拿著筆記本記錄的女術(shù)士問(wèn)道，尤克?伍德教授看了她一眼，便介紹道：

“生活在林地村鎮(zhèn)中迷信的人們，會(huì)將那些被他們認(rèn)為被森林詛咒的人們打昏過(guò)去，然后遺棄在森林中，讓他們成為森林的一部分。但根據(jù)我的研究，所謂‘被森林詛咒’，其實(shí)是指上了年紀(jì)卻不愿意去世的老人，村鎮(zhèn)里的人們認(rèn)為這是在忤逆自然規(guī)律，大樹(shù)既然失去了繁衍和生長(zhǎng)的能力，就應(yīng)該被砍伐，這樣才能為新的樹(shù)苗讓出養(yǎng)分和陽(yáng)光?！?

“那些被遺棄的老人，最后在林子里都死去了嗎？”

“故事里沒(méi)說(shuō)，但應(yīng)該沒(méi)人能夠走出森林吧。”

老教授說(shuō)著，從書(shū)堆中找出一份折疊起來(lái)的維斯塔林地地圖，在桌面上展開(kāi)后，用鉛筆在上面圈了一個(gè)圈：

“城西的這個(gè)位置，就是傳聞中古代人們遺棄老人的地方。一年多以前我給那個(gè)年輕人指出了這里，之后他再也沒(méi)有來(lái)找過(guò)我。如果你們想要找他，不如去這里看一看。”

夏德看了一眼地圖上標(biāo)記的位置，便發(fā)現(xiàn)那是自己去過(guò)的地方。只是他很肯定在1854年時(shí)那片地區(qū)絕對(duì)沒(méi)有安東尼?溫斯萊特的蹤跡。

“非常感謝您的幫助。”

他輕聲道謝，但得到了下一步的線(xiàn)索，卻沒(méi)有就此離開(kāi)：

“另外還有些事情，介意我再打擾您一段時(shí)間嗎？”

伍德教授點(diǎn)頭：

“當(dāng)然不介意，外面下著雨，我也沒(méi)有出門(mén)的打算，今天仿佛就是為了等著你們的到來(lái)。坐下來(lái)說(shuō)話(huà)吧，不過(guò)我這里沒(méi)有額外的茶杯，所以無(wú)法招待你們茶水?！?

房間里的文件堆積成山，但卻依然能夠找到兩把椅子。夏德在辦公桌旁坐了下來(lái)，黑發(fā)女士則坐在了他的左后方。

她不知道夏德要詢(xún)問(wèn)什么，畢竟夏德已經(jīng)找到了下一步的線(xiàn)索，現(xiàn)在應(yīng)該深入林地才對(duì)。

“我想詢(xún)問(wèn)一些關(guān)于樹(shù)的問(wèn)題。”

夏德整理了一下思路。

“世界樹(shù)的話(huà)題嗎？我這里可是有很多資料呢?！?

老教授笑著問(wèn)道，但這一次他猜錯(cuò)了。

“不是世界樹(shù)，是另一棵樹(shù)?！?

夏德目光炯炯：

“我知道您專(zhuān)門(mén)研究溪木鎮(zhèn)民俗，只是我想詢(xún)問(wèn)的那棵樹(shù)并沒(méi)有種在溪木鎮(zhèn)。那棵樹(shù)的出現(xiàn)其實(shí)與溪木鎮(zhèn)有著緊密的聯(lián)系，所以我想請(qǐng)問(wèn)您是否能夠告訴我一些事情?！?

尤克?伍德教授摸了摸自己的胡須，遲疑片刻后才回答：

“年輕人，我承認(rèn)這是我第一次沒(méi)能猜到你的心思。這讓我很為難，我原本只打算解答關(guān)于溪木鎮(zhèn)的問(wèn)題我大概知道你想詢(xún)問(wèn)的到底是什么樹(shù)好吧，既然你把問(wèn)題帶來(lái)了，然后問(wèn)出了口，我如果什么都不說(shuō)就有些太不近人情了。

你具體想知道什么？”

“那棵樹(shù)是活著的嗎？”

夏德立刻詢(xún)問(wèn)，伍德教授卻是搖頭：

“這要看你對(duì)‘活著’的定義是什么。那棵樹(shù)可以汲取營(yíng)養(yǎng)，可以隨著四季變化，我只能這樣說(shuō)?！?

“那棵樹(shù)內(nèi)部存在靈魂嗎？”

夏德又問(wèn)，身后的女術(shù)士越發(fā)感覺(jué)奇怪，夏德和這位教授明明從時(shí)間線(xiàn)上應(yīng)該是第一次見(jiàn)面，但剛才的對(duì)話(huà)中卻分明都表現(xiàn)出見(jiàn)過(guò)很多次。

伍德教授對(duì)這個(gè)關(guān)鍵的問(wèn)題同樣給出了答復(fù)：

“樹(shù)之靈啊，至少溪木鎮(zhèn)的人們篤信每一棵樹(shù)都有自己的靈魂。那是森林與時(shí)間給予的祝福，所以我想你詢(xún)問(wèn)的那棵樹(shù)也是存在靈魂的?！盻c