宴會(huì)的他目光渾濁，卻身份重要，屬于泰爾斯需要親自迎接的那一類貴賓——他統(tǒng)治著弗德堡地區(qū)，是中央領(lǐng)重要的東部要沖，本人更是王室的直屬封臣。

位列璨星七侍。

在所有人重量級(jí)貴賓中，他是第一個(gè)而且提前到場(chǎng)，這讓正在休息室里接受化妝整裝，背誦宴會(huì)流程與各色禮儀的泰爾斯一陣手忙腳亂，不得不打亂安排，趕緊出來迎接。

只見帕特森子爵顫巍巍地、卻不客氣地推開扶他的兩位子侄，向前傾身，牢牢把住泰爾斯的手臂。

“我還記得……十八年前，我坐在群星之廳里……看著你父親，加冕為王?！?

“現(xiàn)在……”年老的子爵喘息起來。

哥洛佛和多伊爾緊張地站在王子左右，膝蓋微彎，身體前傾，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備飛身?yè)涑觥?

但泰爾斯覺得這不是為了保護(hù)他，而是害怕這位連說話都費(fèi)勁的耄耋老人倒地猝死。

《王子開宴，辣手無情，談笑間，老臣灰飛煙滅》——這種新聞最好還是少一點(diǎn)。

泰爾斯維持著微笑，按照姬妮教授的標(biāo)準(zhǔn)王室禮儀，保持風(fēng)度又不失親和地，輕握這位老子爵如雞皮般的手掌，隨時(shí)注意對(duì)方的平衡，還溫詢問他的健康（子爵有些耳背，他的子侄不得不在他耳邊大聲重復(fù)了好幾遍王子的話）。

就像一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的星湖公爵該做的那樣。

“我的身體自己知曉，殿下，蹦跶不了幾年?！?

“但是無所謂，”那一瞬間，帕特森子爵渾濁的眼里閃過一絲光亮：

“因?yàn)椤瓪q月如梭，而星辰依舊?！?

泰爾斯感到手掌一緊，只見帕特森子爵俯下身子，費(fèi)了很大的力氣，把下巴重重抵上王子的手套：

“王國(guó)年少。”

雞皮鶴發(fā)的他呼哧急喘，咬牙道：

“正當(dāng)其時(shí)?！?

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