藥香混著松炭的暖意漫過來，沈清辭站在堂屋門口，幾乎以為自己走錯了地方。

正屋的梨花木案上攤著幅墨跡未干的地圖，一個身著玄色[衫的男子正俯身批注，烏黑的長發(fā)用根木簪束著，垂在肩后。他身形清瘦，手指修長，握著狼毫的姿態(tài)從容得像在臨摹字帖，若不是腰間懸著柄通體漆黑的短刀，說他是洛陽城的秀才，怕是沒人會懷疑。

“沈文書一路辛苦。”男子抬頭時，沈清辭才看清他的臉――眉如墨畫，眼若寒星，鼻梁高挺，唇線分明，哪里有半分青面獠牙的模樣？唯有眼底深處藏著的銳利，像極了朔方城冰原上的寒風，“坐?！?

旁邊的侍女端來熱茶，青瓷碗沿泛著溫潤的光。她穿著淡紫色宮裝，眉眼溫婉，給沈清辭遞茶時，袖口露出半截皓腕，腕間的銀鐲上刻著細密的符文――和鎮(zhèn)魔軍令牌上的印記同源，卻少了幾分戾氣。

沈清辭接過茶盞，指尖觸到溫熱的碗壁，才敢確定這不是幻陣。他盯著柳林，那些關于“四目六臂”“蚩尤之像”的傳聞突然變得可笑――眼前的人，分明是個典型的世家子弟，連翻書頁的動作都帶著書卷氣。

“看來沈文書從幻陣里悟出來了。”柳林放下狼毫，給自己也斟了杯茶，霧氣模糊了他的側臉，“那些關于本王的傳說，是不是也覺得荒誕？”

沈清辭握緊茶盞：“將軍為何要布那樣的幻陣？為何要讓天下人以為朔方城是人間煉獄？”

柳林笑了，笑聲清越，像冰塊撞在玉壺上：“若不如此，洛陽城的那位‘真龍’，怎會放心讓本王握著鎮(zhèn)魔軍？”他指了指案上的地圖，北疆疆域被用朱砂畫了個圈，圈里密密麻麻寫著小字，“沈文書以為，陛下真的信那些‘謀反’的血書？他不過是想借本王的手，清理掉那些藏在霧里的‘眼睛’?！?

侍女適時遞上一碟杏仁酥，柳林拿起一塊，卻沒吃，只是捻在指尖把玩：“你父親讓你來，是想知道本王和陛下的棋局，沈家該押哪顆子吧？”

沈清辭猛地抬頭，對上柳林的目光。那雙眼睛深邃如霧，明明是書生的面容，卻藏著比鎮(zhèn)魔軍鐵面具更懾人的力量。他突然想起父親塞給他的半朵龍涎蘭，想起洛陽皇城深夜的嘶吼，想起那些沒有皮膚的怪物――原來所有的線索，都在指向同一個真相。

“沈文書在幻陣里看到的‘百姓’，都是鎮(zhèn)魔軍的家眷。”柳林的聲音輕了些，“他們演了三年戲，為的就是讓陛下相信，本王已經被霧妖拖成了怪物。”他看向窗外，朔方城的炊煙在陽光下裊裊升起，“而真正的鎮(zhèn)魔軍，此刻正在霧里，清理那些從洛陽城派來的‘眼線’?！?

侍女為他續(xù)上熱茶，茶霧里，柳林的面容忽明忽暗，竟真有了幾分傳說中“蚩尤之像”的威嚴――那不是青面獠牙的猙獰，是看透棋局的沉靜，是明知山有虎，偏向虎山行的決絕。

沈清辭看著案上那杯尚溫的茶，突然明白父親為何要讓他帶著半塊“破霧”銅符。在這場以天下為棋盤的賭局里，所謂的妖魔、怪物、忠奸、善惡，不過是棋子的偽裝。

而眼前這個看似文弱的書生，才是真正能攪動風云的棋手。

沈清辭忽然笑出聲，笑聲在暖融融的堂屋里蕩開，驚得案上的燭火跳了跳。他端起那杯早已溫涼的茶，一飲而盡，茶味里的微苦混著一絲回甘，像極了此刻的心境。

“柳將軍的‘苦肉計’，演得真是天衣無縫?！彼畔虏璞K，指尖在光滑的釉面上輕輕摩挲，“鎮(zhèn)魔軍是將軍的私兵，陸地神仙的修為是將軍自己苦修所得，這些陛下未必不知。他睜一只眼閉一只眼，不過是需要將軍替他擋住草原白霧，順便……制衡那些擁兵自重的藩王。”

柳林抬眸，眼底閃過一絲訝異，隨即化為了然的笑意：“沈文書倒是通透?！?

“畢竟在幻陣里‘死’過一次。”沈清辭自嘲地勾了勾嘴角，“看夠了青面獠牙的戲碼，倒也能分清哪些是真刀，哪些是幌子?！彼聪蛄稚砼缘氖膛桥诱鬼鴦冎僮?，指尖靈巧，銀鐲上的符文在光線下流轉，“將軍布這幻陣，哪是為了騙陛下？分明是為了篩人?！?

篩掉那些被表象嚇破膽的，篩掉那些揣著洛陽密令的，篩掉那些看不清棋局的。