立秋時(shí)節(jié)，公孫龍子帶著十三名高足由春申君陪同來了蒼山。荀子以蒙恬之法對(duì)之，只與春申君悠悠然坐在山坡蘭草中，聽老而彌辣的公孫龍子與蒼山弟子們輪番大戰(zhàn)。也是三日三夜，公孫龍子終歸還是“今日拜服”了。此番論戰(zhàn)，李斯韓非陳囂甘羅魯天大顯才學(xué)，被春申君呼為“蒼山五才”，各賜每人精工編織的蘭草冠佩一套，學(xué)館少學(xué)弟子們每人賜酒一斗；饋贈(zèng)公孫龍子青銅軺車一輛、郢金兩百、蘭陵酒三車、弟子每人一頂蘭草冠。由是滿山歡呼，兩門弟子各各盤桓論學(xué)，荀子與公孫龍子慨然敘舊，蒼山學(xué)館整整熱鬧了半個(gè)月。
倏忽大半年，魯天已經(jīng)成了頗得學(xué)子們喜歡的小師弟。
三位秉性大不相同的大弟子，都與魯天甚為相得?？傤I(lǐng)學(xué)館事務(wù)的大弟子李斯，覺得這個(gè)小師弟學(xué)問頗豐又精干利落勤快異常，但有空閑便來幫他打理瑣碎事務(wù)，從來沒有出過一件差錯(cuò)。韓非乃韓國貴胄公子，鋒棱閃閃又傲骨錚錚，更兼口吃語遲，尋常便是獨(dú)來獨(dú)往，很少與學(xué)子們親密過從，與李斯恰成鮮明對(duì)照，在少年弟子們中便得了“熱李冷韓”之名。便是如此一個(gè)人難相與的韓非，卻偏偏與這個(gè)新入館的小師弟說得相投，動(dòng)輒便從少學(xué)弟子群中拉走魯天去僻靜處論辯駁難，一說便是一兩個(gè)時(shí)辰。小甘羅憤憤不平，便時(shí)常嚷嚷：“韓非學(xué)兄忒也偏執(zhí)！只與魯天論學(xué)，我等便如此不肖么？”韓非聞之便是冷冷一笑悠然吟唱：“魯天見識(shí)尋常，博聞強(qiáng)記多才多藝，卻在我之上也！如此活典，交誼有益也！”陳囂卻是敦厚實(shí)誠之人，覺得小師弟魯天雖然年少，卻是信信行毫無浮華之氣，說起典籍學(xué)問也沒有韓非那般無端傲氣；便時(shí)常借機(jī)相與，或上山采擷蘭草藥材，或在李斯處討得個(gè)出外差事，總要請(qǐng)準(zhǔn)這個(gè)小師弟做幫手，一路娓娓論學(xué)不亦樂乎。一班少學(xué)弟子們也覺得魯天才學(xué)出眾，人卻比小甘羅謙和了許多；誰有難處但找魯天，這個(gè)新師弟都會(huì)熱忱相幫絕無任何推委之辭；時(shí)日一久，便也紛紛將魯天視為可交之士。少學(xué)領(lǐng)班小甘羅很是不悅，每每尋釁魯天縫隙瑣事打嘴仗，魯天卻都是呵呵笑得一陣便回避開去，任甘羅紅著臉絮叨只一句話不說，甘羅嘟噥得一陣沒了脾氣便也喜笑顏開了。
冬日來臨，蒼山學(xué)館靜謐了許多。
荀子辦學(xué)育人，很是講究方法，寬嚴(yán)有度，松緊得宜，與戰(zhàn)國諸子大不相同。自孔子開私學(xué)，春秋以至戰(zhàn)國，諸子私學(xué)已蔚然成風(fēng)。同為私學(xué)，諸子育人之法卻是風(fēng)格迥異。四大顯學(xué)之中，儒家墨家最為嚴(yán)格，教學(xué)各有定制，弟子各有等差，弟子修學(xué)的若干年得追隨老師行跡，群居群行而少有自由；道家最為松散，弟子既少，教習(xí)更無定制；法家則大多依托官學(xué)，除天下最大的官學(xué)稷下學(xué)宮聚集了慎到等幾名法家大師外，其余法家名士大多身在官府；如此一來，法家弟子便多為官府吏員，一則實(shí)際磨練政務(wù)，一則在政事之外由老師插空教導(dǎo)點(diǎn)撥，說不得甚學(xué)制。其余如兵家、名家、農(nóng)家、陰陽家等，則完全是弟子追隨老師行蹤由老師酌情私相授受，說不得育人有成法。
惟有荀子學(xué)館，學(xué)制法度皆獨(dú)創(chuàng)一格，為戰(zhàn)國之世罕見。
荀子教學(xué)有三法：一曰逍遙解惑，二曰單課敘談，三曰聚學(xué)大講。逍遙解惑者，專對(duì)學(xué)有困惑而羞于啟齒的敦厚弟子；荀子常常不經(jīng)意地點(diǎn)得幾人，于風(fēng)和日麗之時(shí)漫步蘭草彌香的山野，邊走邊說；弟子們?nèi)粵]了拘謹(jǐn)，問題便紛紛出口，靈光也多有閃現(xiàn)，諸多疑難在逍遙漫步之中倏然化解。單課敘談?wù)?，專?duì)個(gè)別天賦非凡學(xué)有所成的精英弟子，如目下之李斯韓非陳囂甘羅，都常常被荀子喚進(jìn)執(zhí)一書堂單獨(dú)敘談；此等敘談荀子不做長篇大論，而是聽弟子闡發(fā)學(xué)理，聽弟子訴說修身感悟，要緊處點(diǎn)撥得幾句，末了再評(píng)點(diǎn)一番，指出日后修為方向，精英弟子們便是茅塞頓開。聚學(xué)大講，則是集全部弟子闡明最重要最基礎(chǔ)的論題。聚學(xué)大講是教學(xué)之綱，大講一次便是開題一次。此后少則一月多則三月，弟子們便圍繞此題究詰論戰(zhàn)以求生發(fā)。
三法之外，荀子尚有與其余諸子最特異處，這便是激勵(lì)弟子創(chuàng)新超越老師！弟子若能不拘泥老師所講，不拘泥當(dāng)世成說，而有獨(dú)立創(chuàng)見，荀子便大加褒獎(jiǎng)。荀子曾做《勸學(xué)》篇，開首便將超越老師、磨礪學(xué)問立為學(xué)子當(dāng)有之標(biāo)尺：“學(xué)不可以已（學(xué)習(xí)不能停止）。青，取之于藍(lán)而青于藍(lán)；冰，水為之而寒于水……故木受繩則直，金就礪則利，君子博學(xué)而日參省乎己，則知明而行無過矣！”后來，李斯韓非等皆出荀子之門，而其學(xué)問卻皆于荀子大有創(chuàng)新，正是荀子育人之法得宜也！
對(duì)弟子管制，荀子也是寬嚴(yán)有度松緊得宜。
蒼山學(xué)館沒有專門處置學(xué)務(wù)的執(zhí)事，一應(yīng)弟子的起居事務(wù)均由“能事弟子”管理。是否能事？兩步?jīng)Q疑：先由荀子舉薦，再由弟子公推。六年前，荀子一眼便選定了干練的李斯。經(jīng)弟子們公推確認(rèn)，李斯便統(tǒng)管了學(xué)館事務(wù)，被弟子們稱為“兼領(lǐng)執(zhí)事”。后來，荀子見李斯確實(shí)有實(shí)務(wù)才能，便將與蘭陵縣令打交道的事務(wù)也一并交給了李斯。多年下來，盈則百人縮則數(shù)十人的蒼山學(xué)館井井有條，連時(shí)不時(shí)來盤桓幾日的春申君都噢呀連聲的贊嘆不已。
蒼山學(xué)館的冬日景況，是荀子育人的諸多特異之一。
每臨立冬，蒼山學(xué)館便進(jìn)入了半休學(xué)狀態(tài)。一則，冬日不開大講。風(fēng)雪天學(xué)子們都在四人一房的茅屋里圍著燎爐，或讀書論學(xué)或海闊天空，蒼山便靜謐了許多。二則，荀子特許家中有事的弟子冬天回家省事。每年立冬時(shí)節(jié)，都有許多弟子離館出山，開春時(shí)節(jié)再象候鳥般飛回。三則，冬日留山的學(xué)子們有諸多自便：可自由起居，可自由習(xí)武，可在蘭陵縣境之內(nèi)自行游歷，只要三日歸山便是。有了諸般自便，許多弟子便不愿輕易回家省事，非萬不得已，總是留山享受快樂的冬天。
立冬三日恰逢大雪，小師弟魯天笑呵呵鉆進(jìn)了繩礪舍。
繩礪舍是李斯與韓非的茅屋。在蒼山學(xué)館，少學(xué)弟子四人一居，已經(jīng)加冠的成人弟子與大弟子則是兩人一居。各屋弟子磋商定名，都給自己的茅屋取了名號(hào)。李斯與韓非居，韓非不屑琢磨此等瑣事，便任由李斯取了“繩礪”二字。魯天掀開草簾推開木門時(shí)，見只有韓非一個(gè)人坐在木榻上背門沉思，便吐著舌頭頑皮地笑了笑，將懷中一只大陶罐小心翼翼地放在了燎爐邊，又從皮袋中拿出兩只荷葉包打開，再輕手輕腳到墻角木架上取來三只陶碗擺好，便徑自坐在燎爐邊撥火加炭，悠然自得如主人一般。
“我若為君，李斯兄便是丞相也！”韓非的說唱不無揶揄。
“只怕你為不得君也?！崩钏挂徊娇邕M(jìn)門來，一邊拍打著身上積雪一邊脫下破舊的絲綿長袍小心翼翼掛好，一邊對(duì)魯天笑了笑，“酒肉齊備，小魯兄賀冬么？”
“呵，魯天？”榻上韓非轉(zhuǎn)身一步下來，隨手丟開窩成一團(tuán)的雪白皮裘，饒有興致地湊到了燎爐邊，“小子偷偷摸進(jìn)，為何只做個(gè)悶塤？”
“韓非大哥思謀深遠(yuǎn)，酒徒不敢打擾。”魯天呵呵笑著。
“深你個(gè)頭！今日偏要飲酒！”韓非見了魯天便高興。
“兩位大哥且看！”魯天輕輕叩著精致的泥封陶罐，“前日我到蘭陵，特意沽得這罐三十年老酒、十斤醬山豬肉！今日首雪，正好賀冬如何？”
“好！”韓非笑了，“錢從韓賬出，今冬外錢都算我?！?
“韓兄未免做大了。”李斯淡淡一笑，“去歲立夏，新鄭只給你送來一千老韓錢與二十韓金。你每去蘭陵便買幾百支竹簡，還要飲酒，動(dòng)輒便花得幾百錢。目下韓賬只余得三百余錢，只怕連這一罐老酒也不夠付也?！?
“你你你何不早說……”韓非滿臉張紅連唱著說也忘了。
“韓非大哥莫急。”魯天粲然一笑，“李斯大哥好心也，說得早了你豈不氣惱？今日湊著話說了，無非給大哥提個(gè)醒，有甚上心？外錢多少左右不關(guān)修學(xué)，韓賬沒錢，等便是了，韓國王室還能不管你不成？”
原來，荀子學(xué)館得春申君襄助，但以才學(xué)取人，不收弟子學(xué)錢，連孔夫子那五條干肉之類的投師禮也不收。弟子一旦入館，衣食費(fèi)用便由蘭陵縣撥來的賦稅支出，雖不豐裕，卻也堪堪養(yǎng)得學(xué)業(yè)。李斯掌管學(xué)務(wù)后別出心裁，請(qǐng)準(zhǔn)荀子，讓弟子們在各種課余與休學(xué)時(shí)日輪番進(jìn)山采擷蘭草，運(yùn)到蘭陵賣給蘭膏作坊，所積之錢便用來添補(bǔ)學(xué)子衣食。如此一來，蒼山學(xué)館的學(xué)子們也算得衣食無憂，一班清貧庶民之家的有才少年方得安心就學(xué)。然學(xué)子家境不一，衣食所好自是不同，清貧子弟安居樂道的日子，貴胄子弟便有諸多的額外需求。荀子胸襟廣闊，主張修身在己，不若墨家對(duì)弟子一律以苦修苦行求之，允許富貴弟子在學(xué)館共有衣食之外花消“外錢”。所謂外錢，便是富貴人家給弟子送來的私錢。為防不肖者偷盜等諸般尷尬事，荀子責(zé)令李斯妥善管制“外錢”。李斯大有法度：“外錢”屬弟子私錢，然得交由學(xué)館統(tǒng)一設(shè)石柜保管；人各一賬，任由本人在修學(xué)期間額外支出。韓非乃韓國王族子弟，外錢自是多多，今日聽李斯一說大出意料，如何不覺得尷尬？若非魯天一番笑臉說辭，兩人眼見便是難堪。
“也是，我只提醒韓非兄而已，豈有他哉！”李斯先笑了。
“國不國也！”韓非跺腳一嘆，顯然已經(jīng)不是對(duì)李斯了。
魯天連忙斟好老酒各捧給兩位學(xué)兄一碗，相邀賀冬一飲。李斯原是圓通練達(dá)，韓非也終不失貴胄氣度，一碗飲下哈哈大笑，方才不快便煙消云散了。
“兩位學(xué)兄取‘繩礪舍’卻是何意？”魯天緊找話題。
“李斯兄取得，自己說?！表n非永遠(yuǎn)是不屑論及瑣細(xì)的。
李斯笑道：“繩者，法度準(zhǔn)繩也。礪者，磨刀石也。”
“兄弟明白?！濒斕爝B連點(diǎn)頭，“老師《勸學(xué)》宗旨也！”
“小魯兄。”這是李斯在論戰(zhàn)公孫龍子后對(duì)魯天的奇特稱謂，既不乏敬重又頗為親昵，正是李斯練達(dá)處。此刻李斯撥著燎爐紅紅的木炭，沉吟間突然便是一問，“我入山六年有余，終究要離山自立，你說該去何處？”
“大哥嚇我！”魯天乍舌一笑，“韓非大哥該先說?！?
李斯淡淡一笑：“我與非兄同室六年，豈能無說？”
“然也！”韓非鋒棱閃閃氣咻咻道，“李斯兄領(lǐng)政大才，當(dāng)入弱小之國，振弱圖強(qiáng)，方成功業(yè)。譬如商君當(dāng)年入秦是也！惟其如此，我?guī)渍f李斯兄入韓，與我聯(lián)手振興韓國?？衫钏剐制f韓國無救，中原無救，豈有此理也！”
李斯連連擺手：“后生可畏，還是聽小魯兄說法了?！?
“中原無救？”魯天略一沉吟恍然拍掌，“對(duì)了，甘羅說他要回秦國！李斯兄便去秦國如何？左右中原各國你看不入眼也！”
“倒也未必?！崩钏箵u搖頭，“楚國早要我做郡守了。”
韓非冷笑：“郡守之志，何足與語！”撂下大碗上榻去了。
“錦衣玉食者，不知柴米也！”李斯撥著木炭笑嘆一句。
“兩位大哥倒是都對(duì)?！濒斕旌呛且恍?，“這是繩礪舍。韓非大哥激勵(lì)李斯大哥壯心，沒錯(cuò)！李斯大哥不圖虛妄而求實(shí)務(wù)本，更沒錯(cuò)！要我說，李斯大哥還有一條路，趙國！今日天下，惟趙國可抗衡秦國。老師便是趙人，又與平原君交厚，不妨請(qǐng)得老師舉薦書簡一封，投奔趙國做一番大功業(yè)！”
“至少當(dāng)如此也！”韓非又猛然下榻湊到了燎爐旁。
“刻舟求劍耳?！崩钏箙s是搖頭輕蔑地一笑。
“那便齊國！齊王建正在求賢！”
“膠柱鼓瑟耳?！?
“燕國！”
“南轅北轍耳?！?
“魏國！”
“歧路亡羊耳?！?
“哪？只有楚國了？”魯天忽然小心翼翼。
“卬明月而太息兮，何所憂之多方！”李斯慨然吟誦了一句。
“大事多猶疑，斯兄痼疾也！”韓非皺著眉頭冷冷一笑，“曠世之志不較細(xì)務(wù)，千里之行不計(jì)坎坷。若你這般，既憂不得大位無以伸展，又憂空得清要生計(jì)無以堅(jiān)實(shí)。此亦憂，彼亦憂，終無一國可就也！但為大丈夫，歆慕一國便當(dāng)慷慨前往，不計(jì)坎坷不畏險(xiǎn)難，雖九死而無悔，可成大事也！譬如商君，譬如范雎，兩人入秦為相，皆經(jīng)萬般坎坷。是你這般，哼哼，不中！”韓非原本棱角分明的瘦削臉膛更見冷峻，舉碗大飲一口便戛然而止。
“韓非大哥重了……”魯天連忙笑著圓場。
“無所謂也?！崩钏挂粩[手笑道，“我與非兄相互撻伐，何至一日一事？猶疑固然不好，然輕率決事，又何嘗不是多敗也！”李斯喟然一嘆，徑自大飲了一碗蘭陵老酒，補(bǔ)丁衣袖拭著嘴角酒汁大是感慨，“斯少時(shí)嘗為鄉(xiāng)吏，見官倉之鼠居大屋之下，安安然消受囤中積粟，悠悠然無人犬襲擾之憂也！而茅廁之鼠，既食劣污瑣碎，更有人犬不時(shí)襲擾，動(dòng)輒便惶惶逃竄，更有幾多莫名猝死。同為鼠之生計(jì)，其境遇竟是天壤之別矣！所以者何？在所自處不同也！那時(shí)李斯便想，人之境遇譬如鼠矣！在所自處耳……”李斯似乎有了些許酒意，眼中閃爍著晶晶淚光，“譬如非兄，生為王子，鍾鳴鼎食，進(jìn)可為君王權(quán)貴，退可為治學(xué)大家，自然是視萬物如同草芥，遇事昂昂然立見決斷，至于成敗得失，則可全然不計(jì)也！然若李斯者，生于庶民，長于清貧，既負(fù)舉家生計(jì)之憂，亦負(fù)族人光大門庭之望，更圖自家功業(yè)之成，進(jìn)則步履惟艱，退則一蹶不振，縱有壯心雄才，何能不反復(fù)計(jì)較三思而后行也！”
“李斯大哥……”魯天不禁哽咽了。
“無稽之談也！唏噓者何來？”韓非冷冰冰一句，見魯天直愣愣看著自己，不禁憤憤然敲打著陶碗罵了一句，“鳥！王族子弟才不中！生不為布衣之士，韓非恨亦哉！布衣之士何等灑脫？可擇強(qiáng)國，可擇明主，合則留，不合則去，功業(yè)成于己身，大名歸于一人，回旋之地海闊天空，勒石之時(shí)青史留名，何樂而不為也！然王族子弟如何？世家恩怨糾葛，宮廷盤根錯(cuò)節(jié)，擇國不能就，擇主不能臣，有才無可伸展，有策無可實(shí)施；眼見國家沉淪而徒作壁上觀，惟守王子桂冠空耗一生！尸位素餐，形影相吊，此等孤憤，人何以堪？！”
“韓非大哥……”魯天又是一聲哽咽。
小小茅屋寂然了。時(shí)已暮色，燎爐明亮的木炭火映照得三人唏噓一片，良久無。終是李斯年長豁達(dá)，將三只陶碗斟滿蘭陵酒釋然笑道：“人生各難也！原是我錯(cuò)了話題，引得非兄不快。來，人各一碗，干罷撂過一邊！”矜持孤傲的韓非素來不吐心曲，今日破天荒一番感喟唏噓，雖滿臉張紅，心下卻輕松了許多，抹抹眼角便舉起了大陶碗：“今日之，韓非解得斯兄也！來，干！”魯天連忙舉碗贊嘆：“兩位大哥同窗修學(xué)，也是曠世遇合。干！兩位大哥殊途同歸，盡展壯心！”三碗嘭然相撞，一陣大笑隨著飛揚(yáng)的雪花彌漫了蒼山。
整整一個(gè)冬天，魯天都住在繩礪舍。三人白日進(jìn)山漫游，夜里圍爐暢談。及至冬去春來，漫山蘭草又一次綠瑩瑩黃燦燦蓬勃發(fā)開，一個(gè)始料未及的謀劃也醞釀成型了。三月開春，省事弟子們絡(luò)繹不絕地回到了蒼山。李斯將一應(yīng)學(xué)務(wù)打點(diǎn)得順暢，便走進(jìn)了荀子的執(zhí)一坊。
“李斯呵，有事便說了。”
“老師，學(xué)務(wù)就緒，弟子想辭學(xué)自立了?！?
“可是西行？”荀子悠然笑了。
“正是。弟子想去秦國?！?
“為何選中秦國？”荀子并無意外，卻又依舊一問。
李斯略一思忖從容拱手道：“老師曾云，得時(shí)無怠。方今天下，正在歸一大潮醞釀之時(shí)，亦正是布衣之士馳騁才略、游說雄主之機(jī)。李斯得蒙老師教誨成才，若不能適時(shí)而出，即如禽鹿視肉而不獵，人徒能行而不出戶也。斯本布衣，若久處困苦之地，徒然非議時(shí)勢而無為，非士子之志也。惟其如此，弟子決意西行入秦，以圖伸展也！”
“大勢評(píng)判，你尚是貼切，老夫無可說也！”荀子喟然一嘆轉(zhuǎn)而笑道，“李斯呵，子非篷間雀，此老夫甚感欣慰處耳！行期但定，老夫親為你餞行便了?！?
“老師……學(xué)務(wù)之事，我交陳囂如何？”
“學(xué)館事務(wù)已有成法，交誰執(zhí)掌你自斟酌可也。”